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四七

“真可怜。”芭比尽可能露出关心的样子。 　　“她惹上了一件事，”我说：“我想她曾经请教过你的意见，是什么‘白马’的事，让她花了不少钱。” 　　“喔！”芭比的眼睛睁得更大了，“原来那个人是‘你’！” 　　有一会儿，我不了解她到底是什么意思。后来我才想到，芭比一定以为我是有个病弱的太太，妨害了金乔快乐的那个男人。她对我吐露我们的爱情生活感到非常兴奋，所以我提到“白马”时，她也没有太警觉。她兴奋地地问道：“有没有效？” 　　“有点不对劲，”我说：“狗死了。” 　　“什么狗？”芭比茫然地问。 　　我发现芭比对单音节的字都比较有反应。 　　“那件事似乎对金乔有点反作用，你以前有没有听过这种事？” 　　她没听说过。 　　“当然，”我说：“她们在马区狄平村‘白马’所做的事，你也知道吧，对不对？” 　　“我不知道‘白马’在什么地方，反正在乡下就是了。” 　　“我从金乔嘴里，听不出她们到底做些什么……” 　　我小心地等待着。 　　“光波，对不对？”芭比含糊地说：“反正是那种事。从外星球来的，”她又说：“跟俄国人一样！” 　　我想芭比一定是在运用她有限的想像力。 　　“差不多，”我同意道：“可是一定很危险，我是说，金乔病得那么严重。” 　　“可是应该是你太太会生病死掉，不是吗？” 　　“对，”我默认了金乔和芭比所派给我的角色，“可是事情好像不大对劲——起了反作用。” 　　“你是说——”芭比尽力动了动脑筋，“就像麻电的感觉一样？” 　　“对极了，”我说：“就是那样，你以前有没有听说过这种事？” 　　“喔，不大一样——” 　　“那是怎么样吧？” 　　“喔，我是说如果有人事后不付钱，我就知道有一个这样的人，”她的声音忽然变得很恐惧，“被杀死在铁轨上——是从月台上掉到火车前面。” 　　“也许只是意外。” 　　“不，不，”芭比震惊地说：“就是‘她们’害的！” 　　我又在芭比杯子里倒了些香槟。我觉得，只要能从她那个称为脑子的东西里把零零星星的事实拉扯出来，也许会对我有所帮助。也听说过一件事，也吸收了大概其中的一半，混淆在一起，不过别人对她所说的话都不大在意，因为那 　　“只是芭比说”。 　　令我着急的是，我不知道该问她些什么。万一我说错了话，她会马上警觉地闭上嘴，什么都不肯再告诉我。 　　我说：“我太太身体还是很弱，不过好像没有再变坏了。” 　　“那真糟。”芭比啜着香槟，同情地说。 　　“我接下来应该怎么办呢？” 　　芭比似乎也不知道。 　　“你知道，是金乔——‘我’可没有安排任何事。我能跟什么人联络吗？” 　　“伯明罕有个地方可以。”芭比用怀疑的口气说。 　　“那没用，”我说：“你没有朋友知道该怎么做吗？” 　　“艾琳·布兰登也许知道——不过我也没把握。” 　　她意外地提到艾琳·布兰登，让我感到相当惊讶。我问她艾琳·布兰登是谁。 　　“她实在很不引人注意，”芭比说：“头发烫得死板板的，‘从来’都不穿高跟鞋。”又说：“我跟她以前是同学——可是她那时候就很不吸引人。她的地理成绩好的不得了。” 　　“她跟‘白马’有什么关系？” 　　“也不是真的有关系，只是她想到有那种可能，所以就把那个停掉了。” 　　“把什么停掉？”我困惑地问。 　　“她在C·R·C·的工作。” 　　“C·R·C·是什么” 　　“我也不大清楚，他们就只是说C·R·C·大概是调查顾客反应什么的，只是一家小公司。” 　　“艾琳·布兰登替他们做过事？做些什么事？” 　　“只是到处问人家用什么牌子牙膏，哪一种肥皂什么的，真是无聊透了。我是说，谁会关心那些事！” 　　“当然是C·R·C·了，”我觉得有点兴奋。 　　高曼神父遇害那晚上，就是去见一个替这种机构做事的女人。还有——对了，金乔也被那种人拜访过。 　　这当中一定有什么关系。 　　“她为什么要辞职？是因为做得厌烦了？” 　　“我想不是，那个公司的薪水很高。可是她觉得——事情并不像外表那么单纯。” 　　“她觉得那家公司也许跟‘白马’有某种关系，对不对？” 　　“我也不大清楚，大概差不多吧。反正她现在在吐敦汉路上一家咖啡店上班就是了。” 　　“告诉我地址。” 　　“她一点都不适合你。”

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