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二五


  马上就要到达目的地了,我突然感觉,我的神经开始过度紧张起来。我想去看一下我的表,但我不得不集中精力操纵飞机。匪徒引爆炸弹所用的引爆器的有效距离可能没有这么远的想法并没有给我带来丝毫的安慰。

  希望不能建立在猜测之上。

  我不知道还有多少时间。另外,和以前一样不能排除任何不稳定因素。

  关键问题是,匪徒们是否能保持自制。如果任何一点意外情况引起他们的怀疑,他们就将按下炸弹的无线遥控按钮。

  我尽量保持镇定,努力使自己不去考虑那些烂七八糟的东西。

  我驾驶着直升飞机,在二百英尺的高度,沿着小岛的西岸飞行。

  很快,我发现了飞机降落用的十字信号布。

  四块长方形的白布被固定在小岛北部的布满裂缝的地上。

  下面的景象使我奇怪地想起了月球表面的地形。一个挨一个的环形山,更使人加深了这一印象。

  我成功地降落在地面上。连我自己都不相信,在那种精神状态下,我居然还能如此平稳安全地降落下来。从南边半里远的一幢监狱后面开出来一辆吉普车,飞快地朝这边驶来。

  我关小了发动机,解下安全带,摘下飞行帽,打开机舱门,跳了下来。

  我一点儿时间没有耽搁,赶忙打开机舱后门,拉出托着四颗橄榄绿色炸弹的救生圈,小心翼翼地放在平地上。

  吉普车飞驶而来,在紧挨着飞机螺旋桨的地方停下来。身穿制服坐在驾驶员身边的是莫尔豪斯上尉。从他那身强力壮的体形上我马上就认出了他。在警察总局里,他直接受局长领导。

  莫尔豪斯领导着一个专门侦破爆炸案的部门。

  他是一个只是因为有特殊的指尖感觉才得以活到今日的专家。

  莫尔豪斯跳下吉普车,朝我这边跑过来。

  我们没有过多地寒暄。现在不是客套的时候。

  莫尔豪斯跪在救生圈边,打开一个炸弹上的盖子。他点点头,嘴里不知嘟哝了几句什么,然后又站起身,望着我。

  “我们必须引爆这些炸弹!”他大声喊道,“已经没有时间去拆除炸弹的引信了!”

  “你能保证万无一失吗?”我大声问道。

  他微笑着拍了拍我的肩膀。

  “保证没有问题,科顿。这种事对我们来说易如反掌。你现在起飞吧!两海里以内的海上和空中交通我们都已经封锁了。只要你驾驶飞机飞出这个地区,我们就将炸弹引爆。”

  我点点头,同他握手表示感谢,关好货舱门,跳上直升飞机的驾驶室。

  在我发动飞机的时候,莫尔豪斯上尉跑回他的吉普车。

  我拉起了操纵杆,直升飞机垂直地向上飞去,机翼掀起一片尘土,将救生圈和四颗橄榄绿色的炸弹淹没在尘土之中。

  当我驾驶着直升飞机向南飞去的时候,看见那辆吉普车又消失在长长的监狱后面。

  我将飞机升到三百英尺高度,到达了长岛市上空。此时,我已飞出了两海里的范围。

  在我就要到达长岛尖岬的时候,炸弹被引爆了。

  在我听来,爆炸声就像是从远处传来的隆隆的雷声。飞机也丝毫没有感受到爆炸引起的冲击波。

  在哈尔特岛的平地上,炸弹爆炸的威力可能要比在“廷托莱托”号船体下面爆炸时所产生的威力要小得多。

  我心上的一块石头落了地。对客轮的迫在眉睫的危险被消除了。

  现在要做的是,尽快将预谋并实施这一疯狂犯罪行为的罪犯捉拿归案。

  他们可能还一直沉醉在幻想之中,还一直在确信他们的阴谋能够得逞。我们要紧紧抓住这个机会。

  我马上通过无线电与联邦调查局纽约市分局取得联系,安排下一步的追捕行动。

  卡尔德·维伯转向他的同伙。他把望远镜放在地上,脸上露出得意的笑容。

  “那边的船上毫无动静。好像所有船员都已经被吓得屁滚尿流了。还有联邦调查局的臭警察!”

  “我可并不这么乐观。”布克·达拉斯说。

  维伯在空中挥了挥手。

  “你这家伙,别净说些丧气话。他们根本不可能做什么。我们有百分之百的把握。”

  “埃尔莫和那个印地安人怎么样了?”达拉斯问道,“他们为什么到现在还没有消息。”

  维伯耸了耸肩。

  “不要那么心急。我们事先已经说好,他们可以自由行事。也就是说,他们二人可以按自己认为对的方法去完成任务。”

  埃德蒙德·维科夫在一堆箱子后面露出水面。他拖着一个亚麻布袋。

  他气喘吁吁地把装得满满的布袋放到地上,打开袋子,掏出里边的东西:橡胶衣、橡胶帽、脚蹼和潜水镜。

  “那我们快行动吧。”他说,“赶快去取钱!”

  “你还有时间,埃德。”维伯看了一眼自己的手表,又接着说,“我们千万不能草率行事!”

  “我看上去像是草率行事吗?”维科夫一边说着,一边在满是灰尘的地上整理着刚从袋子里掏出来的东西。

  他慢慢地脱下夹克、裤子和衬衣,穿上黑色橡胶潜水衣。

  突然,破旧的房间里响起了清脆的声音:有人在用指节骨敲瓦棱铁皮。三声短、三声长、三声短。

  “是他们两个回来了!”达拉斯一边喊着一边跳了起来。

  “好,让他们进来。”维伯说,从上衣兜里掏出一个皱皱巴巴的烟盒,从里面抽出一支烟点上。


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