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六九

“目前？你是什么意思？” 　　“我敢说，索尼，你还没有从你的惊吓状态中走出足够远来好好分析这个小问题。我今天想了很多，我还没有达到终点——但我已经接近了，”他轻柔地说，“非常接近了。” 　　“你是说，”律师热切地说，“你是说你真的——” 　　“了不起的案件，”艾勒里说道，“喔，超乎寻常——英文或其他语言里没有一个字眼能适当地形容它。如果我有宗教信仰……”他若有所思地喷着烟，“这就像所有伟大的问题一样，回归到最简单的元素。有一笔黄金财富存在着，它藏在一间房子里，这间房子消失了，那么要找到金子，你必须先找到房子，我相信……” 　　“除了前一天凯斯的那把扫把之外，”索尼叫道，“我想不出你朝这个方向做过任何努力。找出房子！——哈，你什么都没做就只是坐在这里等。” 　　“完全正确。”艾勒里回答。 　　“什么？” 　　“等待。那正是处方，我清瘦又愤怒的朋友。那就是能为黑屋驱魔的记号。” 　　“记号？”索尼睁大了眼，“鬼魂？” 　　“等待，正确地等待。老天，可真有等待！” 　　索尼看起来又困惑又怀疑，似乎他怀疑这是艾勒里开的一个午夜玩笑，但是艾勒里严肃地坐着抽烟。 　　“等待！为什么，老兄？你比那胖子还要更气人！你在等什么？” 　　艾勒里看着他，然后他站起来把烟屁股丢进快要熄灭的火里，并把他的手放在索尼的手臂上：“去睡觉，索尼，即使我告诉你你也不会相信的。” 　　“奎恩，你一定要，如果我不能很快地看到这件事的晨光，我会疯掉！” 　　艾勒里似乎有点震惊，索尼不知道是什么原因。然后，就好像是不能明说，他拍拍索尼的肩膀开始笑了起来。 　　“去睡吧。”他说着，还在笑。 　　“可是你一定得告诉我！” 　　艾勒里叹口气，笑容没有了：“我不能，你会笑死。” 　　“我现在没有心情笑！” 　　“这也不是一件好笑的事。索尼，刚才我说过如果我具备宗教的敏感性的话，过去三天中我就会变成永远虔诚的信徒。我猜想我这辈子是无可救药了，尽管我在这儿看到非尘世的力量都没用。” 　　“演员，”老律师愤愤不平地说，“还公然宣称见到上帝的手……别这么亵渎，老兄，我们也不真是异教徒。” 　　艾勒里看着窗外无月的夜空和雪世界的闪亮银灰色彩。 　　“上帝的手？”他喃喃自语，“不，不是手，索尼，如果这案件得以破解，那是因为……一盏灯。” 　　“灯？”索尼虚弱地说，“灯？” 　　“某种说法而言，上帝的灯！” 　　＊ ＊ ＊ 　　隔天天亮得晚，好似前所末有的阴暗和无药可救。难以置信，竟然还是下着同样浓密的雪，好像整个天空就一片一片地剥落下来了。 　　艾勒里把一整天的大好时光都花在车库里，摸弄着大黑车的重要部位。他让门大开着，这样任何想看的人都可以知道他在干什么。他对车辆的机件了解得很少，打从一开始他就觉得他是在做无用功。 　　但到了傍晚，经过了好几个小时徒劳无功的实验之后，他突然发现一条与四周环境不搭配的线。它只是悬吊着，一个没有用的东西。理论上来说总该有个接头。他加以试验。他找到了。 　　他转动起动器然后听到冰冷的马达噗噗作响又有了生命，这时一个黑影挡住了车库的入口。他迅速地关掉引擎并抬头望。 　　是凯斯！一片黑影映着背后的白雪，他正双腿劈开站着，两只手各提着一个大铁罐。 　　“哈罗，”艾勒里说道，“你已经又回复人形了，我看到了。回到你很少造访的人类世界，凯斯？” 　　凯斯平静地说：“要去哪里吗，奎恩先生？” 　　“当然。怎么——你打算要阻止我吗？” 　　“看你去哪里再决定。” 　　“哟，威胁。那么如果我告诉你要去哪里呢？” 　　“随你要说什么。你离不开这里，除非我知道你要去哪里。” 　　艾勒里笑笑：“你有一种天真的直截了当，凯斯，这吸引了我。好吧，我会让你安心的。索尼和我要带麦休小姐回城里去。” 　　“如果是这样就没有关系。” 　　艾勒里研究他的脸，上面深深地刻画着疲劳和忧虑。凯斯把铁罐放在车库的水泥地上。 　　“那么你可以用这些，汽油。” 　　“汽油！你从哪里弄来的？” 　　“我说，”凯斯庄严地说，“我从一个古老的印第安坟墓里挖出来的。” 　　“很好。” 　　“你修好索尼的车了，我知道。你其实不必如此，我来做就可以了。” 　　“那你为什么不做？” 　　“因为没人叫我做。”说完，那年轻人一溜烟就不见了。 　　艾勒里直挺挺地坐着，皱着眉头。然后他下车，拿起铁罐，把里面的东西都倒进油箱里。他再度坐进车里，发动引擎，然后他让车继续运转着，而他就回到屋子里去了。 　　他发现爱丽丝在她的房里，肩上披着一件外套，凝视着窗外。听到他的敲门声她马上跳起来了。 　　“奎恩先生，你让索尼先生的车子动起来了！”

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