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一五


  “嗯,是的——至少我看到事情的经过。他跟我说,他碰到一个很棒的女孩,跟他以前所碰见的女孩子都不一样。我倒没怎么放在心上,因为他老是遇到一些‘与众不同’的女孩,可是要不了一个月之后,要是你再提起那个女孩,他还会瞪着眼睛,问你在说谁呢!可是这个爱莎真的不一样,我到奥得柏利的时候,就明白这一点了。她真的逮住他了,把他拴得牢牢的,死死的。那个可怜的傻子逃不过她的手掌心。”

  “你也不喜欢爱莎?”

  “对,我不喜欢她。她是个百分之百具有侵略性的女人,想把安雅整个灵魂和身体都掌握住。不过我还是觉得他比凯若琳适合安雅。只要她肯定自己抓住了他,可能就会把他放在一边,或许她也会对他厌倦,另外爱上别人。安雅最好是完全别扯上任何女人。”

  “可是看起来他好像并不希望这样吧?”菲力浦叹口气:“那个该死的傻瓜总是和女人纠缠不清。不过从某一方面来说,女人对他实在算不了什么,他一生真正在乎过的女人只有两个,一个是凯若琳,一个是爱莎。”

  波洛说:“他喜欢那孩子吗?”

  “安姬拉?喔!我们都很喜欢安姬拉。她真是精力充沛,老是在玩这个,弄那个的。不错,安雅很喜欢安姬拉,可是有时候她实在太过分了,他也会生气。那时候,凯若琳就会插手。凯若琳老是站在安姬拉那边,所以安雅就更生气了,他忌妒凯若琳老是把安姬拉看得最重要,愿意为她做任何事。而安姬拉又忌妒安雅,反抗他那种过于蛮横的作风。是他决定那年秋天送他到学校去的,她非常生气,我想并不是因为她不喜欢上学——其实她倒很想去,可是她气的是安雅独断的态度。她用各种方法跟他捣蛋,表示报复。有一次还在他床上放了十只蛞蝓。大致说来,我觉得安雅没错,她应该学点规矩。威廉小姐很能干,可是连她也承认,有时候实在管不了安姬拉。”

  他停下来,波洛才插话道:“我问的是安雅自己的孩子——他女儿。”

  “喔,你说小卡拉?对,他非常爱她,心情好的时候,很喜欢跟她玩。可是他虽然爱她,却不会因此不娶爱莎。”

  “凯若琳很爱孩子吗?”菲力浦脸上一阵抽搐,他说:“我不能说她不是个好母亲,只有这一点……”

  “怎么样?布莱克先生。”

  菲力浦痛苦地缓缓说道:“这是我对这件事唯一觉得遗憾的地方。想到那孩子——她那么小就碰到这种悲剧。他们把他送到国外安雅堂妹夫妇那儿。我希望——我虔诚地希望——他们别把事实告诉她。”

  波洛摇摇头,说:“布莱克先生,事实是会自己表现出来的——即使过了很多年。”

  股票经纪喃喃道:“很难说。”

  波洛又说:“为了明白真相,菲力浦,我想请你做一件事。”

  “什么事?”

  “我想请你把那几天在奥得柏利发生的事,写一份正确的说明给我。也就是说,请你把谋杀案及有关情形写下来。”

  “可是,老兄,已经过了这么多年,我写得一定很不正确。”

  “不一定。”

  “我说一定。”

  “不,随着时间的消逝,人的脑子会抓住要点,排斥掉一些肤浅的事。”

  “喔,你只要个大纲?”

  “不,我希望你尽可能写详细点,如果能记得谈话的内容更好。”

  “万一我记错了呢?”

  “你可以尽量把你记得的部分写下来,也许会有点出入,可是那也是没办法的事。”

  布莱克好奇地看着他。“你这么做到底是为什么?警方可以提供你相当正确的资料啊。”

  “不,布莱克先生,我们现在研究的是心理观点,我要的不只是单纯的事实,我要知道你挑选哪些事实,这要靠时间和你的记忆来决定。也许有些你们做的事,说的话,是警方档案上找不到的。你没向警方提起,是因为你觉得没什么关联,或者不想重复。”

  布莱克尖声说:“这份说明是不是打算公开?”

  “当然不会,只有我一个人看,以便决定该删减哪些事。”

  “如果没有我同意,你不会引用其中的字句吧?”

  “当然不会。”

  “嗯,”菲力浦说,“我很忙,波洛先生。”

  “我知道一定会花费你一些时间,带给你一些麻烦,所以我很愿意一出个合理的价钱。”菲力浦迟疑了一会儿,忽然说:“不,如果我答应做,就不接受任何代价。”

  “那你愿意吗?”

  菲力浦用警告的口气说:“别忘了,我不能保证我记得正确。”

  “我非常了解。”

  “那么,”菲力浦说,“我很愿意做,我觉得这是我——从某一方面来说,这是我欠安雅的一份情。”

  第七章 留在家里的小猪

  波洛这种人,是不会忽略细节的。

  他去找麦瑞迪是经过仔细策划的,他已经可以肯定,麦瑞迪和菲力浦的个性完全不同。速战速决的政策对他行不通,必须好整以暇,一步一步慢慢来。

  波洛知道只有一个方法可以攻破他的防线:他必须用适当的身份证明去接近麦瑞迪,而且要社交方面的证件,而不是职业证明。幸好,波洛因为职业的关系,结识了不少各地的好友。德文郡也不例外。所以,他在这儿发现了两位麦瑞迪的朋友,而他去拜访后者的时候就带了两封介绍信,一封是玛丽·李顿高夫人(一位收入有限的贵族寡妇,是个最与世无争的人)写的,一封是一位已经在此定居四代的退休海军上将写的。

  麦瑞迪有点困惑不解地接待波洛。


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