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三六


  “你说得不错,阿洛尔。”拉乌尔说,“对那些看不见的东西,我可以推测嘛。在我看来,你的生活就该那样。看见你的现在,就可以知道你的过去。你是不是在马戏团里玩过杂技?”

  “是,是。”阿洛尔回答。拉乌尔紧紧地盯着他,他彷佛吓呆了。

  “你能使身体变得又细又长,钻过狭窄的木桶,对吗?你尽管年纪不轻了,仍然能够攀上房外的管道返回你的房间,对吗?”

  “对,对。”

  “我没弄错吧?”

  “没错。”

  “完全不错?”

  “完全不错。”

  “你是萨洛特-加龙省的情人吧?她按照你的吩咐,把珀苏警长吸引到这里来住下,你就可以在外面自由自在地干你的勾当了,对吗?”

  “对,对。”

  “萨洛特-加龙省把我的计划和行动全告诉了你,是不是?”

  “是,是。”

  针对拉乌尔提出的问题,阿洛尔一一作了证明,这就使得珀苏越来越恼火。他气得脸色发青,恶狠狠地揪住阿洛尔的衣领,怒吼起来:“我要逮捕你——拿你押交检察机关——要你承担罪责!”

  阿洛尔不以为然,嘲讽地说:“把我押交检察机关,那可——办不到。你们不会那么做的。因为,拿我押交检察机关,就是拿萨洛特-加龙省送交检察机关,何况这会造成一件丑闻,损害盖尔森夫人和卡特琳娜小姐的名誉。这一点,拉乌尔先生可能会反对的,对吗?拉乌尔,您是个领头的,能使珀苏服从您。您反对他想对我采取的行动吧?”

  阿洛尔似乎在向拉乌尔挑战,因为,拉乌尔知道珀特朗德是她丈夫的同谋者,只要稍有不慎,就会使她姐妹俩的感情遭到严重破坏。把阿洛尔送交检察机关,无异于让珀特朗德公开出丑。

  拉乌尔毫不迟疑地说:“咱们看法相同。公开一桩丑闻是很愚蠢的。”

  阿洛尔说:“可见,我不必害怕什么了?”

  “是的。”

  “我自由了。”

  “是的。”

  “最后说一句,在您很快就要完成的一桩大事中,也有我的一份功劳,所以我要求取得我的一份报酬,对吗?”

  “幄,这可不行。”拉乌尔笑着说,“你的要求过分了,阿洛尔先生。”

  “您和我的看法不同,不管怎样,我要坚持这个要求。”

  他把最后一句话说得挺重,好像不是开玩笑。拉乌尔盯着他那硬邦邦的面孔,觉得心里打鼓。难道他还拥有什么能够抬高要价的秘密武器吗?拉乌尔朝他弯过腰去,低声问道:“你想敲诈我吗?凭什么理由?”

  阿洛尔悄声地说:“姐妹俩都爱上您啦!萨洛特-加龙省非常机灵,早就掌握了证据。两姐妹谈到您的时候,经常发生争执,她俩自个儿也不明白是什么原因。其实,只要一句话就能给她们点破,叫她俩变成情敌。你看,这句话我该不该说呢?”

  拉乌尔给了他一拳,表示对他的惩罚。但是,拳头一出,他就感到愧疚了。阿洛尔透露的情况,使他极为不安。他早就觉察到了姐妹俩对他的感情,今天早上,珀特朗德还激情地拥抱了他。卡待林娜对他也很温存。但是,他怕损害她俩的柔情,总是自觉地把对她俩的感情隐藏起来。

  “不要再去想这些了。”拉乌尔喃喃自语,“到了白昼,幻想的花朵就会枯萎的。”

  接着,他高兴地说:“嗨,阿洛尔先生,你的推断确有价值。但我还要问你:你的那顶大帽子是用什么做的呢?”

  “用帆布做的,便于把它塞进衣袋。”

  “那双大号鞋呢?”

  “胶皮制成的。”

  “这样,您行走时就没有响声了,而且便于把它塞进衣袋,你像杂技演员那样钻过的石缝。”

  “不错。”

  “阿洛尔先生,你的帆布和胶皮鞋都会装满金钱啊!”

  “多谢多谢。我会协助您找到金粉。”

  “那就不必了。你藏在河里的布袋已经空空如也,你失败了,而我能够成功。有个细节,我倒需要问问你:蒙代修先生写的数字之谜,是谁识破的?”

  “是我。”

  “什么时候?”

  “盖尔森先生去世前几天。”

  “你就是按照字谜去干的吗?”

  “不错。”

  “那就太好了!——珀苏!”

  “叫我干啥?”珀苏怒气没消,不高兴地说。

  “你始终相信他俩是无罪的吗?”

  “当然。”

  “很好。那你就照料他们,让他们吃饭吧——在我完成任务之前,不准他们离开客厅。他们负了伤。我相信在四十八小时之内,他们是无法活动的。对我来说,这段时间就足够了。我无需他们协助。大家各干各的吧,晚安!我要去睡觉了。”

  阿洛尔拦住他说:“今晚,您为什么不开始去碰碰运气呢?”

  “不行,我看,你是瞎干一通,因为你没有理解这谜的全部意思。这不是碰运气的问题,阿洛尔先生,必须要有把握才行。只是——”

  “只是什么?”

  “今晚风力不够。”

  “那就明天晚上?”

  “不,明天早上。”


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