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二五

第五章 管家的卧室 　　“我们去检查检查埃利斯的卧室怎么样？”萨特思韦特问道，心里还津津有味地想着查尔斯爵士脸红脖子粗的傻相。 　　演员抓住了改变话题的机会。 　　“好极了，好极了。我正要提这个建议。” 　　“警察已经彻彻底底搜查过那间屋子了。” 　　“警察……” 　　这位阿里斯蒂德·杜瓦尔傲慢地挥挥手要警察赶快走开。查尔斯急于要忘掉刚才的狼狈相，于是又精神焕发地投入他现在的角色。 　　“警察都是些木头人，”他气势汹汹地说，“他们在埃利斯的房间里搜些什么呢?是找他犯罪的证据。可我们要找的是他无罪的证据——大不相同。” 　　“你完全相信埃利斯是无罪的吗？” 　　“如果我们对巴宾顿的判断是正确的，那他必定是无罪的。” 　　“是的。还有……” 　　萨特思韦特先生没有把话说完。他要说的是，如果埃利斯是一个职业罪犯，被巴塞罗缪察觉了，于是就把他给杀了，其结果，整个事情就会变得不可收拾。正在这时，他想起巴塞罗缪爵士曾经是查尔斯·卡特赖特爵士的好友，对于查尔斯暴露出的麻木感情，他感到震惊。 　　初看时，埃利斯的卧室似乎没有提供多少有价值的东西。放在抽屉里和挂在柜子里的衣服，干净整洁、井井有条——它们裁剪考究，配有各种制衣店的商标。在各种场合人家送给他的旧衣服也整整齐齐地放着，内衣裤都摆在同一格柜子里，靴子全部擦得锃亮，依次放在鞋箱里。 　　萨特思韦特先生拿起一只靴子喃喃地说，“有几双是这样。有九双。”但由于现场没有发现脚印，那就使侦破无从进展。 　　有一个事实很清楚，用具袋不见了。埃利斯似乎是钻到袋子里逃掉的。萨特思韦特先生向查尔斯爵士指出，那是一个相当引人注目的事实。 　　“任何一个有点头脑的人都会换一套普普通通的衣服。” 　　“对。所以奇怪的是……看起来很相似。尽管那是很荒唐的，好像他根本没有出走……简直是胡闹。” 　　他们继续检查屋子。没有信函，没有文书，只有一张有玉米烹调方法的剪报，和一段关于公爵女儿即将举行婚礼报道。 　　在一张边桌上有一小叠吸墨纸，一瓶廉价的墨水，没有笔。查尔斯将吸墨纸拿到镜子前，看不出什么。有一张反复使用过的吸墨纸，己经皱皱巴巴的，墨迹已很陈旧。 　　“他来这儿以后，要是没有写过信，就不会用过吸墨纸。”萨特思韦特先生判断说，“这是一种老式吸墨纸。啊，你瞧。”他得意洋洋地指着皱纸中间勉强可辨的“L·贝克”几个字。 　　“可以说，埃利斯完全没有使用过它们。” 　　“这真是怪事，不是吗?”查尔斯爵士慢慢地说道。 　　“你是什么意思?” 　　“哦，一个经常写信的人……” 　　“他要是罪犯就不会写。” 　　“也许你说对了，不会写的……一定有什么蹊跷使得他逃跑……我们要证明的是，他并没有谋杀托利。” 　　他们四处检查地板，掀开地毯，查看床底，什么也没有发现，只看见在壁炉旁边溅了一些墨水。卧室简陋得令人失望。 　　两人离开时怀着一种焦虑的心情。他们想当侦探的热情暂时冷却了许多。 　　也许他们心里在想，案情不像在书中安排的那么好。 　　他们还与其他仆人谈了几句。出于对莱基太太和比阿特丽斯·丘奇的敬畏，这些年轻的姑娘看起来心惊胆颤。可是从她们口中却没有掏出一点新的东西。 　　最后，他们只得离开了。 　　他们要萨特思韦特先生的小车在门房那儿接他们。 　　“喂，萨特思韦特，”当他们漫步穿过花园时，查尔斯爵士问道，“有什么使你印象深刻的吗?到底有什么？” 　　萨特思韦特先生想道，他不打算急于回答问题，特别是当他感到有什么使他印象深刻的东西时，他更不会说。承认整个侦查过程是白费功夫，这是一个不受欢迎的主意。仆人们的证词一个接一个地掠过他的脑际——有用信息少得可怜。 　　查尔斯爵士此刻也正在总结。威尔斯小姐探头探脑，四处打听；萨克利夫小姐一直坐卧不安；戴克斯太太无动于衷；戴克斯船长喝醉了酒。有用线索几乎不存在。只有弗雷迪·戴克斯船长沉溺于酒显示了他的良知已经消失。弗雷迪·戴克斯经常喝得酩酊大醉，这一点萨特思韦特先生是清楚的。 　　“怎么样？”查尔斯爵士再一次不耐烦地问。 　　“什么也没有。”萨特思韦特先生不情愿地承认道，“但是，我想我们从剪报的事可以有理由假设，埃利斯患有鸡眼。” 　　查尔斯爵士做了一个鬼脸。 　　“这看来是一个颇有根据的判断。可这个——对我们有何用？” 　　“只有一件事……”他说着又停了下来。 　　“怎么了?说下去吧，兄弟。有何用处？” 　　“使我印象最深的是，巴塞罗缪爵士与管家打趣的那种的方式——仆人告诉我们的这件事，你是知道的。也许有什么意义。” 　　“毫无意义。”查尔斯爵士强调说，“我很了解托利……你更了解他…… 　　我可以告诉你他不是一个爱开玩笑的人，他从来不会那样开玩笑。除非—— 　　呃，除非那时候由于某种原因，他表现反常。你说得对，萨特思韦特，那是一个疑点。那么，它给我们提供了什么线索呢？” 　　“好吧。”萨特思韦特先生开口说，然而，他很清楚，查尔爵士的问题只是一种花言巧语，他并不想听萨特思韦特生的意见，而急于炫耀他自己的看法。

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