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四四

索玛斯小姐再度泡打字室的茶，她倒水去冲茶叶的时候，壶里的水又没有开。历史重演了。格里菲斯小姐接过她的茶杯，暗想道：“我真的要跟柏西瓦尔先生谈谈索玛斯的事。我相信我们可以做得更好。不过出了这些可怕的事情，我们实在不喜欢拿办公室的琐事来烦他。” 　　格里菲斯小姐像往常一样说：“索玛斯，水又没有开。”索玛斯小姐满面通红，照例答道： 　　“噢，老天，我确定这一次水开了。” 　　场面原本要照例进行下去，兰斯·佛特斯库进来，把一切打断了。他茫然看看四周，格里菲斯小姐跳起来，上前迎接他。 　　“兰斯先生，”她叫道。 　　他转向她，脸上露出笑容。 　　“嘿，咦，是格里菲斯小姐。” 　　格里菲斯小姐很高兴。他已十一年没看见她，还记得她的姓氏。她以心慌的口吻说： 　　“你居然记得。” 　　兰斯展现所有的魅力，轻松自如地说： 　　“我当然记得。” 　　兴奋的火花传遍了打字室。索玛斯小姐忘记泡茶的烦恼。 　　她微张着嘴巴凝视兰斯先生。贝尔小姐由打字机上往前看，柴斯小姐谦谦虚虚拿出粉盒，在鼻子上补妆。兰斯·佛特斯库看看四周。 　　他说：“原来这里一切都和当年一样。” 　　“改变不多，兰斯先生。你的肤色赤褐，看来好健康！我想你在国外日子一定过得很有趣吧。” 　　兰斯说：“不妨这么说。但是我现在也许要试试伦敦的趣味生活喔。” 　　“你要回办公室这儿？” 　　“也许。” 　　“噢，好开心喔。” 　　兰斯说：“你们会发现我落伍了。格里菲斯小姐，你得指引我各种窍门。” 　　格里菲斯小姐笑得很开心。 　　“兰斯先生，有你回来一定很棒。真的很棒。” 　　兰斯以欣赏的目光看她一眼。 　　他说：“你真甜，你真甜。” 　　“我们始终不相信——我们没有一个人认为……”格里菲斯小姐说到一半停下来，满面羞红。 　　兰斯拍拍她的手臂。 　　“你不相信魔鬼像人家描写的那么黑？好吧，也许不是。不过那都是陈年旧事了。再提也没有用。未来才重要。”他又说：“我哥哥在不在？” 　　“我想他在里层办公室。” 　　兰斯轻轻松松点个头，继续往前走。通往内殿的小前厅有一个表情严肃的中年妇人坐在办公桌后面，她站起来拦阻道： 　　“请问大名，有什么事？” 　　兰斯用怀疑的表情望着她。 　　“你就是——葛罗斯佛诺小姐？”他问道。 　　人家跟他说葛罗斯佛诺小姐是漂亮的金发儿。报道雷克斯·佛特斯库案开庭的新闻登出她的照片，照片上的她确实很美。这位不可能是葛罗斯佛诺小姐。 　　“葛罗斯佛诺小姐上星期走了。我是柏西瓦尔·佛特斯库先生的现任秘书强堡太太。” 　　兰斯暗想：“正合柏西瓦尔的作风。辞掉漂亮的金发美女，换上一位丑八怪。不知道为什么？是为了安全，还是因为这一个薪水比较便宜？” 　　他轻松地说： 　　“我是兰斯·佛特斯库。你没见过我。” 　　强堡太太道歉说：“噢，真抱歉，兰斯先生。我想你是第一次到办公室来吧？” 　　兰斯微笑说：“是第一次，却不是最后一次。” 　　他横越房间，打开以前他父亲的私人办公室。出乎意料之外，坐在办公桌后面的不是柏西瓦尔，而是尼尔督察。尼尔督察正在分类整理一大叠文件，他抬头看一眼，点点头。 　　“早安，佛特斯库先生，我猜你来执行任务了。” 　　“原来你已听说我决定进公司？” 　　“你哥哥告诉我的。” 　　“他说了？态度热诚吧？” 　　尼尔督察尽量掩饰一抹笑意。 　　“看不出热诚的迹象，”他一本正经地说。 　　“可怜的柏西，”兰斯评论说。 　　尼尔督察好奇地望着他。 　　“你真的要变成金融界的人？” 　　“尼尔督察，你认为不可能？” 　　“佛特斯库先生，看来不太相称。” 　　“为什么？我是家父的儿子啊。” 　　“也是令堂的儿子。” 　　兰斯摇摇头。 　　“督察，这你可就不懂了。家母是维多利亚式的浪漫主义者。她爱读《国王牧歌》，你看我们古怪的名字就知道了。她行动不便，我想她跟现实脱了节。我可不一样。我没有感伤，也不大有浪漫情怀，是彻头彻尾的写实主义者。” 　　尼尔督察指出：“人不见得跟自己所想的一样。” 　　“嗯，我想这是真话，”兰斯说。 　　他坐在椅子上，以他特有的姿势伸出一只长腿，自顾微笑着。后来他出其不意地说： 　　“督察，你比我哥哥精明。”

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