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五一

哈里勉强地笑了。他说：“像以往一样，艾尔弗雷德总是能交好运！父亲一半的财产归你！狗运朝天，不是吗，艾尔弗雷德？” 　　艾尔弗雷德脸红了。莉迪亚严厉地说：“艾尔弗雷德是一个忠诚而且挚爱父亲的儿子，他多年管理业务而且一直承担着所有的责任。” 　　哈里说：“噢，是的，艾尔弗雷德一直是个好孩子。” 　　艾尔弗雷德不客气地说：“你也许该觉得你自己很幸运，我想，哈里，父亲到底还不是什么都没给你留！” 　　哈里仰头大笑，他说：“如果他从遗书上把我去掉你会更喜欢的，是不是？你一向讨厌我。” 　　查尔顿先生咳了一下，他已经习惯了这种宣读完遗嘱之后难受的场面——而且令人遗憾的是，简直太习惯了，他急着要在这种通常会发生的家庭争吵发展到白热化之前离开。他嘟囔着：“我想——呃——这，这就是所有我需要——呃——” 　　哈里不客气地说：“皮拉尔怎么办？” 　　查尔顿先生又咳了一下，这次是带着歉意的。 　　“呃——埃斯特拉瓦多斯小姐在遗嘱里没有被提及。” 　　哈里说：“她不能得到她母亲的那一份吗？” 　　查尔顿先生解释说：“埃斯特拉瓦多斯夫人，如果她还活着的话，当然会和你们剩下的人一样得到一份，但由于她已经去世了，她那一份就返还到财产中，在你们之间平均分配。” 　　皮拉尔带着浓重的南欧口音，慢吞吞地说：“那么——我——一无所有？” 　　莉迪亚飞快地说：“我亲爱的，家里人当然会留意到这一点的。” 　　乔治·李说：“你可以在艾尔弗雷德这儿安家——呢，艾尔弗雷德，行吗？我们——呃——你是我们的外甥女——照顾你是我们的责任。” 　　希尔达说：“我们随时都欢迎皮拉尔来和我们住在一起。” 　　哈里说：“她应该有自己的一份，她应该有詹妮弗的那份。” 　　查尔顿先生咕哝道：“真的必须——呃——走了。再见，李夫人——有什么我可以做的——呃——随时向我咨询……” 　　他飞快地逃走了，他的经验使他能预见到有可能构成一次家庭争吵的所有因素。 　　当门在他身后关上的时候，莉迪亚说：“我同意哈里的意见，我认为皮拉尔有权利得到一份遗产，那份遗嘱是詹妮弗死前很多年立的。” 　　“胡说，”乔治说，“这是一种很不严谨而且也是不合法的想法，莉迪亚。法律就是法律，我们必须遵守。” 　　马格达伦说：“当然，她运气很不好，而且我们都很为皮拉尔难过，但乔治是对的，就像他说的，法律就是法律。” 　　莉迪亚站了起来，她拉起皮拉尔的手。 　　“我亲爱的，”她说，“这对你一定是很不愉快的事。在我们讨论这个问题的时候，你愿意离开一会儿吗？” 　　她把女孩领到门边。 　　“别担心，皮拉尔，亲爱的，”她说，“把这事交给我吧。” 　　皮拉尔慢慢地走出房间。莉迪亚在她身后关上门，走了回来。 　　争吵暂时停顿下来，每个人都屏住了呼吸，片刻之后，遗产争夺大战又轰轰烈烈地开始了。哈里说：“你一直是个该死的吝啬鬼，乔治。” 　　乔治反驳说：“不管怎样，我至少不是寄生虫和窝囊废！” 　　“你和我一样是个寄生虫，你这些年来一直是靠父亲养肥的。” 　　“你好像忘了我担任着一个意义重大而且艰巨的职位，那是——” 　　哈里说：“去你的吧，什么意义重大而艰巨，你只会华而不实地夸夸其谈！” 　　