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五八


  “你开始明白了吗?我再重复一遍我刚才说的话,这场斗争中,我们面对的不是两个罪犯,并不是从埃萨莱斯开始的罪恶勾当,由叫做西蒙·迪奥多基斯的人来完成。无论过去和现在都是一个活着的罪犯干的。从一开始,就是他干的这一切,他消灭了所有妨碍他行动的人和他需要冒名顶替的人,利用他们的外表去干坏事的人……现在明白了吗?还要我把这场庞杂事件中的核心人物的名字说出来吗?这个人不顾他的同伙的反对和抗议,一意孤行地制造阴谋,以求达到个人的目的。再回顾一下你亲眼所见的那些吧,帕特里斯。

  “你不仅可以问自己的记忆,甚至回忆第一天以来的情况。你还可以问问别人,以及柯拉丽向你说的过去的一切。那么谁是唯一的迫害狂,谁是唯一的强盗,凶手,谁是杀害你父亲、柯拉丽的母亲、法克西上校、格雷戈瓦、亚邦、瓦什罗等人的唯一恶魔呢?帕特里斯,想一想,我觉得你差不多猜到了。如果说真相还没有呈现出来,那是因为他的幽灵在你身边游荡。这个人的名字已经在你的头脑中酝酿而生了。这个人丑恶的灵魂正从黑暗中走出来,他原形毕露了,他的假面具揭开了。你就站在这个罪犯面前,也就是说……”

  由谁来说出这个名字呢?是由堂路易吗?他会强烈地、确定无疑地说出来。由帕特里斯来说吗?他会迟疑不决,刚产生的确信中带着惊讶。但是,当那四个字的声音在寂静中响起时,上尉便毫不怀疑了。他并不想弄明白这来自事实的结论是怎样奇迹般地作出的。他立即就接受了这个结论,这是无可辩驳的,因为有确凿证据的事实。他曾经许多次地重复过这个名字,但他从来没有想到过它,这个名字最符合逻辑,它给最不可理解的问题做了最有说服力的解释。

  “埃萨莱斯……埃萨莱斯……”

  “埃萨莱斯,”堂路易重复说,“埃萨莱斯杀了你父亲,可以说他杀了他两次。一次在小屋里,剥夺了他的一切幸福以及活下来的理智;第二次是几天前,在图书室,你的父亲阿尔芒·贝尔瓦正在给你打电话的时候被埃萨莱斯杀害。杀害柯拉丽母亲的这个人又把柯拉丽藏在了一个找不到的墓穴之中。”这回他死定了。上尉的眼里流露出一种不屈不挠的决心。杀害他父亲和柯拉丽的凶手死在眉睫。除害的责任是明确的,是光明正大的。

  这个十恶不赦的埃萨莱斯应当死在作为儿子和未婚夫的手里。

  “祈祷吧,”他冷冷地说,“再有十秒钟你就要死了。”他一秒一秒地数着,数到十秒的时候,敌人疯狂地跳了起来,使劲大喊大叫,看起来他还很年轻,很有力气。这使帕特里斯犹豫不决。

  “好!你杀了我吧!……对,一切都结束了!……我失败了……我接受这个失败。然而这也是一个胜利,因为柯拉丽死了,我的黄金保住了!……

  我死了,没有人找得到它,无论是我视为生命的黄金……还是我钟爱的柯拉丽。啊!帕特里斯,帕特里斯,我们两人疯狂地爱着的女人,已不存在了……

  也许她正奄奄一息,等不到人去救她了。我失去了她,你也得不到她,帕特里斯,我的仇报了。柯拉丽死了!柯拉丽死了!”

  他歇斯底里地吼叫着,结巴着。帕特里斯看着他,对着他准备动手,可是他还在大声喊叫着一些刺伤他的话:“她死了,帕特里斯,帕特里斯……

  完了!毫无办法了!你连她的尸首都找不到,她被埋在黄金窟里。在石碑底下?不,不是的,我不会这么愚蠢!不,帕特里斯,你永远也找不到。黄金把她闷死了。她死了!柯拉丽死了!你拥有她会多快乐啊!你一定很痛苦,帕特里斯!柯拉丽死了!柯拉丽死了!”

