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二一

第八章 致命的披肩 　　惊骇之中，我们一动不动地僵在那里，虽然只有几十秒，却像过了一个小时似的。 　　波洛甩开我的手走上前去，动作僵硬得像个机器人。 　　“终于出事了，”他喃喃地说，声音里带着无法描写的痛苦。“尽管我们小心提防，祸事还是发生了！啊，都怪我，我为什么没有更小心地保护她？我应当预见到的，是的——完全应当预见到的。我一刻也不该离开她呀。” 　　“别责备自己了，”我说。可是我的声音像凝结在喉咙里似的，听起来模模糊糊的。 　　波洛只是伤心地摇摇头。他在尸体旁跪了下去。 　　突然我们大吃一惊，不约而同地挺起了身子——我们听到了尼克的声音，又清晰又快活。接着在窗户明亮的背景上出现了尼克黑色的身影。 　　“真抱歉，马吉，我让你等久了，”她说，“怎么——” 　　她莫名其妙地看着眼前这个场面。 　　波洛尖叫了一声，把草地上的尸体翻了过来。我弯下腰去，看见马吉全无生气的脸。 　　尼克尖叫了一声。 　　“马吉——哦，马吉！这不，不……” 　　波洛草草检查了尸体，慢慢站了起来。 　　“她真的——她难道真的……”尼克说。 　　“是的，小姐，她死了。” 　　“这是为什么？是怎么回事？谁会去伤害她这样一个人？” 　　波洛的回答迅速坚决： 　　“他们要杀的不是她，是你！他们上了这块披肩的当了。” 　　尼克听了差点昏倒。 　　“为什么死的不是我？”她痛哭起来，“让我吃这一枪多好，我现在还留恋什么？死对于我只是解脱！” 　　她向空中挥舞着双臂，步履蹒跚，摇摇欲坠。我立刻伸过手去扶住了她。 　　“把她搀进屋里去，黑斯廷斯。”波洛说，“然后打电话给警察。” 　　“警察？” 　　“对，告诉他们有人被打死了。你得陪着尼克小姐，决不要离开她。” 　　接受了指示，我扶着半昏迷的姑娘从落地窗门艰难地走进了客厅。我把她安顿在一张长沙发上，在她头下塞了个软垫，然后急忙跑进堂屋去找电话。 　　我出乎意外地撞见埃伦。她正站在那里，庄严可敬的脸上有一种十分特别的表情。她两眼放光，舌头反复舔着干燥的嘴唇，双手好像由于激动而不停地颤抖。看见我，她说： 　　“先生，发生了——什么事吗？” 　　“是的，”我简短地说，“电话在哪儿？” 　　“别是出了……岔子了吧，先生？” 　　“出事了，”我推委地说，“有人受伤了。我必须打电话。” 　　“谁受伤了？先生？”这时她脸上那种极其迫切的表情叫人吃惊。 　　“巴克利小姐——马吉·巴克利小姐。” 　　“马吉小姐？马吉小姐？你能肯定吗，先生，我是说，你肯定是马吉小姐吗？” 　　“相当肯定。怎么啦？” 　　“哦，没什么。我——我还以为是另外一位。我以为可能是……赖斯太太。” 　　“嗨，电话在哪里？” 　　“在那个小房间里，先生，”她替我开了门，把电话机指给我看。 　　“谢谢，”我说。看见她踌躇不决，我又加了一句，“没别的事了，谢谢你。” 　　“如果你想请格雷厄姆医师……” 　　“不，不，”我说，“没另外的事了，你请便吧。” 　　于是她勉强退了出去。很可能她会在门外偷听，但我有什么办法呢？她终究会知道一切的。 　　我接通了当地警察局，向他们作了简单的报告，然后又自作主张打了个电话给埃伦推荐的那位格雷厄姆医师——电话号码是在号码簿里查到的。就算他不能让躺在花园里的那位可怜姑娘起死回生，总能够使躺在沙发上的那位不幸女孩顺脉定心。那医师答应尽快赶到。我挂上电话出了小房间。 　　要是埃伦曾在门外偷听，她一定溜得极快，因为我走出小房间时，目光所及空无一人。回到客厅里，尼克正想坐起身来。 　　“你觉得——是不是可以给我倒点白兰地？” 　　“当然可以。” 　　我急忙赶到餐厅倒了杯白兰地给尼克。抿了几口之后，她稍稍振作了一些，脸上也有了点血色。我给她把枕在头下的软垫摆正了。 　　“多吓人，”她战战兢兢地说：“时时处处——” 　　“我知道，亲爱的，我知道。” 　　“不，你不知道！你什么都不了解。一切全是白费劲！如果刚才死的是我，一切就全过去了……” 　　“你可千万别胡思乱想。”

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