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五

“你今天早晨打电话，联络不到柏西瓦尔·佛特斯库少夫人？” 　　格里菲斯小姐继续说：“她今天到伦敦去了。次子兰斯先生结婚不到一年。娶了菲德烈·安斯提斯爵爷的遗孀。我想你见过她的照片。在《闲话》杂志上——跟马儿一起照的，你知道。还有越野赛的新闻。”格里菲斯小姐似乎有点喘不过气来，两颊微微发红。尼尔善于捕捉人类的心境，知道这段姻缘勾起了格里菲斯小姐势利和浪漫的情怀。在格里菲斯小姐心目中，贵族就是贵族，已故的菲德烈·安斯提斯爵爷在赛马圈名誉不好，她一定不知道。监事们要调查菲德烈·安斯提斯的某一匹马出赛的情形，他遂举枪自杀。尼尔依稀记得他太太的某些资料。她是一位爱尔兰贵族的女儿，以前曾嫁给一位空军飞行员，那人在不列颠战役中丧生。 　　现在她似乎嫁了佛特斯库家族的不肖子。格里菲斯小姐说他们父子失和，尼尔猜兰斯·佛特斯库生平做过不名誉的事情，才造成这个结果。 　　兰斯·佛特斯库！好特别的名字！另外一个儿子呢——柏西瓦尔？不知道前任的佛特斯库太太是怎么样的人？她取名字有特殊的癖好…… 　　他把电话拉近来，拨托尔台，叫了贝敦石南林三千四百号。 　　不久有个男人说： 　　“这里是贝敦石南林三千四百号。” 　　“我要找佛特斯库太太或佛特斯库小姐。” 　　“抱歉，她们不在家，两个都不在。” 　　尼尔督察听对方的声音，觉得他略有醉意。 　　“你是不是茶房总房？” 　　“正是。” 　　“佛特斯库先生病得很严重。” 　　“我知道。她们打电话来说过。不过我一点办法都没有。(柏西)瓦尔少爷到北方去了，佛特斯库太太出去打高尔夫球。瓦尔少奶奶到伦敦去，不过她会回来吃晚餐。爱兰小姐带少年女童军出去。” 　　“屋里没有人能听我报告佛特斯库先生的病情吗？很重要哩。” 　　“噢——我不知道。”对方似乎感到疑惑。“有位兰姆士伯顿小姐——但她从来不听电话。还有窦夫小姐——她是所谓的管家。” 　　“我跟窦夫小姐说话，拜托。” 　　“我去找她。” 　　他的脚步在电话中渐行渐远。尼尔督察没听见来人走近的脚步声，可是一两分钟后，有个女人说话了。 　　“我是窦夫小姐。” 　　声音低沉而镇定，口音很清楚。尼尔督察想象窦夫小姐的外貌一定很讨人喜欢。 　　“窦夫小姐，我很遗憾，佛特斯库先生刚才在圣尤德医院去世了。他在办公室突然暴病。我急着跟他的亲人联络——” 　　“当然。我不知道——”她突然住口，语气不激动，却有点吃惊。她继续说道：“实在太不幸了。你该联络的是柏西瓦尔·佛特斯库少爷。必要的事项都由他安排。你可以打到曼彻斯特的中原旅社或莱瑟斯特的豪华旅社，也许能找到他。不然你可以试试莱瑟斯特的雪拉证券行。我们不知道他会去拜访那家公司，他们大概会告诉你他的行踪。佛特斯库太太一定会回来吃晚餐，说不定会回来喝下午茶。对她必是一大震撼。发生得很突然吧？佛特斯库先生今天早上出门还好好的。” 　　“他出门之前，你看到他了？” 　　“噢，是的。是什么毛病？心脏？” 　　“他有心脏病吗？” 　　“不——不——我想没有——不过事情来得这么突然，我以为——”她突然住口。“你是不是由圣尤德医院打电话来？你是医生？” 　　“不，窦夫小姐，我不是医生。我在佛特斯库先生的市区办公室打电话。我是犯罪侦察部的警探督察尼尔。我会尽快到那边去看你。” 　　“警探督察？你的意思是说——你是什么意思？” 　　“窦夫小姐，这是暴毙事件；每次有人暴毙，我们就会奉召到现场，何况死者最近没看过医生——我猜是这样吧？” 　　他说话只带一点疑问的口气，可是年轻的女管家答腔了。 　　“我知道。柏西瓦尔替他预约过两次，但他不肯去看病。他很不讲理——他们都很担心——” 　　她停下来，恢复原先的自信口吻： 　　“如果你还没来，佛特斯库太太先到家，你要我跟他说什么？” 　　尼尔督察暗想：他们都好老练。 　　“只说这是暴毙事件，我们得调查调查。例行的调查。” 　　他把电话挂断了。 　　尼尔推开电话，猛瞪着格里菲斯小姐。 　　他说：“最近他们为他担心，要他去看医生。你没告诉我。” 　　格里菲斯小姐说：“我没想起这件事。”又加上一句：“我总觉得他不是真的生病——” 　　“不是生病——是什么？” 　　“噢，只是怪怪的，跟以前不一样。举止奇特。” 　　“为某些事情忧心？” 　　“噢，不，不是忧心。担忧的是我们——”

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