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一四

“谁？”艾勒里睁开了另一只眼睛，向着迪居那所指的方向望去。一个有着一头浓密白发的高大男人大踏步沿着廊道走。他戴着一顶软帽，帽檐低低地遮住眼睛，深色衣服，沉重的脸孔上都是汗水。他的举止里有一抹强烈的果断。 　　“噢，”艾勒里发着牢骚，“我有时会怀疑这些人的精力是从哪里来的。” 　　“滑稽，真很滑稽。”迪居那语焉不详地说着，大口咬着。 　　“确实没错，”艾勒里昏昏欲睡地说，眼睛又闭起来了，“你指出了很重要的一点，小子。我以前从来没想过，不过一个人在炎夏午后的游乐场里赶路确实是很不寻常的，这家伙可能是只白发兔子吧，呃，迪居那？到处跑来跑去。不过欢乐园的游客都是喜欢游荡的人。唉！一个令人烦恼的问题。”他打了个哈欠。 　　“他一定是疯了。”迪居那说道。 　　“不，不，孩子，那是懒散思考者的结论。适当的推论应该由兔子先生不是到欢乐园来享受欢乐园本身的乐趣开始，如果你懂的话。那么欢乐园就只是达到目的的一个工具。就某种意义来说——请注意他的衣服的剪裁，迪居那，兔子先生是个有头有脸的人——他无视于欢乐园。它的存在对他而言没什么意义。他冲过了但丁的地狱、冒险的蜻蜓屋、爆米花、清凉点心摊，好像他是个瞎子或它们都不存在一般……诊断结果？一个约会，我会说，对象是个小姐，而且这位先生迟到了……现在看在老天的分上，迪居那，吃你的东西，不要吵我。” 　　“吃完啦。”迪居那拿着空空的袋子意犹未尽地说着。 　　“我回来了！”一个快活的声音叫道。看着杜瓦先生朝着他们走来，艾勒里按捺下另一声的咒骂。 　　“可以走了吗，我的朋友？我向你们保证这是最佳娱乐……噢！”杜瓦先生大口喘气并踉跄后退。艾勒里警觉地坐起来。但不过只是那高大的戴软帽男人不小心撞到了这个整洁矮小的法国人，差一点把他撞倒。喃喃地丢了两句抱歉的话后，那戴软帽的高大男人又马不停蹄地走了。 　　“猪。”杜瓦先生温柔地说，他的眼珠闪着光芒，但他只耸耸肩目送着那人离去。 　　“很显然，这位白发兔子也不能抗拒你的重头戏魅力，杜瓦，我相信他一定会停下来倾听解说员的说明！” 　　“白发兔子？”那法国人困惑地复诵着，“不过没错，他是个顾客。对呀！我们不能与客户争辩，不是吗？来吧，朋友们！” 　　那高大的人突然停下来挤进重重人群中，倾听解说员的说明。艾勒里叹口气，站起来，他们慢慢走过步道。 　　＊ ＊ ＊ 　　那年轻人神秘兮兮地讲道：“各位女士、先生，如果你没有到过黑暗之屋，就不算到过欢乐园。从来没有这样的战栗感觉！这是全新的，不一样的，全世界没有一个游乐园有类似的东西！阴森、战栗、恐怖……” 　　站在他们前面的一个高挑年轻女郎笑着，并向靠在她手臂上的老先生说道：“喔，爸爸，我们去试试看！一定很有趣。”艾勒里看到草帽下的白发点了点头，年轻女郎于是排开群众热切地向前。老者并没有放开她的手臂。他的举止有一种异样的僵硬，步伐缓慢，让艾勒里觉得相当奇怪。年轻女郎在售票亭买了两张票，带领着老人沿着围起来的小路走进去了。 　　“黑暗之屋，”年轻的解说员用戏剧化的低语说道，“就是……那个。整个地方都没有光线！你必须自己摸索出路，如果你觉得不舒服……哈哈！一片漆黑。彻彻底底的黑暗……我看得出那位穿棕色软呢衣服的男士有点害怕了。不要怕，我们还照顾过严重心脏衰弱的人——” 　　“才没有这种事。”人群里某处发出了洪亮的贝斯嗓音，同时也有哧哧的笑声。被指为心脏衰弱的是一个强壮的年轻黑人，穿着同样脏兮兮的棕色衣服。一位标致的黑美人倚着他手臂格格地笑。 　　“来啊，甜心，我们让他们瞧瞧！——两张票，先生！”这一对紧跟着那个高挑的女郎和她父亲之后。 　　“你可以在里面的黑暗之中漫游，”年轻人热烈地吆喝着，“花好几个小时寻找出口。但如果你无法忍受悬疑，里面有小小的绿色箭头，一路上多得很，箭头指向一扇看不见的门，你只要穿过那道门，你会发现你在一个黑暗的通道中，这通道是在屋子的后方并通到——喔——鬼魅的地窖，在那边楼下的组合间。不过除非你真的要出来，否则不要从这些绿箭头的房门出来，因为这些门只能向大厅单向开启，哈哈！那你不能再回到黑暗之屋里面去了，这样说大家是否不了解？不过没有人用这种简单的方法出来，每个人都跟着小红箭头走……” 　　“那么，”艾勒里问道，“这又是什么意思，杜瓦？” 　　“箭头？”杜瓦先生带着歉意微笑，“是对年纪大的、优柔寡断的以及吓坏的人的一个小小让步。这真的是最令人感到毛骨悚然的，我的杰作，奎恩先生。所以——”他耸耸肩，“我规划了一个通道任何时候都可以出来。如果没有这通道，就如那个年轻人所说的，一个人可能会在里面漫步好几个小时。绿色和红色的小箭头不会发光，它们不会破坏黑暗。” 　　那年轻人断言道：“如果你跟着红箭头走你一定可以出来。有些人走的路正确，有些则不，不过最后……经过一路上惊心动魄的冒险……现在，各位女士、先生，代价只要——” 　　“我们也去吧，”迪居那喘着气，被服务员说动了，“老天，我敢打赌这一定很好玩。” 　　“我赌。”艾勒里忧郁地说着，人群已经开始散开了。 　　杜瓦先生高兴地笑着并俏皮地鞠个躬，拿出两张票：“朋友，我会在这里等你们，”他宣告，“我非常好奇地想知道你们对我的黑暗小屋有什么反应。去吧，”他笑道，“跟上帝同在。” 　　艾勒里嘀咕着，迪居那已经迫不及待地走到门口去。一个服务员收了票，竖起了大拇指指向肩膀后方。阳光照射出一路向下的阶梯。 　　“到地下室去，呃？”艾勒里嘟囔着，“啊，那个年轻人所说的‘鬼魅的地窖’。杜德尼，我真会很开心地勒死你！”

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