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五五

派克叹了口气：“这很复杂。我认识有相当长时间的朋友只有里奥，也就是古尼，你知道。我们彼此认识有十五年了。就我所知，欧尔和公爵是从一九一八年起成为朋友的，而当然史坦利·奥克斯曼和欧尔已经认识许多年了。我是在大约一年前经人介绍认识文森的，然后把他引介进来。” 　　“你本人和奥克斯曼、欧尔、保罗这些人是在两年前的这个时候认识的吗？” 　　派克看起来很迷惑：“我不知道……不认识。我是一年半前经欧尔介绍才认识奥克斯曼和公爵的。” 　　“如此一来，”艾勒里低声说道，“是这么完美，以至于我不会介意我还没吃过早餐。我们到了，派克先生。” 　　他们发现一群怏怏不乐的人在等着他们回来——什么都没变，只除了欧尔的尸体不见了，普鲁提医师走了，圆顶钟的玻璃碎片被清除了。奎恩警官十分不耐烦，一直追问维利警官去哪里了，艾勒里在派克的公寓里搜查什么……艾勒里对他低语，老奎恩看起来极为震惊。然后他就吸了些鼻烟。 　　公爵清了清喉咙：“你解开了谜团？”他问道，“是吗？” 　　“陛下，”艾勒里冷漠地说，“我确实解开了谜团。”他转了个身并击了一下掌，众人吓了一跳，“请注意！皮格特，”他对一名刑警说，“站在那门口，除了维利警官不要让任何人进来。” 　　那刑警点点头。艾勒里端详着他周围的脸孔。如果他们之中任何一个人悟性好的话，就会知道他有很强观相术。他们看起来都很有兴趣，早先由命案所带来的惊吓已经消失。欧尔太太抓着敏格的手，她的眼睛没有一刻离开艾勒里的脸。还有矮胖的珠宝商、记者、两个华尔街人和前沙俄公爵…… 　　“一个引人入胜的事件，”艾勒里微笑着说道，“而且除了它有趣的地方之外，倒是相当简单的。注意听说我。”他走到柜台处并拿起曾被死者紧抓不放的紫水晶。他看看它而后微笑。接着他浏览了柜台上的其他物品——圆顶的时钟，玻璃圆顶的碎片还留在圆形的沟槽上。 　　“想想这情况。马丁·欧尔头部遭到重击，凭着一股最后的生存力量，爬行到这柜台的珠宝柜来，挑出这宝石，接着再到石柱旁把玻璃圆顶钟拉下来。到此，他的目的达到了，他就死了。 　　“为什么一个垂死的人要从事这么令人困惑的行动？这只会有一个解释。他知道攻击他的人是谁，而他想要留下一些指证凶手的线索。”听到这里奎恩警官点点头，艾勒里在香烟的烟雾后面再一次地微笑，“但像这样的线索，为什么？那么一个垂死的人想要在死后留下凶手的名字，你们认为他会怎么做？答案很简单：他会用写的方式。但在欧尔的尸体旁我们没有找到纸张、圆珠笔或铅笔，而且附近也没有纸张。还有什么地方他可以拿到书写工具？嗯，你们可以看到马丁·欧尔是在距离后门二十五英尺的地方被攻击的。欧尔一定是认为这段距离对他仅存的体力来说太远了，所以要是不从手指头挤出血来在地板上写的话，欧尔没办法用文字留下凶手的名字。显然他没有想到这个简单的方法。 　　“他一定很快地思索，因为生命正一点一滴地消逝。然后——他爬到柜子旁，打破玻璃，拿出紫水晶。接着——他爬到石柱旁拉下玻璃圆顶钟。然后——他死了。所以这紫水晶和钟就是马丁·欧尔遗赠给警方的。你几乎可以听到他说：‘不要让我失望。这很清楚、简单、容易。惩罚凶手。’” 　　欧尔太太喘着气，但她脸上表情一直没变。敏格开始哽咽，其他的人则静静地等着。 　　