马格达伦尖叫起来：“你怎么敢……” 　　希尔达以往平静的声音这时也稍稍高了一点儿，她说：“我们能不能心平气和地讨论这个问题？” 　　莉迪亚向她投以感激的一瞥。 　　戴维突然发作了：“我们非得为了钱这么可耻地争吵吗？” 　　马格达伦恶毒地对他说：“风格这么高当然是好的，可你不会拒绝你的遗产的，会吗？你和我们剩下的人一样想要钱！所有这些清高都只是摆姿态！” 　　戴维用一种压抑的声音说：“你认为我应该拒绝它吗？我怀疑——” 　　希尔达严厉地说：“你当然不应该了。我们非得表现得像孩子一样吗？艾尔弗雷德，你是一家之主——” 　　艾尔弗雷德好像刚从梦中醒来，他说：“对不起。你们所有的人都一块嚷嚷，这——这把我给搞糊涂了。” 　　莉迪亚说：“就像希尔达刚刚指出的，我们为什么非得表现得像贪婪的小孩一样？让我们平静而理智地讨论这件事，而且”——她飞快地加了一句，“一次讨论一件事，艾尔弗雷德应该先说，因为他是长兄。你怎么认为，艾尔弗雷德，我们应该把皮拉尔怎么办？” 　　他慢吞吞地说：“她一定要在这儿安家，这是当然的。而且我们会给她一笔生活费，我不认为她有什么合法的权利要取得本该属于她母亲的钱，她又不是李家的人，要知道，她是西班牙人。” 　　“没有合法的权利，是的，”莉迪亚说，“但我认为她有道义上的权利，我是这么看的，虽然詹妮弗违反他的意愿嫁给了一个西班牙人，可你父亲还是承认她和其他子女一样有着平等的权利。乔治、哈里、戴维和詹妮弗是平均分配的，詹妮弗去年刚死。在他要请查尔顿先生来的时候，我肯定他是计划在新遗嘱里给皮拉尔留充足的一份，他至少会把她母亲的那份留给她，很可能他还会给得更多。要知道，她是惟一的第三代。我想至少我们可以做到努力弥补你父亲他本人正准备补救的不公平。” 　　艾尔弗雷德由衷地说：“说得好，莉迪亚，我错了，我同意你说的，皮拉尔应该得到父亲财产里詹妮弗的那份。” 　　莉迪亚说：“该你了，哈里。” 　　哈里说：“你知道我是同意的。我想莉迪亚把问题说得非常好，而且我想说我对此很钦佩。” 　　莉迪亚说：“乔治……” 　　乔治的脸通红通红的，他气急败坏地说：“当然不！整件事都是很荒谬的2给她一个家和一笔适当的服装费，这对她就足够了！” 　　“那么你拒绝合作了？”艾尔弗雷德问。 　　“是的，我拒绝。” 　　“他做得很对。”马格达伦说，“建议他做任何这类的事都是种可耻的行为：考虑到乔治是这个家里惟一在世界上有所作为的成员，我认为他父亲留给他这么少的钱是种耻辱2”莉迪亚说：“戴维？” 　　戴维含糊不清地说：“噢，我想你是对的。非得为此争执不休真的让人很遗憾。” 　　希尔达说：“你说得很对，莉迪亚，这只是公道！” 　　哈里看看周围，他说：“好了，这很清楚了，在我们几个兄弟里，艾尔弗雷德，我自己和戴维赞成这个提议，乔治反对，提议多数通过。” 　　乔治尖刻地说：“这不是同意和反对的问题。我那一份财产绝对就是我的，我一个便士也不会拿出来。” 　　“对，就是这样。”马格达伦说。 　　莉迪亚严厉地说：“如果你愿意继续反对，那是你的事，我们剩下的人会在总数里补足你那份。” 　　她环视四周以得到认可，而其他人都点了头。 　　哈里说：“艾尔弗雷德得了最大的一份，他应该出大部分。”

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