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六三

“喔，那个呀，”辛恩法官轻巧地把他的雪茄弹过门廊的栏杆，然后站起来，“由谁来提出控告——费立兹·亚当斯吗？” 　　山缪尔·希诺打开牧师公馆的门。约瑟夫·科瓦柴克走进朝阳之中，眨着眼。 　　大部分的辛恩隅居民都聚集在牧师公馆的草地上，男人们穿着汗湿的工作服，女人们穿着家居服，孩子们则穿着脏兮兮的牛仔装和短裤。 　　众人沉默地面对他。 　　科瓦柴克的眼光转向牧师。他往后退了一步，他灰色的皮肤更阴暗了。 　　他的长裤和斜纹软呢夹克今早看起来算蛮干净的。他穿戴着希诺先生的领带及衬衫，他戴着的一顶陈旧的黑色毛毡帽也是来自相同的地方。 　　他的腋下夹着一个锡制的午餐盒。他没有刮胡子，他的头发也太长。 　　“他非常着急……”希诺先生事后解释道，“要离开。” 　　他的胡子现在极为浓密，它的尾端开始卷曲，一把金色的胡子掺杂一些灰白的，那给了他一副很有趣的尊严外表。 　　希诺先生把手放在他的手臂上并低声说话。 　　约瑟夫·科瓦柴克喘了一口气，他甚至还笑了。 　　不过他的微笑是紧张的、是敷衍的，是他嘴部肌肉的礼貌性牵动。 　　他的眼神还是机警的。 　　这会儿胡伯特·赫默斯从人群中走出来，一只手在他背后看不见。他今天早上几乎和科瓦柴克一样肤色黯淡；他的两眼通红，仿佛他根本没睡。 　　他数次润湿他的嘴唇。 　　“科瓦柴克先生。”他开口说道。 　　科瓦柴克睁大了眼睛。 　　“科瓦柴克先生，”胡伯特·赫默斯再次开口，“身为辛恩隅的第一行政官，我代表全社区的人讲。”他吞了口口水，然后他快速地接下去，“我相信，科瓦柴克先生，我们对你很不好，犯了一个错。”赫默斯的牙齿徒然地磨着，“很糟的错误。”他承认。然后他又停下来。 　　科瓦柴克什么都没说。 　　赫默斯突然哭了起来：“我们是一个守法的社区！千万不要认为我们不是。乡镇有权来保护自己，我们就是这么想的。”然后他瘦削的肩膀垂下来了，“不过我猜想我们准备不周……走错路了。看起来是这么地简单明了……” 胡特·赫默斯再一次停下来，显得很苦涩。 　　科瓦柴克的嘴唇紧闭。 　　“我去喀巴利。”他说道。 　　“等一下！”赫默斯的语气很惊慌。他抽出隐藏在后的那只手并塞给科瓦柴克。那是一个有紫色斑点的一品脱嵋子篮：“我们请求你接受这个，科瓦柴克先生，”他很快地说，“请拿去。” 　　约瑟夫·科瓦柴克盯着篮子看，里面装满了纸纱和硬币。 　　“请拿去。”胡伯特·赫默斯着急地又说了一次。科瓦柴克拿了。 　　而赫默斯立刻转身走开，他转身时其他的村民也转身走开。男人、女人及小孩们迅速退回路上，有些钻进车里，伊萨白一家人爬上马车，还有些快步越过十字路口，很快全部都走光了。 　　“我来帮你的礼拜天布道取个名字，希诺先生，”辛恩法官冷冷地说，“‘没有人追赶的邪恶流窜’。” 　　山缪尔·希诺摇摇他的头，微笑着：“约瑟夫，不要站在这里盯着它看。这是他们补救的方式，一个良心的奉献。” 　　但是科瓦柴克沉重地看着那些钱。 　　“没关系的，约瑟夫，”约翰尼说道，“这是一个古老的美国习俗。踢一个人的胯下再花钱帮他买疝带。” 　　一抹笑容浮现在布满胡子的脸上，科瓦柴克把篮子塞进希诺先生讶异的手中。 　　“你拿。”他说。然后他转身快速走下牧师公馆的步道，好像他害怕牧师会追过来。他快步走上四隅路，转过马槽走上辛恩路。他戴着希诺先生的帽子，走的时候好像是愉快的。 　　“这样很好，”牧师慢慢地说着，俯视着篮子，“这样真的很好。” 　　他们走到十字路口。科瓦柴克已经过了芬妮·亚当斯的房子了。他没有看它，不过他们注意到他的脚步加快了。 　　他开始爬上布满阳光的山丘。 　　“我在想什么？科瓦柴克，等一下！”辛恩法官叫道，“你要不要我找个人载你去喀巴利啊？” 　　但约瑟夫·科瓦柴克只是走得更快了，他们看着他直到他成为东边天际前的一个小黑点。 　　等他登上顶端消失在圣山之后，两辆加足马力的车越过他朝着村子的方向开来，那是来自喀巴利的计程车。 　　“我是怎么告诉你的？”法官笑着说，“出城的记者，他们甚至没有看看他。” 　　“什么是流浪汉？”约翰尼说道。 　　“确实如此，确实如此，”法官心不在焉地说道，“很好，希诺先生。是谁说只有穷人才知道给予的奢侈？” 　　“一位智者，”希诺先生喃喃说道，“我很确定。我想——是的！我要用这些钱持续在芬妮·亚当斯的墓前供奉鲜花。她真的很喜欢花。” 　　牧师笑着快步走过牧师公馆的草地去告诉他的太太。 　　法官和约翰尼信步走到辛恩的草坪然后登上门廊的阶梯。他们坐在摇椅上等待着新闻记者。 　　“啊，我，”法官说道，“很好。美好的一天正开始呢，约翰尼。” 　　约翰尼看着那些房舍、道路、田地以及蓝蓝的天空，他真不惬意地吸了一口气。 　　“我曾看过更糟的。”约翰尼·辛思承认。 　　[完]

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