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五

回到家，他换了衣服，擦了身，觉得舒服多了，因为他虽然体质强壮，刚才还是冻得发僵。每晚睡觉之前，他都要把口袋里的东西掏出来，放在壁炉台上。直到这时，他才在皮夹和钥匙中间看到吉尔贝在最后一分钟塞到他手里的东西。他大觉意外。这不过是一只瓶塞，一只酒瓶饮料瓶上的水晶瓶塞，毫无特别之处。充其量不过是顶上有个多棱面，镀了金，一直镀到中间凹进去的地方。 　　不过他觉得这瓶塞确实没有引人注目的地方。“难道吉尔贝和沃什莱坚持要得到的就是这么个玻璃玩意儿？难道他们就是为了它才杀死仆人，才扭打，才浪费时间，才冒坐牢……受审……上断头台的危险吗？……唉，不管怎么说，这终究是可笑的……” 　　这件事十分离奇。但他太累了，顾不上仔细琢磨，就把瓶塞放到壁炉台上，上床睡了。 　　这一夜他做了恶梦，梦见吉尔贝和沃什莱跪在牢房石地板上，发狂地向他伸出双手，嘴里还发出可怕的号叫。“救救我们！……救救我们！” 　　他们叫着。但他费尽气力也无法动弹，仿佛被看不见的绳索捆住了。他眼前不断地出现可怕的景象，他浑身颤抖着，看着两个同伙做着临刑的准备，看着他们梳洗，看着这阴森森的惨剧。“唉！”醒来后他说。“真是不祥之兆！ 　　幸亏我们不会因为精神脆弱出错，不然……” 　　他又补充道：“再说，我们身边还有一个吉祥物呢！照吉尔贝和沃什莱的行为来看，它肯定是个宝物。有了它，加上亚森·罗平的帮助，完全可以驱除厄运，保佑好事成功。现在，看看那只水晶瓶塞吧。” 　　他起了床，想拿那个瓶塞仔细看看，却失声惊叫起来：水晶瓶塞不见了…… 　　§ 二、九减八等于一 　　虽然我跟亚森·罗平交情不错，他也常常显得对我十分信任，但是，有一件事我始终没有彻底搞清楚，这就是他那团伙的组织状况。 　　这个团伙存在是毫无疑问的。他们的冒险活动得以成功，只能用许多人的忠诚、不可抗拒的力量和强有力的合作来作解释。所有的力量都服从于一个独特的了不起的人的意志。然而，这个人是怎样实行他的意志的？通过什么中介、什么下属来实行？这我就一无所知了。亚森·罗平始终保守这个秘密；凡是他希望保守的秘密，都没法弄清。 　　我唯一能做的假设，就是这个在我看来人数有限，但反而更令人生畏的团伙，有一些独立的或临时的外围组织，散布于各个国家，各个阶层。其成员执行一个往往自己并不认识的人的命令。有一些伙伴，忠实的门徒在他们与头头之间上下联络，这些人是亚森·罗平直接领导的骨干。 　　吉尔贝和沃什莱显然都是这类人。这也是司法当局对他们如此严厉的原因。他们第一次抓到亚森·罗平的同伙，并且是货真价实，无可争议的同伙；而且这些同伙杀了人！如果这起凶杀是有预谋的，并且有强有力的证据证明对杀人犯的指控成立，那他们肯定要上断头台。作为证据，警方至少掌握了一个，那就是勒奥纳尔死前几分钟的电话呼救：“救命啊！抓凶手！……有人要杀死我 ！”有两个人，值班的话务员和他的一个同事听到了这个绝望的呼救，他们两人都作了毫不含糊的证明。而且，警察分局长是得到报警后，才带着部下和一队士兵赶往玛丽—泰莱丝别墅的。 　　亚森·罗平一开始就确切意识到这件事的危险。他如此猛烈地反对社会的斗争，如今进入一个新的可怕的阶段。时运倒转了。这一次竟弄出了一起凶杀案。