  “别这么大声喊叫,你把她吵醒了。”

  堂路易·佩雷纳轻轻地说。

  他从桌上的烟盒里取出一支香烟点燃了,抽着均匀地吐出烟雾。好像是他无意发出的一种警告语。然而他这样的举动引起了一阵惊愕,两个对手都惊呆了。帕特里斯放下了胳膊。西蒙瘫坐在扶手椅里。两个人都知道亚森·罗平很有两下子,这是他要说话的表示。

  但是对于帕特里斯来说,需要的不是一些俏皮话似的隐语,而是肯定的答复。他声音哽咽地问:“您说什么?人们会弄醒她?”

  “天哪!”堂路易说,“声音太大会把人弄醒!”

  “她还活着?”

  “死人是不说弄醒的,活人才说弄醒。”

  “柯拉丽还活着!柯拉丽还活着!”帕特里斯脸色变得开朗了,他兴奋地喊着,“这可能吗?那么,她在哪儿?噢!求您告诉我,我要听到您的担保!……要不,这不是真的,是吗?我不相信……您笑了……”

  堂路易答复道:“我把刚才对这坏蛋说的话再对您说一遍,上尉:‘您以为我干事可能半途而废吗?’您不了解我,上尉,我干就要干到底。这是一种习惯……我认为这是一个好习惯。因此……”他走到房子的另一头。这头有一个门,用布帘遮着,帕特里斯刚才就是从那儿进来的。与第一个门相对称的,还有第二个门,也是用布帘遮着,堂路易掀开帘子。

  帕特里斯用很清晰的声音说:“不,她不在那儿……我不敢相信……这会使我失望……请发誓……”

  “我才不对你发誓……上尉。您只要睁开眼睛。天哪!拿出法国军官的风度来!瞧您的脸色多难看!肯定是她,柯拉丽妈妈。她睡在这张床上,由两个人看护。没有任何危险,没有受伤,只是有点发烧,十分疲倦。可怜的柯拉丽妈妈,我从没看见她像现在这样虚弱,这样昏沉。”

  帕特里斯喜孜孜地走上前去,堂路易拦住了他。

  “可以了,上尉,不要再靠近了。我之所以把她弄到这里,而没有把她抬到她家里,是因为我认为有必要换换环境和气氛。别再让她激动。她已经够受了,您不要把事情弄糟。”

  “您说得对,”帕特里斯说,“可是您能肯定?……”

  “她不是活着吗?”堂路易笑着说,“像您和我一样地活着,她准备着给您幸福,准备做帕特里斯·贝尔瓦夫人。只要稍微忍耐一下。而且请不要忘了,还要克服一个障碍,上尉,因为她毕竟嫁了人……”

  他把门关上,把帕特里斯带到埃萨莱斯跟前。

  “喏,这就是障碍,上尉。这回下决心了吗?在您和柯拉丽妈妈之间,还存在着这个无赖。您怎么办呢?”

  埃萨莱斯没有朝隔壁房间看一眼,他仿佛知道,堂路易·佩雷纳的话是不用怀疑的。他弯着腰,软弱无力地坐在椅子上。堂路易喊他:“说吧,亲爱的,你好像不大自在、有什么使你担心的?你可能害怕了?

  为什么?我答应你,在我们预先没有达成协议,我们三个人意见不一致的时候,我们什么也不会干。那么我们就赶快吧,由帕特里斯·贝瓦尔上尉,堂路易·佩雷纳和西蒙老头三人组成一个法庭。那么辩论开始。没有人发言为埃萨莱斯先生辩护吗?没有。埃萨莱斯被判处死刑。不能减刑,没有上诉权,不能赦免,没有缓期。立即执行,裁定!”

  他拍着老头的肩膀说:“你看,没有拖延吧,一致通过。嗯!这个判决让大家满意,大家的情绪都很好。剩下的问题是怎么个死法。你的意见呢?是用枪?那好。这样干净利落。贝尔瓦上尉,子弹盒给您,枪在这里。”


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