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六四

“可你究竟是怎么琢磨出来的呢？” 　　“我可没有什么绝招儿，”奎恩先生故弄玄虚地说，“全凭那些小小的灰色脑细胞，正如波洛先生常说的那样。算啦，现在没时间解释。你要把电话打爆，把人们从床上揪起来——什么时间了？三点！——别让那些打官腔的人耽误你的功夫，如果有必要就塞点儿钱，再给自己找几个帮手……总之，明天中午以前拿到那个证据！” 　　博一把抄起电话。 　　至于奎恩先生，他摊开身体躺在沙发上，绝对舒服地哼哼着，在博拨完头一个电话号码之前，就睡熟了。 　　奎恩先生醒来时发现阳光照在眼皮上，嘴里的味道很像腐烂的法兰绒。 　　他呻吟着坐起来，揉去眼睛上的困意。办公室空无一人；昨夜的酒杯和烟灰已被一扫而光；他的手表指针指向九点，因此他做出了一个最简单的推理：赫库芭·彭妮小姐已经来上班了。 　　他摇晃着来到门口向接待室张望。彭妮小姐，正如他所推断的那样，端坐在她的桌前，正在打毛线。那是她成为埃勒里·奎恩侦探事务所雇员以来所织的第一百一十五团毛线，已经是在织第三个披肩了。 　　“早安，”奎恩先生哑着嗓子说，“见到鲁梅尔先生了吗？” 　　“没有，但我发现了他给你的这张字条儿。现在可以把早餐给你拿来了吗？” 　　“我现在最渴望的是洗个澡，赫库芭，而且我恐怕我将不得不亲自处理这件事。” 　　在字条上，博用他那粗重潦草的字体写道： 　　你呼噜打得真响！我正在跟踪追击。我会赶在中午以前完成的，否则就完了。银行账户现状如何？它将遭受重创，因为这件东西实在太费钱了！博。 　　又及，谁的银行账户？ 　　奎恩先生咧嘴笑着走到实验室去洗漱。洗过脸以后，他感觉好多了。在电话机前坐下时，他微微地感到有一些激动和期待。 　　“理查德·奎恩警官吗？我是你的一个老朋友。” 　　“噢，是你呀，”从警官的声音中可以听出他情绪低落，“这一整夜你在哪儿？” 　　“与众女神共饮，”奎恩先生夸张地说，“仅仅是纵脑过度而已……失望了，是吧？唉，我没给你幸灾乐祸的机会。” 　　“我都笑出眼泪来了。桑普森和我整夜都在谈论这个案子，而且——算啦，不提了。你那著名的脑瓜里又有什么新东西了？” 　　“我听出来了，官方人士感到有些迷惑了，”奎恩先生嘟嚷道，醉意犹存，“尽管昨晚大家饱受了种种激情的折磨——那些对理智的嘲弄——现在你和桑普森不能再那样肯定地说凯丽·肖恩对你们说了谎吧。可怜的官方！唉，这就是生活。你是否愿意在今天上午听一个演讲，老爸？” 　　“什么？又是一个演讲？我没功夫听演讲了！” 　　“我相信，”他儿子说，“这个演讲你会挤出时间来听的。那个发言者昨晚表现不佳，我听说。但是他保证今天一定会使大家满意的。” 　　“噢。”警官沉默了。随后他怀疑地问，“这次你又有什么花招了？那死人又复活了吗？” 　　“如果你指的是已故的卡德摩斯·科尔，答案是不。但我需要你的合作，以使安·布鲁沫谋杀案的调查演讲能够在犯罪现场举行。” 　　“你是说在维拉诺伊饭店？在1724房间？”警官大惑不解，“又要搞一个闹剧？” 　　“我说的是犯罪现场，”艾勒里和缓地说，“那也应包括1726房间，父亲。永远别忘了这件事。” 　　“好吧，包括1726房间！可是那个套间和那个单间都已经被彻底检查过了。我不相信那儿还会有什么我们漏掉的东西！” 　　奎恩先生大笑：“你看，老爸，别太顽固了。你是打算与埃勒里·奎恩事务所合作呢，还是要我直接请求地方长官的帮助？” 　　“你会对自己的父亲做出这种事来，你这坏蛋！”警官忽然笑了，“嗯，好吧。但是我警告你，如果你这次再失败，桑普森就会批准起诉凯丽·肖恩。” 　　“如果我失败？”奎恩先生说，显然很惊讶，“我喜欢这种说法。是谁应该破这个案子呀？是凶杀案调查组呢，还是我这单枪匹马的小人物？但是我今天宽宏大量，就不计较了。我率领事务所前来救驾！” 　　“没大没小的，不知感恩图报的——” 　　“十一点半在维拉诺伊饭店见，怎么样？” 　　§第二十二章 奎恩先生和龙牙 　　“老头儿脸色铁青，”维利向奎恩先生耳语。时间已近正午，他俩站在1724房间的客厅里，看着奎恩先生的听众们陆续到来。 　　“这还用你告诉我吗？”奎恩先生小声说，“我不得不跟那脸色铁青的人住在一起呢……啊，凯丽。在如此美好的早晨你感觉怎么样啊？” 　　“糟透了，谢谢。”她眼眶下面发青；皮肤稍稍有些发灰而且绷得很紧，“博在哪儿？他甚至都没有——” 　　“博，”奎恩先生回答，“在执行任务，但他现在随时都有可能到达。他为了你的缘故损失了很多睡眠，凯丽。” 　　“没有我为他损失的多，我敢打赌，”凯丽拖着长腔说，“他执行的这个任务——重要吗？” 　　“对你来说——极其重要，”艾勒里快活地说，“只须再进行一次论证，这场噩梦就会一去不复返了。现在，坐下吧，凯丽，像个乖女孩那样。什么也别做，听着就行了。” 　　“我想我要坐在维旁边。可怜的维！看看她，你会以为是她遭到指控了呢……这恶心的字眼。” 　　“做朋友的理当如此。啊，桑普森。愁眉苦脸的，和往常一样。嗓子的毛病好点了吧？” 　　“不用担心我的健康，”地方检察官烦躁地说，“最好还是考虑考虑你自己的吧！这回是真的吧？这次你的确是掌握了一些东西吧？” 　　“为什么不等着亲眼瞧瞧呢？请进，安格斯船长！显然昨夜的经历没有给你造成什么损害，可是对你说这句话就不合适了，德卡洛斯先生。你今天上午感觉好吗？是，是，我知道——微醉的感觉还不赖，酒后的头痛可受不了……古森斯先生！很抱歉再次麻烦你，但我向你保证这是最后一次。奎恩警官，上午好！” 　　警官只说了一个字：“嗯？” 　　“你会看到的。” 奎恩先生随意地看了一眼手表。博和证据到底在哪儿？他微笑着，清了清喉咙，然后走到房间的中央。

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