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六〇


  “麦可卢医生!我是艾勒里·奎恩。”

  “你找到她了吗,奎恩?”医生用沙哑的声音问道。

  “就你一个人吗?”

  “还有威尼夏,我的有色的女子,以及柯纽梅。好吧?”

  “是。她在我的公寓。目前还安全。”

  “感谢上帝!”

  艾勒里热心地说:“让我给——”

  但是,麦可卢医生以迟疑不决的声调说道:“等一下。有门铃。如果我不在两三分钟内返回,你就挂断电话。这也许是你的父亲或他的一个部下。奎恩——照顾伊娃!”

  艾勒里在电话桌子上有节奏地敲着,等待着。在门口,特里和伊娃一起蹑手蹑脚地靠过来。

  “没问题,”麦可卢医生解脱似地说道,“仅仅是那个欧·马拉女孩子。警官让她走了,而她已经回到这里,找我要我答应给她的工钱了。”

  艾勒里的脸变得明亮起来:“说来有运气!

  抓住她不放。医生,现在让我和柯纽梅谈话。”

  他等待着,对在旁边的他们迅速地说道,“祈祷吧,你们两个人。一些事情告诉我——”

  柯纽梅尖声尖气地说:“唆?唆?你捉了伊娃?”

  “是的。听着,柯纽梅。你想帮助你的伊娃,是不是?”

  “我帮助,”柯纽梅简单地说。

  “好!那么你必须答复一些问题。”

  “我回答。”

  “小心地听,深深地思考。”艾勒里把他的词分隔开,用审慎的声调中说话,“当你在星期一下午,为了给蕾丝小姐拿稿纸的时候,正好看到在你身后的伊娃之前,绿础鸟是在卧室里的鸟笼中吗?你知道绿础,卡西-都里?在笼中吗?”

  “卡西-都里在笼中。是。”

  就好像柯纽梅已经答应他给他在天国里的报酬那样,艾勒里绝对高兴地笑了:“柯纽梅,还有一件事情。你知道当人们发现她死了的时候,卡伦小姐是怎样打扮的?”

  “穿着和服。她有时候穿和服。”

  “是的。但是,我想知道的是:当你拿来写字纸进卧室的时候,她怎样打扮的?”

  “相同。穿着和服。”

  他看起来有些失望:“当门被粘住的时候,在她让你去取写字纸之前,她穿什么衣服?”

  “噢!那个时候她穿衣服——美国衣服。”

  “啊!这么看来,”艾勒里喃喃低语道,“也是很短时间,仅仅两三分钟之前……”他对着电话迅速地说道,“你做得很好,柯纽梅,并且,伊娃感谢你。让我和麦可卢医生说话……医生?”

  “是,是,是的。奎恩?你发现了什么?”

  “好多!保佑柯纽梅!现在仔细地听我说话。我不能用电话做这件事。我希望你带着柯纽梅和那女孩子日内瓦·欧·马拉来我的公寓。你明白吗?”

  “你说的任何事都行。现在?”

  “马上。医生,小心点。确保没有人看到你。你认为你能不被注意从那房子里溜出来吗?”

  “后面有个商人入口。”医生喃喃低语道,“还有紧急情况楼梯。我想它可能已被控制。你认为他们在监视我吗?”

  “这是可以想到的。他们自然会想到伊娃将努力去与你接触。因此,要小心。”

  “我会。”医生严肃地说道。然后,他挂断了电话。

  艾勒里转过身,向着那正在等待的一对。

  “我认为,”他轻轻地说道,“我们即将进入这个策划的决定性的阶段,就是从技术角度被称为结局的阶段。振作起来,伊娃。”他轻轻拍了拍她的面颊,“既然如此,当我在起居室考虑一会儿之时,你们俩人为什么不在这儿休息休息呢?”

  他走出去,并且在他身后关上了门。

  二十分钟之后,伊娃开了卧室门,艾勒里睁大了他的眼睛,而迪居那同时开了前门。伊娃有点脸红,但看上去她的眼睛比这些天以来更加有精神,更加清楚明亮,而特里看起来傻乎乎的,像个笨拙的男孩子那样跟着她。

  “爸爸!”她跑向麦可卢医生。艾勒里把那两个等在后面的女子让进了起居室。

  “关上那扇门,迪居那,”他迅速地说道,“现在别害怕,柯纽梅。还有你,欧·马拉小姐。

  我想和你们两个谈话。”

  “你究竟想得到什么?”那爱尔兰的女孩子温怒地询问道,“医生拉我到这里,好像我是——”

  “你很快就会好的。医生,你们没有被盯梢?”

  “我认为没有。奎恩,这是为什么?你已经在过去的半小时中给了我更多的希望,比——”

  “在事情开始之前,医生,”特里·瑞打断他的话,支支吾吾地说道,“我想告诉你那个——”

  “如果任何人都说任何事,”奎恩警官从门口评论道,“那将真正是你的。”

  像从头顶泼下一桶冰水,他们全都沉默了。

  他们全部都有点畏缩,就像罪犯被当场抓住一样。然后艾勒里扔掉了他的香烟:“你不该在错误的时间出现!”他生气地说道。

  “我要和你谈话,”奎恩警官说道,他的眼睛并没有去看本能地拥靠在一起的特里和伊娃,“靠后一些,托马斯,要确保这一次不要让他们跑掉。”

  “他们不会了。”维利警佐从休息室说道。他关上了公寓的门,并用他的背倚靠在上面。

  麦可卢医生看上去奇怪地缩拢着,跌坐在扶手椅中:“这样,你终究跟踪了我。”

  “没什么,爸爸。这样更好。”伊娃平静地说道。

  “我们总是监视着后面的出口,医生。托马斯!”

  “在。”

  “逮捕令在什么地方?”

  “就在这里。”

  警佐猛地站起来,把一张纸放到警官手上,然后退回去。

  “伊娃·麦可卢,”那老人开始冷冷地说道,并没有打开那张纸,“我逮捕你——”

  “爸爸。”

  “我逮捕你——”

  “爸爸,在你继续之前,我想和麦可卢医生说句话。”

  警官铁青着脸:“还有你,”他苦苦地说道,“想想你对你自己的父亲做的这些事情!在我自己的房子里窝藏罪犯!为此我决不原谅你,艾勒里。”

  “请让我和麦可卢医生说句话,”艾勒里温和地说道,“或者我不能?”

  警官瞪着他的儿子。然后他半转身走开,恶毒地咬住他的小胡子的末端。


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