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一一

“说的也是。他没有我们这种令人厌恶的探讨精神！” 　　“不错。他只有诚正、感伤、极普通的美国心灵。他相信善甚于恶。他感觉到白英敦家气氛不对，但他不认为白英敦太太对孩子有害，只觉得她的爱有问题。” 　　“那对她来说倒是好事。” 　　“大概吧。” 　　莎拉焦躁地说：“但是，他们为什么不逃出去？他们做得到啊。” 　　杰拉尔摇头：“不，你错了。他们做不到。你看过以前常做的公鸡实验吗？在地板上用粉笔画一条线，然后把公鸡的嘴压在这线上，公鸡就以为自己被绑在那里，抬不起头来。那些不幸的人也一样。打从他们还是小孩子的时候，她就控制了他们，而且是心智上的控制。也就是说，她向他们施了催眠术，让他们相信：他们不能反抗她。很多人认为这是胡说。你大概能够了解吧。他们已被迫相信：必须绝对服从她。长期待在监狱里，即使把门打开了，他们也不会发觉！至少他们之中，已经有一个人认为，不再需要自由！他们全都害怕自由。” 　　莎拉问到了实际的问题。 　　“她死了以后，会怎么样？” 　　杰拉尔耸耸肩。 　　“那要看她是不是早死。要是现在死了，我想还不太迟。那男孩和女孩还年轻，富于感性，大概会成为正常的人。可是，雷诺克斯已经相当严重了。 　　依我看，他已毫无希望，会像野兽那样忍耐着痛苦活下去。” 　　莎拉忍不住说道：“他的太太总该有所作为吧！她应该帮助他啊。” 　　“我怀疑。她曾经尝试，失败了。” 　　“你认为她也中了咒语？” 　　杰拉尔摇头：“不，那老太太似乎还没控制到她。所以她非常恨那老太太。你看她的眼睛！” 　　莎拉皱眉：“我真不懂。她知道事情已演变成什么样子了吧？” 　　“我想她一定在拟定什么周详的计划？” 　　“要是我，就把那老太太杀了！放砒霜在早茶里。” 　　接着她突然问：“那最小的女孩如何？那个红发女孩？” 　　杰拉尔锁眉：“不知道。总觉得有些奇怪。吉奈芙拉·白英敦是老太太的亲生女儿。” 　　“唉。亲生女儿总会有点不同吧，难道不是？” 　　杰拉尔缓缓答道：“为权力欲或嗜虐欲所缠的人，我想不会选择对象，即使对方是骨肉至亲。” 　　他沉默半晌后，问道：“你是基督徒吗？小姐。” 　　莎拉边想边说：“这个嘛，以前我认为我什么都不信。现在，我就不知道了。如果所有教堂、教派以及不断进行无聊论战的教会，都能一扫而光”——她装出粗野的姿态——“这样我就可以清楚看到骑驴进入耶路撒冷的基督，我也许会信仰他。” 　　杰拉尔博士静静说道：“我至少相信基督教教义之一——身居贱位而知心安。我是医生，所以我知道，野心——成功欲与权力欲——都与人类灵魂的最大疾病有关。即使欲望得以满足，结果也只会带来傲慢、暴虐和无法餍足。而且，如果那教义被否定——呵，如果它被否定——所有的精神病院应该站出来，公布他们的证据！这些病院会挤满了人，他们不能忍受平凡、无名与无力，他们会为自己辟出一条逃避现实之路，以便永远与人生绝缘。” 　　莎拉突然说道：“真可惜，那白英敦老太太不在精神病院里。” 　　杰拉尔摇摇头：“不，她不是落伍者的一群，可以说更坏，她成功了！她已实现自己的梦想。” 　　莎拉浑身颤抖，然后愤然叫道：“这种事不能再继续下去！” 　　7 　　莎拉不知道卡萝·白英敦当晚会不会守约来找她。 　　老实说，她很怀疑。卡萝今晨说出了自己一大半的秘密，恐怕会因此造成强烈的反应。 　　但她仍穿着蓝绸化妆衣，拿出小酒精灯烧开水，准备迎接卡萝。 　　过了一点，她想卡萝不会来了，准备就寝。就在这时，传来了敲门声。 　　她打开门，让卡萝进来，随即关上门。 　　卡萝喘着气说道：“我想你大概已经休息……” 　　莎拉装出慎重轻松的态度说：“不，正在等你。喝点茶吧，是道地的中国茶。” 　　她倒茶给卡萝。卡萝慌慌张张，不能镇静。她开始啜茶吃饼干，慢慢恢复了平静。 　　“这样也很快乐吧。”莎拉微笑说。 　　卡萝看来有点惊讶。 　　“是的。”她怀疑地说，“也许是的。” 　　“就像我们在学校举行的午夜宴会。”莎拉说，“你没上学吧？” 　　卡萝摇首：“是的，不曾离开过家。我们有家庭教师，不同的家庭教师。” 　　“你根本没出去过？” 　　“是的，一直都住在同一幢房子里。这次到国外旅行，是有生以来第一次。” 　　莎拉若无其事地说：“那一定是很大的冒险？” 　　“是的，简直像梦一样。”

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