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一八

然后他好奇地问道：“你呢，白罗先生？要不要参加？” 　　“我大概也会去拜访罗勃兹医生。” 　　“我们俩同一天去，必能吓倒他。” 　　“噢，我会非常小心。我不问他过去的生活。” 　　巴特好奇地说：“我想知道你采取什么路线。不过你若不想告诉我就别说好了。” 　　“才不呢，才不呢。我乐意告诉你。我要谈点桥牌的事情，没什么别的。” 　　“又是桥牌。白罗先生，你反复谈这个。” 　　“我觉得这个话题很有用。” 　　“好吧，人各有所好。我不擅于这种奇异的门道。不合我的作风。” 　　“探长，你的作风是什么？” 　　探长看白罗眨眼，也眨眨眼睛。 　　“坦率、正直、热诚的警官以最辛苦的方式来执行任务，这就是我的作风。不装腔作势。不胡思乱想。只是诚诚实实流汗。钝钝的，有点笨——那就是我的法宝。” 　　白罗举起玻璃杯。“为我们各别的方法干杯，愿我们共同努力能有成果。” 　　巴特：“我想瑞斯上校能为我们找些德斯帕的宝贵资料。他的情报来源很广喔。” 　　“奥利佛太太呢？” 　　“同样有希望。我相当喜欢那个女人。说了不少废话，人却很有趣。女人查女人，可以得知男人查不到的资料。她说不定会发觉有用的东西。” 　　他们就此分手。巴特回苏格兰场去指挥部下采取某些措施。白罗赶往葛罗瑟斯特高台街两百号。 　　罗勃兹医生问候客人，两道眉毛扬得好滑稽。他问道：“一天来两个侦探？我猜晚上就会带手铐来。” 　　白罗笑一笑。 　　“罗勃兹医生，我向你保证，我的注意力平等分摊在你们四个人身上。” 　　“这至少值得感激。抽烟吧？” 　　“你若不反对，我宁可抽自己的。” 　　白罗点上他的一根小俄国香烟。 　　“好啦，我能帮什么忙吗？”罗勃兹问道。 　　白罗闷声抽了一两分种的烟，然后说：“医生，你对人性的观察敏锐不敏锐？” 　　“我不知道。大概算敏锐吧。医生必须如此。” 　　“我正是这么推想的。我自忖道：”医生随时得研究病人，他们的表情啦、他们的气色啦、他们的呼吸快慢啦、心绪不宁的征兆啦。医生自动注意这些事情，根本没发现自己正注意着！罗勃兹医生最能协助我。‘” 　　“我乐意帮忙。问题在哪里？” 　　白罗由一个干净的小口袋抽出三张仔细折好的桥牌计分纸。 　　他解释说：“这是那天晚上的头三盘成绩。头一张在这儿，是梅瑞迪斯小姐写的。你凭这张纸来重温旧事，能不能精确告诉我每圈叫什么牌，打的是什么牌？” 　　罗伯兹讶然瞪着他。“白罗先生，你开玩笑嘛。我怎么可能记得？” 　　“你想不起来？你若能想起来，我将十分感激。就说第一盘吧。首局一定是叫红心或黑桃得逞，否则定有某一方落败五十点。” 　　“我看看，这是第一圈的牌。是的，我想是以黑桃当王牌。” 　　“下一圈呢？” 　　“我猜我们有一方落败五十点，但我想不起是什么牌了。白罗先生，真的，你不能指望我记得。” 　　“你想不起某一圈叫的是什么牌，打牌的经过如何？” 　　“我得过一次大满贯，我记得。而且是加倍的。我还记得痛栽过一次，打的好像是‘无王3’，落败不少。不过那是后来的事。” 　　“你记不记得是跟谁同组？” 　　“洛瑞玛太太。我记得她脸色阴森森。大概是不喜欢我叫价太高吧。” 　　“其它的叫价和牌局你都想不起来？” 　　罗勃兹大笑。 　　“亲爱的白罗先生，你真指望我记得？首先，那儿出了命案，能叫人忘掉最壮观的牌，而且后来我至少打过十二盘桥牌。” 　　白罗看来相当沮丧。 　　“对不起，”罗勃兹说。 　　白罗慢慢说：“没有太大的关系。我希望你至少记得一两圈牌，可当做有用的界标，以回忆别的事情。” 　　“什么别的事情？”“噢，譬如你大概记得，合伙人把简单的‘无王’牌打得一团糟，或者对手未能出一张明显的牌，使你意外赢了两圈……之类的。” 　　罗勃兹医生突然认真起来。他坐在椅子上，身子往前倾。他说：“啊，现在我知道你的打算了。请原谅。起先我以为你是胡扯。你是说命案。凶手杀人成功，打牌的心情也许会不一样？” 　　白罗点点头。“你完全弄明白了。如果你们四位牌友熟知对方的牌路，这将是上好的线索。某人变了，突然不再机灵，错过了好机会，牌友一定立刻就会发觉。不巧你们彼此都很陌生，牌路的变化比较看不出来。不过医师先生，我求你想一想。你记不记得谁的牌路有大变化，突来的明显错误？” 　　现场沉默了一两分钟，接着罗勃兹医生摇摇头。他坦白说：“没有用，我帮不上忙。我硬是想不起来。我能告诉你的话上回就告诉你了。洛瑞玛太太是一流的牌手，我没发现她失误过。她从头到尾都棒极了。德斯帕的牌也一直打得很好。算是相当保守的牌友——也就是说，他叫牌严守老套；从来不逾越规则，不敢冒大险。梅瑞迪斯小姐……”他犹豫不决。 　　“嗯？梅瑞迪斯小姐？”白罗催他。

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