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列车上的女孩(3)

“哦！”她喘口气。“我该怎么谢你？” 　　“没什么。我很乐意这么做，我保证。”乔治淡然说道。他冲她抚慰地一笑。她的眼中流露出迷惆的神情，看来正在思念已经朝夕相处的什么人或事物。正在此刻，她在迎面的窄玻璃里瞥见了自己，不禁急促地吸了口气。 　　车厢保洁员究竟是否清扫座位下面值得怀疑。看来他们不这么做，不过也许每块尘上和烟尘都像是归巢的小鸟一样在那儿找到了归宿。乔治当时来不及注意女孩的容貌，因为她蓦然出现，旋即钻入藏身之所。不过，有一点可以肯定，消失在座位下的是个整洁、衣着得体的年轻女士。而现在，她的红色小帽被弄皱压瘪了，脸上也因为长长的尘土条纹而变了模样。 　　“哦！”女孩喊道。 　　她伸手摸索手提包。乔治真正具有绅士的风范。他目不转睛地凝视着窗外，欣赏泰晤士河以南伦敦的街景。 　　“我该怎么谢你？”女孩又一次说道。 　　听到这个可以重新开始谈话的暗示，乔治拉回自己的目光。他再次表示没有必要。不过，这一次他的举止中显出格外的热情。 　　这个女孩真可爱！乔治告诉自己，他以前从未见过这么可爱的女孩。于是，他举止之中流露出的热情越发明显。“我认为你真是太出色了。”女孩热切地说道。 　　“一点也不。世上没有比这更容易的了。能帮助你，不胜荣幸。”乔治咕哝着说道。 　　“非常出色。”她加强了语气又重复道。 　　毫无疑问，见到你最心爱的女孩盯着你的眼睛，然后告诉你她认为你有多么出色，这有多么令人愉悦。乔治也正如任何人一样，感到欣喜异常。 　　然而，接下来却是一段令人窘迫的沉默。看来，女孩已经明白，对方期望她作出进一步的解释。她的脸有些发红。“令人尴尬的是，”她紧张地说，“恐怕我没法解释。” 　　她脸上带着让人怜爱的不安看着他。 　　“你不能解释？” 　　“不能。” 　　“真是妙极了！”罗兰先生热切地说。 　　“你说什么？” 　　“我说，真是妙极了。正像那些让人整夜手不释卷的好书。女主人公总是在第一章里说，‘我不能解释。’当然，最后她会解释，而事实上，她根本没有理由为什么不在第一章里这么做——只有一点，那样会破坏这个故事。我没法告诉你，能够卷入一个真正的谜当中，我有多高兴——我不知道真有这种事情。我希望它与机密文件，还有巴尔干快车有关。我非常喜欢巴尔干快车。” 　　女孩睁大了眼睛，狐疑地盯着他。 　　“是什么使你想到巴尔干快车？”她敏锐地问道。 　　“但愿我没有显得轻率，”乔治赶忙插话。“也许，你的叔父坐它旅行。” 　　“我的叔父——”她停下来，然后又接着说，“我的叔父——” 　　“正是这样，”乔治同情地说，“我自己也有一个叔父。没有人应该为他们的叔父而负责。生活中小小的缺憾——我这么称呼它。” 　　女孩突然笑起来。当她开口讲话时，乔治注意到她语调中带有的些许外国腔调。最初，他还以为她是英国人。 　　“你真是个令人愉快、不同寻常的人，呃——” 　　“罗兰。朋友们叫我乔治。” 　　“我叫伊丽莎白——” 　　她突然停下来。 　　“我喜欢伊丽莎白这名字，”乔治说，以掩饰她片刻的不知所措。“我希望他们不会把你称作贝西，或类似的可怕名字。” 　　她摇摇头。 　　“好了，”乔治说，“既然我们认识了，我们最好还是谈点正事。伊丽莎白，如果你愿意站起来，我可以给你掸一下衣服后面的尘土。” 　　她顺从地站起来，而乔治也没有食言。 　　“谢谢你，罗兰先生。” 　　“乔治。记住，我的朋友们叫我乔治。你不会跳上我的这节空车厢，藏到座位下，诱使我向你的叔父说谎，然后又拒绝作朋友。你会吗？” 　　“谢谢你，乔治。” 　　“好极了。” 　　“我现在看起来没事了吧？”伊丽莎白问道，一边试图从左肩向后看。 　　“你看上去——哦！你看上去——你看上去没事。”乔治说着，一边竭力忍住暗笑。 　　“你瞧，一切都突如其来。”女孩解释说。 　　“一定是这样。” 　　“他看到了我们坐着出租车，随后我逃到这里，知道他就尾随在我身后。顺便问一句，这火车去什么地方？” 　　“罗兰城堡。”乔治毅然决然地说道。 　　那个女孩看起来有些困惑。 　　“罗兰城堡？” 　　“当然，不是马上。要停停走走很长时间。但我确信午夜之前可以到达那里，老牌的西南铁路线可以信赖——虽然慢，但是保险——我敢肯定南方铁路公司依旧坚持老的传统。” 　　“我不知道自己是否想去罗兰城堡。”女孩犹疑地说。

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