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二

他感叹了一声，说道：“哎！您多美！您来这儿的目的，跟我想的不是一回事。这就太遗憾啦。您到这儿来找我，会不会像很多人到柏克大街去找歇洛克·福尔摩斯，抱着同样的目的？请说说吧，小姐，把全部情况都告诉我。我会衷心地为你效劳。请说吧。” 　　拉乌尔请她坐下。他性情温厚和蔼可亲，能尊重人，这就使她放心了。不过，她的面色依旧苍白。她的双唇，轮廓优美，显得鲜嫩，像小孩似的嘴唇，不住地扇动。然而，她的神情充满了信心。 　　“请您原谅，”她语无伦次地说，“我的神智也许不太清楚——但我明白自己的处境。发生的一些事情简直不可思议——可能还会发生其它的事，使我感到恐惧——我不知道什么缘故，总有一种预感。不过，现在还没有任何证据能够说明，不幸的事一定会发生。唉，天呀——实在可怕——我太苦恼了！” 　　她困乏地用手摸了摸脑门，似乎打算赶走压在她心中的烦乱的念头。拉乌尔很怜悯她的处境，就笑了笑，希望她平静下来。 　　“您不必过于紧张！紧张是没有一点儿好处的。小姐，鼓起勇气来吧。你既然前来找我帮忙，那就用不着前怕狼后怕虎了。小姐，您是从农村来的吗？” 　　“是呀，我是今天清早离开家的，傍晚到了巴黎，立刻乘车来到这儿。大楼门房以为您不在家，把您的寓所号码告诉了我。我按了按您的门铃，却无人开门。” 　　“是的，佣人请假了，我又到餐馆吃饭去了。” 　　“所以，”她说，“我不得不使用这把钥匙了——” 　　“这钥匙，您从哪里弄来的？” 　　“从一个人身上偷来的。” 　　“是什么人呢？” 　　“我随后会告诉您的。” 　　“咱们不要弄得太晚了，”他说，“我想快点儿搞清楚一切情况。但是，小姐，我敢断定，您从早到现在还没吃过什么吧，肯定饿极了。” 　　“不，我在您桌上发现了几块巧克力。” 　　“那好！不过，除了几块巧克力，我还有其它吃的东西。我去给您拿来，随后咱们继续谈，好吗？说实在的，您真年轻——还是个小姑娘，我怎会把您看做一个太太呢？” 　　他微微一笑，想逗她乐。接着，他去打开了一个食品柜，取出一盒饼干和一瓶甜酒。 　　“请问，您如何称呼呢？我该知道——” 　　“等一会儿——我全会告诉您。” 　　“好，说实在的，我应当先问您叫什么名字，才给您拿吃的，要不要果酱？还来点儿蜂蜜？对，您的嘴唇那么好看，一定爱吃蜂蜜。我的厨房里有上等蜂蜜，我去给您拿来——” 　　他正要去厨房，电话铃响了起来。 　　“奇怪，”他低声道，“半夜还来电话——对不起，小姐。”他拿着听筒，轻声地说：“喂——喂——” 　　电话里有人发问，声音似乎很远：“是你吗？”对方问。 　　“嗯，是的。”拉乌尔回答。 　　“真巧！”对方高兴地说，“我打电话给你，正好碰上你。” 　　“对不起，朋友，我刚巧从剧院回来。” 　　“此刻你在家吧？” 　　“当然喽。”他用幽默的口吻说。 　　“这真叫我高兴。” 　　“我也一样高兴。”拉乌尔说，“不过，有点事儿，一点儿小事，我想问问老兄，行吗？” 　　“快问吧！” 　　“你到底是谁呀？” 　　“怎么回事，我是谁，你还没有听出来？” 　　“确实没有听出来，老兄，直到此刻——” 　　“我是珀苏——珀苏——” 　　“我可不认识你呀。” 　　“你怎会不认识我？我是警察局的珀苏——警长——” 　　“啊！警长的鼎鼎大名，如雷灌耳，可我三生有幸，从来不认识你嘛——” 　　“别开玩笑啦！咱们一起作过多次侦缉工作啊！‘帕卡玻璃’案啦，‘镶金牙的人’案啦，‘十二个非洲女人’案啦——咱们每一次都手到擒来，稳操胜券。” 　　“你弄错了吧，老兄，你以为自己在给谁打电话？” 　　“当然给你喽！” 　　“给谁，我吗？” 　　“拉乌尔子爵。” 　　“这正是鄙人的称呼。但我向你肯定地说，拉乌尔和你并不认识。” 　　“也许如此。不过，拉乌尔使用其它的名字时，就会认得我了。” 　　“嗨哟，请您讲得明白点吧。” 　　“好。比如，帕尔莱特公司及其代理处的帕尔莱特；那个神秘宅子里的戴拉利。你要我说出阁下的真名实姓吗？” 　　“你就说吧。我不会难为情的。” 　　“你叫亚森·罗平吧。” 　　“一点不差。现在，情况明白了，咱们算是一致了。我确实是以这个称呼出名的。那么，老兄，你找我有何贵干呢？” 　　“打算请你帮忙，时间要快。” 　　“请我帮忙吗？你怎么也要我帮忙？” 　　“你这么说，是什么意思？”

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