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五七

　　出事时朱达在哪儿？为什么他没有救埃布尔的命？当时这也是热门话题，奎因先生。我的班上有个学生——朱达也是我的学生之一，所以我也有资格理智地探讨这个问题——他叫埃迪·威韦尔，在我的记忆里是个很讨人厌的男孩，前不久我还在莫莉街那样的地方见过他，可他坚持说他当时确这目睹了事发现场的情况，不过有时候爱撒谎的人也可能说一两句实话，你说呢，奎因先生？是这样，该隐上了炮校以后，埃迪在七年级的男孩子们中间讲，那天他也到了格兰荣瀑布，碰巧目睹了事件全过程。埃迪·威韦尔说朱达什么也没有做。甚至连想做点儿什么的表示都没有。彻头彻尾的胆小鬼。埃迪说朱达比该隐离埃布尔更近，但凡有土拨鼠那么大的胆子他也能很轻易地把他弟弟拖上来，可他像个小小孩儿一样叫着跑开了，让该隐一个人包揽了一切……

　　嗯，是的，也有人这样问过他，可埃迪说他之所以当时没有站出来讲出这个故事是因为不想让朱达·本迪戈陷入难堪。当然了，我也说不准，威韦尔这小子也许只是为了让自己被人注意而瞎编乱道，不过这其中是有蹊跷，你不觉得吗？朱达对自己在抢在救过程中的作用不置一词，而该隐也该说的不说吗？……

　　雷弗兰德·艾伦·布林茨利：

　　(52岁，西利夫西街第一会理会教区长。)

　　七年级时我与朱达·本迪戈邻桌。我想我大概是班中唯一得到朱达信任的男生。但他从来不怎么谈自己，即使对我也是如此。

　　我确实感觉到他在抢救事件发生后的几个月里经历了一段可怕的日子。因为说他见死不救的传言已散布得很广。即使事实如此，把一个懦夫的罪名加在一个12岁的孩子身上也是不公平的，好像行为勇敢成了决定一切的优点。不是我们所有人都具备当英雄的素质，奎因先生，那样的话我认为不是什么好事。朱达是非常理智或者说敏感的男孩儿，他一出生就被标上了那个最令人不快的名字，我说的不是姓而是他父亲给他起的名：

　　犹大……‘我对他承受的一切感同身受。有些男生当面叫他“胆小鬼”，令他在女生面前难堪，找碴和他打架，激他参加“游泳”

　　比赛——你应该想象得到。朱达只是垂下他的头。他从不应答。他从不反抗。我曾经求他躲开，可他就站在那里不动，直到对方走开，只有到这时他才会转过身去。我现在意识到他也是具备某种勇气的——也许是真正的大勇气……

　　皮尔斯·米尼金博士：

　　按照当今时髦人士的说法，小时候的朱达该算是受虐狂吧。他喜欢受罚……

　　弗兰德·艾伦·布林茨利：

　　事情终于过去了。我看持续了差不多有半年。然后整个事件都被谈忘了。所有人都忘了，真的，但只有朱达例外。我敢说他至今仍记得这次所受的屈辱。你说最近见到过他。他还是那么爱冥想吗？独往独来？他出了什么事？

　　我总是在朱达身上看到受难耶酥的影子。我断定他的有生之年不会好过……

　　赖茨维尔《纪录报》，1912年11月28日：

　　本迪戈四次端线触地得分27比0狂胜

　　赖茨维尔《纪录报》，1913年6月12日：

　　本迪戈第九击本垒打6比5胜斯洛克姆

　　赖茨维尔《纪录报》，1914年4月30日：

　　炮校参加田径比赛总分达53大本连中三元独得29分

　　赖茨维尔(纪录报》，1915年2月11日：

　　凯恩·本迪戈第4回合击倒杰思罗伊炮校明星获全州青年轻重量级冠军头衔

　　“多克”多德：

　　(76岁，1905年至1938年间任法菲尔德炮兵学校的体训部主任；已退休，现住班诺克。)

　　凯恩·本迪戈是我在炮校主管体育训练33年里培养出的最优秀的全能运动员……

　　惠勒校长(法菲尔德炮校)：

　　我肯定我的记忆不会太走样，奎因先生……

　　我很吃惊。在一个63人的班里以第49名的成绩毕业！我可以保证说这个成绩表明他没有真正下工夫，还可以比这好得多。当然了，炮校对文化课学习的要求一直都是非常严格的……

　　赖茨维尔《纪录报》，1915年7月1日：

　　亨特参议员正在考虑向美国军事学院输送人才

　　如果凯恩·本迪戈入选将成为自1878年自C.T.赖特之后的第二个赖茨维尔西点人

　　皮尔斯·米尼金博士：

　　据我记忆，鲍勃·亨特如果点那孩子的名也会面临很大压力的。他也真想那么做——那会在政治上得分的，因为鲍勃在赖特县的基础并不好。可最后他还是没点头。那孩子的学习成绩不够理想。而且，照鲍勃亲口对我说的话理解，他是怕本迪戈考试通不过丢他这个大参议员的脸。他把当年的那个机会给了各方面都稳当一点儿的男孩子……

　　凯恩火冒三丈，气得要死。当我照例到本迪戈府上为他继母听诊时，消息传来。他的脸黑了下来，真的黑了，不骗你。可他表示失望的唯一举动还是相当温和的，想想他当时脸上的表情吧。他朝画在落满尘土的窗玻璃上的那只猫踢了一脚。那猫当然就不成样子了，哈哈！……

　　赖茨维尔《纪录报》，1915年7月29日：

　　凯恩·本迪戈今秋将入梅里马克大学

　　切特·(“铁人”)福格：

　　(长途电话打到他在科斯伯里的家。

　　1913至1942年间，福格是梅里马克大学榄橄球队的教练，现已退休。)
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