他本人历来坚决反对这种行为。这次不再是让人开心的盗窃活动了。 　　过去，每当他捉弄那些财产来路不明的外国阔佬和不正当的金融家之后，总善于让那些开怀大笑的人站在他一边，总能得到社会舆论的同情；但这一次，他要作的不是进攻，而是自卫，是拯救两个伙伴的脑袋。 　　我从他经常记录和概述困境的一本记事簿上抄下这段话，表明了他当时的思路：“首先，有一点可以肯定，吉尔贝和沃什莱欺骗了我。昂吉延行动表面上是盗窃玛丽—泰莱丝别墅的财物，其实有一个私下的目的。在整个行动中，他们俩都挂记着这个目的。他们在家具和壁橱里寻找的正是那个水晶瓶塞。 　　因此，如果我要弄清情况，首先就必须知道那个水晶瓶塞有什么秘密。肯定，由于隐秘的原因，那神秘的玻璃球在他们眼里是无价之宝……而且，不止他们俩是这么认为，因为昨夜，有一个大胆的本事不小的人潜入我房间，偷走了那个瓶塞。” 　　亚森·罗平对这次失窃事件特别困惑。 　　有两个问题他琢磨不透。首先，这位神秘的来客到底是什么人？吉尔贝是自己的亲信，自己的私人秘书，唯有他知道玛蒂庸街的秘密住所。可是，吉尔贝在牢里，难道可以假设是他出卖了自己，并让警察追踪而来的？如果是这样，警察为什么不逮捕他亚森·罗平，而只满足于拿走那个水晶瓶塞呢？ 　　还有一件怪得多的事。就算有人撬开了他的房门——尽管没有任何迹象证明这点，但他还是作这种假设——这人又是怎样进他卧室的呢？因为他每晚照例要把卧室门锁好，并且插上门闩。锁和门闩都没有碰过——这是不可否认的事实——而水晶瓶塞却不见了。亚森·罗平向来吹嘘自己耳朵尖，睡觉也十分警觉，但这次却没有听到一点声音！ 　　他没有怎么去找，因为他非常了解这类谜，除了靠事件自身的发展把它们解开，不要指望有别的办法。他很困惑，很不安，马上关闭玛蒂庸街的这套夹层房子，发誓永远不再进来。他立即着手与吉尔贝和沃什莱取得联系。 　　但在这方面他又估计错了。司法当局虽然没有确凿证据证明亚森·罗平参与了此案，仍然决定把它归入亚森·罗平的案子，在巴黎，而不是在塞纳和瓦兹省进行预审。因此，吉尔贝和沃什莱被关进巴黎的桑特监狱。监狱和司法当局都非常明白，必须严防亚森·罗平与在押犯发生联系。警察总监下令采取极为周密的防范措施，最低级的警员也严格遵守不误。由一些有经验的警察日夜看守着吉尔贝和沃什莱，从不换人，也不离开半步。这时亚森·罗平还没当上保安局长——这是他一生最为体面的职务——因此无法在司法大楼进行必要的活动，来实现自己的计划。奔走了半个月，一无收效，只好承认无能为力，心里却十分烦躁。越来越着急。他想：“万事开头难。这件事究竟从哪里着手？走哪一条路呢？”他把念头转到水晶瓶塞的第一个主人多布莱克身上，那议员应该知道瓶塞的价值。另外，还有一点，吉尔贝是怎样了解到多布莱克议员的作为和行踪的？他用什么办法监视多布莱克？是谁告诉他多布莱克当晚去的地方？一连串有意思的问题等着他解答。玛丽—泰莱丝别墅失窃之后，多布莱克立即搬到巴黎他过冬的私邸去了。他那座房子坐落在拉马丁街心公园的左侧，朝着维克多·雨果大街。 　　亚森·罗平化装成一个靠年金生活的老头，拄着手杖在街上闲逛，在议员的私邸附近走走，又在街心公园或大街的长椅上坐坐。

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