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一二

“啊！你知道这事？！” 　　“知道，他对我说过，要我做遗嘱的执行者。” 　　“他怎样处理他的财产，你知道吗？” 　　“我说不上来。” 　　“他生活过得很好吧？” 　　“策列维里安是个富翁，”布尔纳比说，“我可以这么说，他比这里任何一个人都富裕。” 　　“你知道他有些什么亲属？” 　　“他有个妹妹，几个侄子侄女。很少见到他们，但他们并没有发生过争吵。” 　　“他的遗嘱，你知道他及在哪里吗？” 　　“在华尔特斯和克尔伍德联合办事处。他们是埃克参顿地方的法务官，遗嘱也是他们替他起草的。” 　　“布尔纳比少校，既然你是执行者，现在你是否能跟我一块到华尔特斯和克尔伍德那里去？我极想尽快地了解遗嘱的内容。” 　　布尔纳比敏感地望了望，说：“搞什么名堂？遗嘱跟这事有何关系？” 　　侦探不打算这么快就摊牌，说：“这案件并不象我们所想的那样简单。另外，我还想向你打听一个问题，布尔纳比少校，据说你问过华论医生，死亡是不是发生在五点二十五分？” 　　少校粗声粗气地“呃”“少校，是什么促使你选择这个精确时间？” 　　“为什么不呢？”布尔纳比说。 　　“那……那时你一定想到什么事情？” 　　沉默良久，布尔纳比少校才回答，这引起侦探拿尔拉柯特的兴趣，少校显然在隐瞒着某件事，他这么做是极为可笑的。 　　他粗暴地说，“为什么我不能说这事发生在五点二十五分？或五点五分、或四点二十分呢？” 　　“完全可以，先生。”侦探和解地说。 　　他此刻还不想惹恼少校，他指望在今天把这件事的真相弄清楚。 　　“有一件事使我感到奇怪，先生。”他又说。 　　“是吗？” 　　“出租西塔福特寓所这件事，我不知道你的看法怎样？我觉到这事有些奇怪。” 　　“你如果想了解，”布尔纳比说：“那事还真他妈的奇怪。” 　　“你也这么想吗？” 　　“人人都这么想。” 　　“西塔福特的每一个人吗？” 　　“西塔福特和埃克参顿都是这样。这个女人一定是发疯了。” 　　“嗯，我想这不是出于兴趣的问题。”侦探说。 　　“女人有这样离奇的兴趣。” 　　“你认识这个女人吗？” 　　“我认识她。呵，当时——我在她家里。” 　　“当时？”少校突然住口时，侦探紧追不放。 　　“没什么。”布尔纳比说。 　　拿尔拉柯特侦探以锐利的目光望着他，其中的深意正是他心中极欲知道的东西。 　　少校很尴尬，他正要说——“什么？” 　　“时机正好。”拿尔拉柯特暗自说道，“但此刻还不是惹恼他的时候。” 　　他天真地大声说：“先生，你说那时在西塔福特寓所，那位大人已在那里住多久了？” 　　“两个月。” 　　少校极力把话题岔开，这使他比往常更为健谈。 　　“仅寡妇和女孩两人吗？” 　　“对的。” 　　“她有没有说选择这个住所的原因？” 　　“哦……”少校犹豫不决地擦擦鼻子，“话多、性格好，深居简出，就是这样的人，但……”有点无可条例地停顿下来。 　　拿尔拉柯待侦探替他解围说：“从她那方面看，你不觉得这事有些异样吗？” 　　“哦，正是这样。她是时髦的女人，打扮得极入时，她女儿漂亮迷人，象她们这样的人，住在里斯瓦克拉宣索或其它的大旅馆才是天经地义的，这点你是明白的。” 　　拿尔拉柯特点点头，问道：“难道她们不和别人来往吗？你认为她们深居简出，是吗？” 　　布尔纳比坚执地摇摇头，说：“啊，不是的，绝不是那么回事，她们很爱交际——爱得有点过分。我的意思是说，象西诺福特这样的弹丸之地，你不可能参加很多约会，而她们的请帖象雪片般飞来，这真有点难于应付，她们是友好的，极好客的人。从英国的观念来看，有点过分好客。” 　　“那是殖民地的习尚。”侦探说。 　　“对，我想是这样。” 　　“你有没有根据认为她们以前就认识策列维里安上尉？” 　　“她们肯定不认识。” 　　“似乎太绝对了吧？”

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