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二四


  罗平无奈地耸耸肩,叹道:“这么一来,我们浪费了多少宝贵的时间!咱们没有及早取得谅解,简直是在捉迷藏真是命该如此啊——还彼此设下可笑的圈套,时间就这么一天天晃过去了——很多宝贵的时机也无影无踪地溜掉了。”

  “看您,看您,”她浑身颤抖地说,“您自己是不是也在为前景而担忧!”

  “不,我并不担忧。”罗平大声说道,“我觉得,假如我们早些合作,事情可能会有很大的进展,我们也可以少犯很多错误,少干很多蠢事!我是在想,您昨晚去德珀勒克房间搜他的衣服,结果也照样一无所获;而咱们之间的明争暗斗,闹得寓所里天翻地覆,惊动了德珀勒克,他今后必定会更加警惕了。”

  克拉瑞丝·梅尔奇摇摇头,说:“我想,不会的,昨夜的吵闹声不会把德珀勒克惊醒。因为我们特意推迟了一天行动,好让看门女仆有机会在他的酒里放进一种非常强的麻醉药。”说完,她又放慢语气补充道:“再说,德珀勒克也不再需要为了什么而提高警惕。他的生活本身就构成一整套防范措施,没有一点疏漏——何况他手中还握着最大的王牌?”

  罗平靠近她,问道:“您这话是什么意思?照您所说,从他这方面下手是此路不通了?我们再没有其它办法了?”

  “不,”她轻声地说,“还有办法,但也是唯一的办法——”

  就在她用手蒙住脸之前的瞬间,罗平注意到她脸色变得异常苍白,而且全身都在颤抖。

  他似乎明白了她恐惧的原因,而且为她的痛苦深深感动了。于是,他倾身说道:“请您如实回答我,这都是为了拯救吉尔贝,对吗?这么说,迄今为止,虽然司法部门还没识破吉尔贝的来历,还没有弄清沃什勒的这位同案犯的真实姓名,这是不幸中的万幸。但有一个人已经知道了这个秘密,对吗?他就是德珀勒克,他知道吉尔贝就是您的儿子安托瓦讷,对吗?”

  “对,对——”

  “他答应帮您拯救吉尔贝,是吗?他答应让他获得自由,让他越狱,或者别的什么方式——,您想刺杀他的那次,在他的书房里,他跟您谈的就是这件事,对吗?”

  “对,对——是这样的。”

  “他只提出一个条件,对吗?一个十分可恶的条件,一个只有他这个恶棍才想得出来的条件,对吗?我猜得对吗?”

  克拉瑞丝没有回答,她似乎已被这场望不到尽头的斗争搞得身心极其疲惫了。

  而在这场相持不下的争战中,敌人每天都在向她逼进,而她却在节节退让。

  罗平似乎看到她没战上几个回合就要败下阵了,就要向胜利者的兽欲屈服了。

  克拉瑞丝·梅尔奇,她曾是被德珀勒克杀害的梅尔奇的爱妻,她作为一位善良的慈母,始终在为被德珀勒克诱入歧途的吉尔贝担忧,甚至想拼出性命从断头台上救出自己的儿子。如今却要甩开一切,去向德珀勒克的兽欲屈服了!她将成为这个下流胚的情妇、妻子和驯顺的奴隶!想到这里,罗平心里忍不住一阵剧痛。

  罗平坐到她身边,怀着同情轻轻地扶起她的头,看着她的眼睛,坚定地说:“听我说:我向您发誓,我定要救出您的儿子……我发誓……您的儿子决不会死的。听到了吗?……只要我活一天,世上就不会有任何人胆敢碰您儿子的头颅一下。”

  “我相信……我相信您。”

  “请相信我的话,这是一个从不知失败的人说的话。我一定会胜利。但是,我也要求您答应我一个决不能改变的条件。”

  “什么条件?”

  “您再也不能去见德珀勒克了。”

  “我向您发誓!”

  “您心里也决不能有丝毫同他妥协的想法——甚至也决不能再同他谈判——彻底抛弃妥协的念头。”

  “我向您发誓!”

  她望着他,目光中流露出一种安全感和对他的绝对信赖。在她的注视中,罗平心中充溢着能为她献身而升起的愉快感,并产生了要为这个女人带来幸福的强烈愿望。至少也要给她安宁,让她忘记过去的不幸,弥合她心灵上的创伤。

  “我们说好了,”他站起来快活地说,“我想一切会很顺利的。还有两三个月,时间是绰绰有余的——不过,我首先得有行动自由,因此,您一定要先退出这场恶斗。”

  “为什么?”

  “这是必要的,您需要隐匿一段时间,可以到乡下去住一阵。另外,难道您不想给您的小亚克发发慈悲吗?再让他跟您干下去,会把他的神经摧垮的——而且,他立了大功,也该给他一些奖励了——你说对不对,我们的大力士?”

  第二天,经受了这么多打击,眼看快撑不下去的克拉瑞丝·梅尔奇带着小儿子借宿到她的女友家。女友的家位于圣·日耳曼森林的边缘。此刻克拉瑞丝身体已极为虚弱,那些可怕的事总是缠绕着她,使她稍受刺激神经就要发作。她在紧张疲惫和精神恍惚的状态中度过了几天,尽力摆脱一切思绪,周围的人也把外界的一切消息都断绝了。

  这天下午,罗平改变了手段,开始着手研究对德珀勒克议员采用绑架和监禁的办法。而对格罗内尔和勒巴努两人,罗平答应只要事情取得成功就原谅他们的过失。

  他们负责监视敌人的出入和活动。近几天的报纸,已经在纷纷报导亚森·罗平的两个同伙均被指控犯了谋杀罪,即将出庭受审。这天下午四点钟左右,夏多布瑞安街罗平的寓所突然响起了铃声,是电话铃声。

  罗平拿起话筒:“喂?”

  电话那边传来一个女人的声音。他急匆匆地说:“是密歇尔,您是哪位?”

  “快,快来我这里,梅尔奇夫人服毒了。”

  罗平没再多问,他冲出屋子便钻进自己的汽车,吩咐司机开往圣·日耳曼森林。

  克拉瑞丝的女友已经迎在门口。

  “死了吗?”他问。


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