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三一

在赶火车之前，他还有时间再去拜访一户人家。 　　他迈步朝山顶走去，穿过层层大门，走上一条保养精心的车道，车道通向一座由玻璃和混凝土为主构建成的现代化住宅，屋顶方方正正，前墙开着很大的玻璃窗。这就是卡彭特夫妇的家。盖伊·卡彭特是那家规模很大的卡彭特工程公司的合伙人，他非常富有，最近投身政界谋求发展。他和妻子新婚不久。 　　为卡彭特家开大门的既不是外国佣人，也不是一位忠心耿耿的老仆人，开门的是一位表情冷峻的男管家。他很勉强地将赫尔克里·波洛让进门来。依他的眼光来看，赫尔克里·波洛属于那种应该被拒之门外的来访者。他明显地怀疑赫尔克里·波洛到这里来是搞上门推销的。 　　“卡彭特先生和夫人此刻都不在家。” 　　“那么，也许我可以稍等片刻？” 　　“我说不准他们什么时候会回来。” 　　他关上了门。 　　波洛并没有走下车道，而是绕着屋角朝院里走去，他几乎撞着了一位穿着貂皮大衣身材高大的年轻女人身上。 　　“喂，”她说道，“你究竟想干什么？” 　　波洛彬彬有礼地脱帽致意。 　　“我希望，”他说，“我能够有幸见到卡彭特先生或者是他的夫人。我是否荣幸地看见了卡彭特夫人？” 　　“我就是卡彭特夫人。” 　　她不客气地答道，但是，语气稍微有些缓解。 　　“我的名字叫赫尔克里·波洛。” 　　没有任何反应，不但这个伟大非凡、独一无二的名字对她来说一无所知，而且波洛认为，她甚至也没认出来他是莫林·萨默海斯家开设的旅馆里最新来的客人。由此看来，这个消息还没有在当地传开。这是个很小的事实，但也许非常重要。 　　“是么？” 　　“我希望见过卡彭特先生或者他夫人，但是夫人，见到您最符合我的目的。因为我所要问的都是些寻常的家务琐事。” 　　“我们这里来的是一位像胡佛调查局长一样的人了。”卡彭特夫人不无怀疑地说。 　　波洛笑了起来。 　　“不，不，您误解了我的意思。我所要向您做的调查只是提有关家政琐事方面的几个小问题。” 　　“啊，你的意思是指那些家政调查表吗？我认为那种做法愚蠢透顶——”她停顿了一下，“也许你最好是进屋里说。” 　　波洛微微一笑，她刚好管住自己的嘴巴，没有说出大逆不道的话来。由于她丈夫的政治活动，在批评政府行为时措辞谨慎是非常必要的。 　　她领路穿过大厅，来到一个大小适宜的房间，这房间通向一个修剪整齐的花园。房间赏心悦目，摆放着一套宽大的沙发和两把带扶手的椅子，三四件奇彭代尔家具仿制品，一个五斗柜，一个写字台。其造价昂贵难以计数，都是从最有名的公司购置的，明显没有个人品位。波洛想，新娘为什么这么做呢？是精心挑选，还是毫不在乎？ 　　当她转身时，波洛看着她对她进行了估价。这是一个身价昂贵，年轻漂亮的女人。头发呈白金色泽，梳理得十分精心，无可挑剔，但是更深的意味——一双碧蓝的大眼睛，眼睛瞪大时，里面有一丝冷冷的寒光，这是一双美丽异常使人沉醉的眼睛。 　　她又开口说话了，语调优雅，却难以掩饰其百无聊赖。 　　“请坐吧。” 　　波洛坐下来，他说： 　　“您真是太友好了，现在我希望向您提出问题。这些问题与一位已故的麦金蒂太太有关——也就是说被人杀死的那位老妇人——事情是去年秋天。” 　　“麦金蒂太太？我不知道你这话什么意思。” 　　她瞪着他看，眼神刺人，充满怀疑。 　　“您记得她的谋杀案吗？或者说，那桩谋杀案在这一带都传遍了，几乎人人皆知，而您却没有注意？” 　　“噢，那桩谋杀案？啊，当然记得。我只是忘了那个老女人的名字。” 　　“即使她在这个院子里为您干过活，您也能把她忘了吗？” 　　“她没有为我干过活。我当时不在这里住。卡彭特先生和我才结婚三个月。” 　　“但是她的确为您干过活。我想是在每星期五上午吧，您当时是赛拉克太太，您住在玫瑰园。” 　　她愠怒地说： 　　“如果你什么都知道的话，我就不明白你为什么还需要提问题。不管怎么说，这究竟是怎么回事？” 　　“我正着手调查与那桩谋杀案有关的情况。” 　　“为什么？究竟为什么？不管怎么说，为什么要来找我？” 　　“您也许知道一些情况，这些情况对我也许会有所帮助。” 　　“我什么也不知道。我为什么应该知道？她只是一个愚蠢的老清洁女工。她把钱藏在地板下面，有人就因为那点钱抢了她杀了她。这实在令人厌恶——这整个事情都令人厌恶，就像你在那些周末版的报纸上读到的事一样。” 　　波洛迅速抬起头。

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