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四八

以电报通知了俊郎的两个遗孤，他们皆匆匆回来，两兄弟看来是有为的青年。 　　告别式于村中的一座寺院的正厅举行，参加葬礼者除了村长、村会议员及村内有力人士外，村人大半也都来参加。参加的人说，这样盛大的告别式是近年来少有的。 　　良吉也是亲戚中的一个，他被安排在亲友席的最后座位。 　　首先是两个遗孤，及未亡人秀上香，之后是亲友上香，良吉从后座看上去，这里全是富有人家的模样。亲友之中，不限本村，甚至隔壁或远道的人也都来了，亲友的人数，男女总计约二十人。 　　这其中，最落魄的人可说是博一了。他和他的妻子美子一同前来。 　　博一穿的可能是唯一最好的老西装，颜色有点褪了，皱皱的，没打领带。衬衫也是十分地皱瘪。 　　妻子美子的衣服，好像是向别人借来的，衣服虽然是干净的，但却不合身，并且衣服上略有色彩，看来这不是葬礼应穿的服饰。 　　二十位亲友之中，跪倒在灵前，表现的最感伤的是博一夫妇。 　　看到这景象的人，或许都感到很奇怪。良吉偷偷地观察参加葬礼的人的表情，大家都注视着正在灵前痛哭不已的博一夫妇。他们与其说像是深受博一夫妇的感动，倒不如说是木然于此情此景。 　　由这些人当时的表情分析起来，我想他们大概是对于平日和俊郎感情并不和陆的博一夫妇，却在俊郎灵前表现得那么哀伤，感到意外吧！ 　　7 　　良吉于告别式结束之后，向秀挥手告别。 　　回程中，他自宍道方向出发，取道山阴线，往东京的路线。 　　他又搭乘木次线北向，火车急驶过近黄昏的山峡间，经过出云三成、下久野、木次等站。 　　只有山顶上白雪部分，留着黄昏的景象。 　　良吉又忆及那危崖路上残留的半米空间。一个既无马、无人、无雪橇的足迹地带，一时浮上眼前。 　　眼前又映出博一家的栌树种籽的壳。此外，雪面上散落了的五、六粒黑色沙子。 　　又浮现博一夫妻在亡灵前哭泣的表情。 　　窗外寒风飞逝而去。乘客渐渐少了，连火车也穷困潦倒似的。 　　究竟博一把栌树种籽的壳敲碎之后，作了什么用途？这种栌树种子原本是可以用来作为日本蜡烛的原料。 　　蜡——博一如何使用它？ 　　一会儿，见到山间小小的田园，菜园小路上，农夫牵马走着，那是黑色裸着身子的马。 　　良吉又想起医生在积雪的悬崖路上，骑着马步行而过。 　　忽然间，良吉又看看窗外，裸着身的马已被抛在身后了。 　　对了！马也可以独自一人行走，不一定非得有人骑在马身上。 　　自马的足迹看来，任何人也会想起马背上骑的是医生；然而，医生骑在马背上的回程中，却没有任何一个目击者。若说足迹是一份证据，可是马上的人儿是无法单凭足迹来证明的。 　　良吉的脑海中，又浮上那半米空间，全然没有足迹的地带。 　　博一、巡佐，警员们均如此说，俊郎的马匹在坠落断崖下之前，雪在狂乱踢中散了，于是乎人、马、雪橇的足迹都被覆盖了。果真是这样的吗？ 　　那个全无足迹的半米空间，是否有人为的因素存在？ 　　人为的。 　　蜡。 　　良吉想到那里，吞了一口口水，思绪又连贯了起来。 　　没有脚印的雪地上的影像，再次浮现在脑海中。 　　断崖上面的路不及二米，当然了，在人、马均可以行走的路面上，该是坦然的。不过，在其中的一部分，假设一个斜面体，又如何？亦即山的一侧高，溪的断崖间较低。那也可以利用雪来堆造。于是，通过那斜面的人便处在极为不稳定的情况下，因为山的一边是高的，而他的身体重心自然地会倾向溪谷的一侧。 　　但是，这样还是不十分完全，因为，雪尚未结冻，足迹会深深印在雪堆上。 　　那么，且在那上面作了一个板子，造成一个滑台，倾斜的雪上放置一块板子，板子也是倾斜的，然后撒些栌树种籽，人们的脚一旦踩上了，则木板的一面涂着的蜡，会造成润滑的作用。 　　陷害者用雪橇把木板及木炭一同运到现场，在积雪很多的路上搁置下来。 　　造成一个斜面，当马匹单独走来，发现路上的黑色木板，发现黑的东西，一定会警觉性地停下来，所以，还要在那块木板上撒些雪。 　　裸马独自来到那里，不知不觉中踩上撒了雪堆的板子。 　　这其间的木板，犹似一个滑台，马的脚滑出，造成身体的倾斜，于是跌入溪谷，这块木板也一同落入溪中，证据正是这块落入溪中流逝的东西，完全不为人所知了。 　　是的，也许就是依那种顺序进行。 　　警察于现场检查中，因博一拖的雪橇比马早到了现场，博一的太太说，医生于博一出发后三十分钟才走的，果然不错。只是医生不一定骑在马匹上。 　　当博一出发时，俊郎医生已遭博一杀害了。 　　马匹则是于医生在室内时，被绑在树枝上，博一出发之后，他的妻子解开马匹的绳索，马匹习惯性地在附近徘徊，之后朝向断崖那边桐畑村的家去。 　　马的足迹被人认定医生是骑在它背上。 　　又俊郎的尸体是如何搬运呢？尸体和马一同在现场断崖下的溪流被发现的，头部碰上了石头而破裂。

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