“先来说钟，”艾勒里轻松地说，“人们对计时器的第一个联想就是时间。欧尔把钟拉下石柱，是否是试图打碎它让它停下来，以便固定凶案发生的时间呢？没错，有这个可能性，但如果这是他的目的，那么他失败了，因为这个时钟并没有停止转动。这个情况既然不能解除对时间的联想，就要再往深一层考虑了。因为你们五位先生是一齐离开欧尔的，不能依你们回到各自住所的时间来判定攻击的时间，而把你们之中的凶手指明出来。欧尔一定也明白这一点，如果他真的想到了的话。换句话说，就欧尔的立场，根本没有任何特殊的理由把时间牵连进来。 　　“此外，还有更具决断性的考虑使得时间的解释失败：那就是，欧尔爬行时经过了一个装满了转动的时钟的桌子才来拿有玻璃顶的这个。如果他要表达的是时间的话，他大可以保留体力，停在那个桌边，扯下任何一个时钟。但他没有——他故意通过那个桌子来拿玻璃圆顶钟。所以问题一定不是时间。 　　“非常好。那么因为玻璃圆顶钟这种款式的钟店里面只有一个，挑了它一定不是为了普通联想到的时间，而是因为他的特殊才让马丁·欧尔有点灵感。可是到底这个特别的计时器会代表什么呢？就它本身来说，敏格先生告诉我它与欧尔周遭的人都没有私下的关联。要说欧尔把线索指向钟匠也是不可能的，你们各位都不具有这方面的才艺，那当然也不会是指珠宝商奥克斯曼先生，若要指他宝石柜里有那么多东西可以用。” 　　奥克斯曼开始流汗，他的眼光紧盯着艾勒里手里的宝石。 　　“所以，欧尔试图要表达的，”艾勒里平静地继续说着，“并不是一个钟的功能解释，而是因为这个特别的钟与店里面其他的钟不一样的地方。”艾勒里把食指向前指着，“这个钟有一个玻璃圆顶！”他慢慢地直起身来，“你们有没有人可以想到玻璃圆顶钟所影射的一件相当普遍的物品？” 　　没有人回答，不过文森和派克开始舔嘴唇了。 　　“我看到智慧的征兆了，”艾勒里说着，“让我说得更具体一点。有一个基座，一个玻璃圆顶，圆顶里面有个滴答作响的东西。” 　　还是没有回答。 　　“好吧，”艾勒里说道，“我想我应该预期到会如此沉默的。当然啰，是股票行情报价机！” 　　众人都盯着他看，接着所有的眼光都转向脸色发白的杰第·文森和亚诺·派克。 　　“是的，”艾勒里说着，“你们是可以好好看看文森和派克先生脸上的表情。因为只有他们两个与股票行情报价机有关联：文森先生是华尔街的操作员，派克先生是个经纪商。” 　　两个刑警静悄悄地离开墙边向两人靠近。 　　“但是，”艾勒里说道，“且让我们把玻璃圆顶钟摆在一旁，来看看我手中拿的这个漂亮的小东西。”他把紫水晶拿高，“一个紫水晶——还有蓝紫色的，你知道，这个紫水晶是怎么触动了马丁·欧尔的脑筋的？最明显的一点，它是个宝石。奥克斯曼先生刚才看起来有一点不安，你大可不必如此，先生。这个紫水晶的珠宝重要性由两方面被排除了。首先，盛装这个紫水晶的托盘位于柜子后半部的角落里。欧尔必须要深入柜子才拿得到。如果他要找的是宝石，他为什么不挑离他比较近的呢？因为任何一粒都能表示‘珠宝商’的意义。但并非如此，欧尔不嫌麻烦，无视于手边有的，反而刻意从一个不方便的地方挑选东西——正如时钟的情形一样。所以这紫水晶并不是表示珠宝商，而有其他的意义。

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