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四六

“我希望你保守秘密。”她说，“你瞧，我找了份工作，只要记录女人的各种职业，我希望你告诉我有关服装制作业的一切情况。” 　　多丽丝看来有点儿失望，但是她表现得非常友好，她开诚布公地谈了她的工作时间，工资待遇，她这个职业的利弊，蛋蛋在一个小笔记本上记录了重要的东西。 　　“你实在太好了。”她说，“我对这份工作一无所知。对我来说，一切都是新的。你知道，我财运不佳。这份小小的新闻工作，会对我的生活大有改观。” 　　她满怀信心地继续说道： 　　“我鼓起勇气，冒冒失失地跑到安布罗赛恩公司，假装要买许多时装。事实上，我买衣服的钱只剩几英镑了，而且还要维持到圣诞节。我想，要是戴克斯太太知道的话，她一定会气得发疯。” 　　多丽丝格格地笑起来。 　　“我想她肯定会的。” 　　“我干得不错吧？”蛋蛋问道，“我看起来像有钱人吗？” 　　“你干得太漂亮了，利顿·戈尔小姐。太太以为你打算买一大堆衣服哩。” 　　“恐怕她要失望了。”蛋蛋姑娘说。 　　多丽丝又格格地大笑起来。她喜欢这顿午餐，而且她感到自己引起了蛋蛋的羡慕。 　　她可能是个社交界的年轻小姐，”她暗自思忖，“但她自然纯真，一点儿也不造作。” 　　一旦这种愉快的关系建立起来，蛋蛋不费吹灰之力就将谈话引入她想了解的问题。 　　“我常常想，”蛋蛋说，“戴克斯太太就像一个讨厌的猫，你说像吗?” 　　“我们都不喜欢她，利顿·戈尔小姐，你说得很对。当然她很聪明，做生意很有头脑，不像社会上从事服装制作行业的那些太太。她们就是因为亲朋好友买衣服不付钱，因此一个个破产。虽然她做生意还是够公平的了，但她有一副铁石心肠，而且品味很高。她知道行情，善于让人们去买下适合的服装。” 　　“我想她挣了一大笔钱?” 　　多丽丝的眼睛里出现了一种奇怪的会意的目光。 　　“不是我在饶舌，制造流言吧。” 　　“当然不是。”蛋蛋说，“你继续说吧。” 　　“既然你问我，我就直说。这公司离魁尔大街不远。有一个犹太绅士来看太太，谈了一两件重要的事。我相信，她一直在借款使公司运转，一心想让生意兴隆起来。于是她陷得很深。真的，利顿·戈尔小姐，有时她的神色很可怕。她已经绝望了，要是她不化妆，真不知道她会是什么样，我不相信她每天会睡好觉。” 　　“她丈夫怎么样呢？” 　　“他是一个怪物。你既然问了我就直说，他是个坏蛋。不是因为我们经常看见他的许多毛病才这样说，但是我相信她是很爱他的，只是姑娘们都不同意我的看法。当然，有人还说过许多难听的话。” 　　“举个例子吧。”蛋蛋要求道。 　　“唉，我不喜欢重复别人的话。我自己也不是那种饶舌的人。” 　　“当然不是，往下说吧，你说你听见了……” 　　“好吧，姑娘们流传着许多闲话。那是关于一个年轻小伙子的。他很有钱，也很温柔。如果你懂我的意思，不完全是温和，而是介于两者之间。太太一直在为他的事车前马后地奔波，他自己也是办事认真周到，他做一切都会温柔体贴。但后来，突然有人吩咐他去航海旅行。” 　　“谁吩咐他？一个医生吗?” 　　“是的，医生，哈利大街的。我现在想起来了，正是在约克郡被杀的那个医生。人家说是被毒死的。” 　　“巴塞罗缪·斯特兰奇爵士？” 　　“是这个名字。太太参加了这次别墅招待会。你知道，我们女孩子聚在一起，当时还在一边说话一边笑。晤，我说，假若是太太干的——那就是出于报复。当然，这只是开个玩笑……” 　　“这是很自然的事。”蛋蛋说，“女孩子的玩笑嘛，我很理解。你知道，说戴克斯太太是个凶手，这也完全是我的想法……太冷酷了，毫无悔恨之心。” 　　“她一直非常冷酷，而且脾气很坏！当她让我们下班时，我们当中谁也不敢走近她。人家说，她丈夫怕她怕得要死，这毫不奇怪。” 　　“你听她说过巴宾顿这个人吗？或者说起过肯特郡的吉灵这个地方吗？” 　　“现在我一下子想不起来了，确实是这样。” 　　多丽丝看看手表，叫了一声。 　　“啊，天啦！我得赶紧走，我迟到了。” 　　“再见，非常感谢你能来这儿。” 　　“我很乐意。再见吧，利顿·戈尔小姐。我希望你这篇文章取得成功，我会找来看的。” 　　“我的姑奶奶，你看不到了。”蛋蛋付账时心里这样想着。 　　她在所谓用于写文章的笔记上，拦腰划了一条横线，然后写道： 　　“辛西姬·戴克斯：被认为经济拮据，被描述为‘脾气很坏’，认为她与一富有青年过从甚密，后巴塞罗缪·斯特兰奇吩咐该青年航海旅行，提到吉灵和与巴宾顿相识一事时，未见反应。” 　　“看来所得不多。”蛋蛋自言自语地说，“谋杀巴塞罗缪爵士有了某种可能的动机，但太缺乏根据。波洛大概有本事查出来，我可不行。”

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