| 虚阁网 > 艾勒里·奎恩 > 中国橘子之谜 | 上页 下页 | |
| 四七 | |
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本来在窗口的艾勒里，此时也皱着眉头转过身来。老奎恩似乎正仔细倾听着，然后急促地说：“太好了，挂断，我要马上行动了。”他挂下电话，立刻兴奋地打给接线员。 “怎么了？”艾勒里好奇地问。 “喂！请替我接长赛乐酒店的柜台……动作快，埃尔。终于有大突破了，快穿上衣服，快！还有裤子。” 艾勒里愣了一下，然后立刻一言不发地跑进卧房，边跑边脱他身上的睡衣。 “喂！柜台吗？是长赛乐吗？我是警察总局的理查德·奎恩警官；在凶杀现场蹲点的维利警佐在那里对吗？……好，我跟他说话……喂，托马斯吗？我是奎恩，听着，我刚才从总局得到最新消息，不要扣留那个小伙子……不，不要，你这大傻瓜，让他完成他的工作……不要问问题，白痴！你是否调查过当地的电报公司确定他不是冒名顶替？……好，现在听好，把袋子给他，假装没事，懂吗？让他依他的指令把东西带到中央广场，就是他约好碰头的地方。跟踪这个男孩，并且逮住那个从他手中把袋子取走的人，放轻松点，托马斯，很可能就有结果了……不不，不要再检查这个袋子，已经够安全了，如果你把他扣留太久，我们的猎物就会起疑心了……好，快行动吧，我会在十五分钟内赶到中央广场。” 奎恩警官放下听筒，大喊道：“准备好了吗？” “老天爷啊，”艾勒里从房里喘着气回答，“你以为我是——消防队员啊？到底是怎么回事？”他出现在起居室门口，鞋带没系，裤子只穿了一半，衬衫还没扣好，领带套在头上。乔纳在厨房看得目瞪口呆。 “拿你的帽子和外套，其他的到计程车上再穿！”警官大声吼道把艾勒里往门口拉，“快点！”一下子冲出门外。 艾勒里发出一个怪声音和其后匆匆的脚步声。 “可是蛋还没吃呢！”乔纳喊。 除了跑下楼梯的脚步声，没有任何答案。 第十五章 陷阱 警车在人行道旁“嚓”的一声停下来，一位警察把门打开。 “上来，警官！”他迅速地行礼说，“我们刚收到电报，正要来接你。” “我很高兴总算有人会用脑子了，干得好，施密特。”警官说，“嗨！雷夫特瑞，这里，快上来，埃尔……到中央总站，瑞福！打开警报器。” 他们像子弹一样冲出去，把施密特警察甩在后面，车子打了个转，朝南方直冲。车顶上的警报器响个不停。 “现在，”艾勒里喘息不停，他夹在父亲和门之间吃力地系鞋带，“现在，你可以跟我说清楚了吧！” 老先生冷冷地面向前方，望着繁忙的交通，似乎世界上的车一子都停住不动了。雷夫特瑞警察专心开车，他对车中的无线电持续发出单调沉闷的声音完全无动于衷。艾勒里呻吟着弯低身子。 “天助我也，几分钟前，邮局的邮递员送了一张寄放行李的凭据到长赛乐酒店的行李间，那是一张由酒店开出的寄存凭据。酒店职员根据单据搬出行李，当他要撕下标签时，忽然想起一些事，就像一个念头闪过。他说，似乎有一个行李——一个大帆布包，类似农场主人常背的古雅的绒质旅行袋——和一些新款式的行李袋混在一起，所以他才会记起有这么一件事。” “你该不是要说……”艾勒里说，他正胡乱摸索系着领带。 “我正要告诉你，”警官吼道，“这个职员看见标签上的日期，发现这件行李寄在行李间很久了——比一般的行李寄存要久，因为它们一般都是短期寄存的——多半只存一夜，到第二天一早就运走了。而且，行李上的日期，正是凶案发生那一天。” “所以你的预感是正确的，”艾勒里说，他正用力地扭动身子，企图要把吊带拉上肩膀，“那……” “安静一点，你不是想了解情况吗？”警车像电光一闪似的超过一辆卡迪拉克，警官因此而突然整个人一缩，“总之，这个职员突然想起是谁把行李留在这里——他说，就是那个人的脸，警探昨天才拿照片给他看过的——就是我下令要他们清查全市的行李间时，托马斯的手下拿去让他们指认的照片。” “所以这一定是被害者寄存的行李喽？”艾勒里问道。 “应该是。” “但是酒店职员为什么一直没有从照片上认出死者来？到今天才……” “因为照片上只有脸，对他来说一点意义也没有。他完全忘了关于那个矮小肥胖的男人，直到把行李拖出来时，所有的记忆才全部……” “这么说，也有道理，”艾勒里说，“我终于弄懂了——雷夫特瑞，你这疯子，拜托，小心一点……关键是取行李这件事的联想——是联想的结果，而非死者的照片所致。好，说下去。” “所以，”老警官接着说，“身为一个聪明的职员，他把邮局来的那个小伙子留在那儿，然后打电话给奈伊，就是那个面带笑容亲切的酒店经理。我猜想，他不想负任何责任。奈伊和那个笨蛋布鲁梅尔一听到这件事，立刻给警方打电话。探员都在城内工作，电话打到托马斯那里，托马斯火速赶到长赛乐，听完邮局那小伙子的报告后，托马斯打电话给邮局支局查明这小伙子工作的地点。” 车子转过五十九街，机关枪似的警报器像为他们开出一条道来。 “好，那么？”艾勒里不耐烦地说，“邮局的人怎么说？” “邮局局长说，今天一早他们收到一封信，里面有一张长赛乐行李间的寄存单据和一张打字的纸条。信封里还有一张五元纸币，字条上写着希望邮局派人，拿着寄存单到长赛乐酒店把行李提领出来，然后送给中央总站楼服务台附近的指定人，这是特别服务吧？” “老天啊！”艾勒里哼了一声，“多好的机会啊，我猜字条上的署名是没有意义的？” “真的没有，上面签着‘亨利·巴塞特’，诸如此类的化名。甚至不是手写的，是用打字机打上去的。这家伙已经没有机会了，他即将要掉进一个意料之外的陷阱。” 他们在广场转了一圈，冲上第五大道上，川流不息的车辆奇迹般地给他们让出一条通道。 “他太走运，才会遇上一个好记性的职员，否则早就带着行李逃走了。” 艾勒里点了根烟，不安地蠕动着想替肩膀找一个舒服点的位置：“维利没有把行李袋打开吗？” “没时间，我要他让那个小伙子带着行李袋，按照指示到中央总站，”警官微笑道，“我们并没有损失太多时间，有一些便衣正在值勤，他们混在车站的人群里。很快就要大功告成了。托马斯干得挺利落，他派队上的一个人到邮政支局去拿那张条——那肯定是证据。啰啰嗦嗦地说了半天，现在总算可以行动了。” | |
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