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二六


  “当然,我对道恩先生的所谈丝毫不怀疑,”艾勒里使劲擦着夹鼻眼镜。“道恩先生,我们最好还是谈谈您欠米舍尔·卡达西的债务吧。您提到纸牌、赛马……可是您在更大的、更引人入胜的赌博方面,情况又怎么样呢?我指的是女人。”

  “什么?”道恩满脸淌汗,脸上显得更油光闪闪。

  “道恩先生,请回答我的问题!您的欠债簿上,有没有欠女人的账?”

  道恩用舌头舔了舔嘴唇说:“没有,我……我都付款了。”

  “谢谢您。”

  巡官站起来,好像无意中碰了一下道恩的软绵绵的一只胖手。

  “我想,暂时就谈到这里吧,道恩先生。谢谢,您不必担心卡达西。”

  道恩站起身,用手帕擦脸。

  “还有一件事,我们很想用一点儿时间见见格尔达小姐。劳驾,您上楼的时候……”

  “好的,好的,再见。”

  道恩蠢笨地摇晃着,很快走出门去。巡官奎恩发现写字台上有电话机,于是他往警察局挂了个电话。在他通话的时候,艾勒里象是随便说了一句:“你们有这样的想法没有,就是我们的朋友道恩,这位活着的罗德斯岛上的大人物,给我们讲这件事有些一反他自已以往模棱两可的天性?”

  “当然楼,”皮特也有同感,“这个坏蛋。”

  “您是想说,如果卡达西被判谋杀阿拜·道恩罪,亨德利克·道恩就可以不必……”萨姆逊皱起眉头。

  “正是这样,”艾勒里说。“这位大人物就可以不必偿付他的欠款了。正固为如此,他才极力让我们怀疑卡达西。”

  艾勒里默不作声。门开了,格尔达偎依着菲利浦·摩高斯的胳膊,走了进来。

  当着闷闷不乐、又很机警的摩高斯的面,格尔达讲了在道恩宅邸的古老的、厚厚的大墙外面道恩家与别人结下的深仇。阿拜。道恩和萨拉,法勒两位都是上了年纪的妇女,却象泼妇一样,不知为什么一生总是吵嘴、骂街。原因格尔达也不知道。

  “道恩夫人是不是说过要解雇她,一次也没说过吗?”

  年轻妇女否定地摇摇头。

  “咳,妈妈常常生气,井扬言要把萨拉赶走,可是我们大家都知道,这不过是说说而已。有一次我问母亲,她为什么不能和萨拉和好。她不知为啥很古怪地看了我一眼说,这都不过是我的感觉而已。她还补充说,处在她这种地位的女人不可能和女仆保持亲呢的关系。不过,这……这也和母亲的为人不相符。”

  “这方面的情况,我已经讲过了,”摩高斯打断了她的话。

  谁也没有理睬他。

  “家庭争吵,”格尔达接着说,“未必包含着什么重要的内容。”

  巡官突然又把话题转到今天早晨发生的事情上。

  “您说过,”他问,“法勒小姐把您留在休息室里,一个人出去至附么地方转了一会儿,在这之后不久,摩高斯先生就到您身边来了?在去手术室之前,摩高斯先生是不是一直和您在一起?”

  “是的,只有十分钟左右不在一起。我请菲利浦去找到让奈博士,向他打听一下母亲的健康情况。这时候萨拉还没有回来。过了一会儿,菲利浦回来说,没有找到博士。是不是这样,菲利浦?”

  “你说得都对。”

  “道恩小姐,这是在几点钟?”巡官很有礼貌地提出了问题。

  “嗯,准确时间我记不得了。当时是什么时间,菲利浦?”

  摩高斯咬起了下嘴唇。

  “我想,大概是在十点四十分左右,因为我马上就得去看手术,手术不一会儿就开始了。”

  “是的,是的,”巡官站起来说,“我看,就谈到这里吧。”

  艾勒里急忙问:“丹宁小姐还在您这儿吗?我很想和她谈谈。”

  “她已经走了,”格尔达疲倦得闭上了眼睛。“由于她的一番盛情,我才回到这里。可是她应该回到医院去。她在那里有工作,这您是知道的。”

  “附带说一句,道恩小姐,”区检察官笑笑说,“我相信,您是乐意在各方面协助警察局的。譬如说吧,假如得查阅道恩夫人的私人文件,说不定从中会揭出新的证据。”

  姑娘点点头,在她那毫无血色的脸上流露出悲痛欲绝的神情。

  “是啊,可是我总还是不能相信……”

  摩高斯气愤他说:“家里没有什么材料能对你们有帮助。她在实业方面的证件和其他文件全部在我手里。你们什么时候才能让我们得到安宁?”

  他关怀备至地俯身看看格尔达。她抬眼望着他,站起身来。他们一一起走出房间。

  接着请来了老管家。他走进来,面部毫无表情,但是他那一对小眼睛却异常活泼。

  “您叫勃利司脱吗?”巡官问,“您懂得,您应该讲实话,只许讲实话。道恩夫人和萨拉,法勒经常吵嘴吗?”

  “怎么说呢,先生……一般说来,是的,先生。”

  “为什么吵嘴?”

  勃利司脱的眼睛里闪出哀求的目光:“我不知道,先生。她们总是争吵。有时我们听见过。

  可是我们从来不知道是什么原因。据我看……据我看,她们彼此不能相容。”

  “您敢肯定仆人中没有谁知道她们不和睦的原因吗?”

  “我敢肯定,先生。有仆人在场时,她们总是尽量不争吵,先生,争吵一般是在道恩夫人的房间或者法勒小姐的房间里。”

  “您在这儿干了多久了?”

  “十二年,先生。”

  “您可以走了。”

  勃利司脱鞠了一躬,慢慢走出书房,大家都站起来。

  “也许应该再把法勒叫来?”皮特问,“我认为应该再审问她一次。”


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