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一〇


  “请允许我指出,你早就是这样。”

  “首先,我想忘掉此事。你别笑:这段经历是迷人的,至今我仍保留着温馨的回忆……后来,我有点神经衰弱!当今之世,生活是多么狂躁!有些时候必须做一做像人们所说的隔离疗养。在这个地方做这种疗养是再合适不过的了。这里严格实行卫生检疫所的治疗。”

  “亚森·罗平,”加尼玛尔指出,“你在嘲笑我。”

  “加尼玛尔,”亚森·罗平肯定道,“今天是星期五。下星期三下午四点,我将在佩尔戈莱兹街你府上吸我的雪茄。”

  “亚森·罗平,恭候大驾。”他们互相握别,好像是两个互相敬重的好朋友。

  老警察向门口走去。

  “加尼玛尔!”

  警察回过身来。

  “什么事?”

  “加尼玛尔,你忘了拿表。”

  “我的表!”

  “是的,它钻到我口袋里来了。”

  他抱歉地把表还给警察。

  “请原谅……坏习惯……但并不是因为他们把我的表拿走了,我才拿你的。尤其是我这里有一块表,就更不应该抱怨了,这表完全可以满足我的需要。”

  他从抽屉里取出一块大金表。这表又厚又重、好用。上面系一条粗链。

  “这是从谁的口袋里掏来的?”

  亚森·罗平漫不经心地瞟了一眼上面的姓名起首字母,说:“J.B……谁知道是哪个鬼东西……哦!对了,记起来了,于勒·布维埃,我的预审法官,一个可爱的男子……”

  § 三、亚森·罗平越狱

  亚森·罗平吃过饭,从口袋里抽出一根套有金色环带的雪茄,满意地打量着。这时,牢房门开了。他刚把雪茄往抽屉里一丢,离开桌子,看守就走了进来。放风的时间到了。

  “我等着你哩,亲爱的朋友,”亚森·罗平叫道,情绪仍然很好。他们出去了,刚走过走廊拐角,另外两个人就进了牢房,进行仔细的搜查。两个都是便衣警察:一个叫迪约齐,另一个叫福朗方。

  司法当局希望结束这种状况:亚森·罗平无疑与外面保持秘密联系,并与他的同伙有来往。甚至前一天《大报》发表了他写给该报司法专栏撰稿人的这些文字:

  先生:
  在前些天发表的一篇文章里,您有关我的一些措辞是没有任何理由的。在我的案子开庭前几日,我将向您讨个说法。
  致以
  崇高敬礼
  亚森·罗平

  这正是亚森·罗平的笔迹。他寄出了信,也收过信。他曾口出狂言宣称要越狱,因此,他肯定在作越狱的准备。这是不能容忍的。必须让他打消这一企图。保安局长迪杜伊与预审法官达成一致,亲临卫生检疫所监狱,指示典狱长采取适当措施。他一到就派遣两名侦探到在押犯牢房搜查。他们撬起每一块石板,拆开床铺,通常该干的都干了,最后什么也没有发现。他们正准备放弃搜查,看守匆匆跑来对他们说:“抽屉……瞧瞧桌子抽屉。我进来时,好像他正把抽屉推上。”他们打开一看,迪约齐叫道:“上帝啊,这一回,可把他逮住了。”

  福朗方拉住他说:“别动,伙计,局长要列清单的。”

  “可是,这高级雪茄……”

  “把这哈瓦那烟丢下;去报告局长。”

  两分钟之后,迪杜伊先生搜查了抽屉。他先找到一叠有关亚森·罗平的报刊文章,都是从《新闻信息报》上剪下来的。接着又发现了一个烟荷包、一个烟斗、一些薄纸,还有两本书。他看了一下书名。一本是卡莱尔的《英雄崇拜》,英文版,还有一本小十二开本精装书:《爱比克泰德手册》,一六三四年荷兰莱顿出版的德文译本。他翻了一下,发现每页都有折痕,有的地方划了线,加了批注。这是约定的暗号呢,还是他发奋读书的表现?

  “我们拿去细细检查。”迪杜伊先生说。

  他检查了烟荷包、烟斗。随后,拿起那支套有金色环带的名牌雪茄。

  “嗬,”他惊讶地喊道,“这位朋友过得不错,竟有一支亨利·克莱!”

  他像吸烟者一样,下意识地把雪茄拿到耳边捏捏,立即惊叫一声。雪茄在手指的压力下变软了。他细细观察,立即分辨出烟叶中夹着一点白东西。

  他拿起一根别针轻轻地将牙签一般粗细的纸卷剔出。这是一张便条。他打开来,读到下面用女人的娟秀笔迹写的文字:篮子已替换。十分之八准备就绪。用外面的脚使劲踩,板子便向下翻转。

  H—P将在每天十二至十六等候。去何地?请速见告。朋友会照看您的,请放心。

  迪杜伊先生思索片刻,说:“够清楚了……篮子……八个格子笼……十二至十六,就是说十二点到下午四点……”

  “可是‘H—P’等什么呢?”

  “在这种情况下,H—P应该指汽车,在运动员的术语中,horsepower是指发动机的马力,对吗?一辆二十四H—P,就是一辆有二十四匹马力的汽车。”

  他站起身来,问道:“犯人吃完午饭了吗?”

  “吃完了。”

  “照雪茄的情况看,他还没有来得及读这张便条。很可能是刚刚收到的。”

  “怎么送进来的呢?”

  “混在食品中,嵌在面包或者土豆中,谁知道呢?”

  “不可能。我们正是想截获这类信息,才准许他叫人送吃的来的。可是我们没有搜出什么东西。”

  “今晚,我们来找亚森·罗平的回信。眼下,让他暂时呆在牢房外。我把这个便条带给预审法官。如果他赞同我的意见,我们立即叫人翻拍下来。

  一小时以后,你们再将它放回抽屉。除了这些物品,一定要有支同样的雪茄,仍然夹着便条。不能让犯人有所觉察。”

  迪杜伊先生不无好奇,晚上带着迪约齐又来到卫生检疫所监狱办公室。

  在一个角落的火炉上摊着三个盘子。

  “他吃过啦?”

  “是的。”典狱长回答说。

  “迪约齐,请将这些通心粉切成小段,并把这个圆面包掰开……什么也没有?”

  “没有,局长。”


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