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三

那人的年纽约有四十左右，身材很高大，面色略黑，头发光润，浅黑的眼珠中带些惊惶的神情。他的装束很整洁，一件毛纱混合质的黄柳条棉袍还是簇新的。霍桑先叫他把发现的经过情由说明白。他所说的和王桂生复述够完全一样。 　　霍桑问道：“你既然在这里当看门的事务，怎么晚上仅住在你自己的家里？” 　　顾阿狗说：“我家里有老婆和妈，不过我不是天天住在自己家里的，一个月只有一次。这原是少爷答应的。” 　　“唉，这倒巧。昨夜里可就是你每月例假的假期？” 　　顾阿狗不回答，但有意无意地吐出舌尖来舔他自己的嘴唇。 　　霍桑傍着道：“说啊。我问你。你的例假的假期是在每月初四吗？” 　　顾阿狗疑迟道：“不——不是。假期本来是十六。可是昨晚上我回去，是少奶吩咐的，并不是我自己的修思。” 　　“嗄？你主母怎么说？” 　　“少奶说本月中旬要出门去，我得看守门户，不能走开，所以叫我提早回家一次，补足本月分的例假。谁知道不先不后，偏偏就在昨夜里出了这样的横祸。” 　　男仆的舌头再度吐出来。他的头低垂暮。霍桑靠镜台边站着。他的目光注视着他。两个公务员自动地并坐在一只有安黄色锦缎的长椅上，视线也都集注着这男仆。我凭着靠窗口的一只红木书名，用冷眼周瞩全局。 　　霍桑又问：“你主母当真这样吩咐的？阿狗，你知道这一件的案很复杂，你要是有一句虚话，那你就自己甘苦吃。你不要想死无对证，就可以随便说。你说的话，我都有法子证实的。” 　　顾阿狗抬起头来，张大了双目，慌忙道：“先生，我的话句句都实在，不敢撒一个字谎。” 　　“那就好。我再问你。你主母叫你提前回家的话，在什么时候对你说的？” 　　“昨天傍晚时会。” 　　“你在什么时候从这里动身回家？” 　　“吃过了晚饭，约摸六点半钟左右。” 　　“六点半左右已经吃过了晚饭吗？是不是天天这样早？” 　　“平常总在六点半钟才开饭，昨天因为姑太太往二少爷那里去了。少奶自己煮饭，就没有一定的时刻。” 　　“你家里在什么地方？” 　　“就在海潮寺后面，计家弄十四号。” 　　“你去的时候，你的主母怎么样？” 　　“少奶是好好的。” 　　“屋子里可有别的人？” 　　“没有，除了苹香没有第三个人。” 　　霍桑略顿一顿，又问道：“昨天田间可有什么人来过？” 　　顾阿狗摇摇头。“没有。” 　　“平常时候呢？可常有什么亲戚朋友等来往？” 　　“这也很少。因为少奶奶的母家在宁波，不常来往。若说朋友，更没有。少爷是在杭州的。少奶奶又不喜欢出外去应酬，人家自然也不上这里来。” 　　“你说很少，当然不是一个人也没有来。是不是？” 　　“隔壁刘少奶跟刘少爷有时过来聊聊天，不过是难得的。昨天也没有来。” 　　“还有吗？” 　　“嗯，二少爷有时候也来玩。” 　　“二少爷？是不是住在虹口的徐志常？” 　　“是。他在前天也来，领姑太太到他那边去。” 　　霍桑又换过话题。“那末信札总也有的罢？我看你家主母不会不识字。” 　　“是的，少奶读过书。若说信札，少奶常常写。前天早上还有一封信来，是我拿上来给少奶的。” 　　“唉。这信从哪里寄来？” 　　“我不知道。我不识字。” 　　霍桑努了努嘴，似乎很失望。他眼光向那长椅方面掠过时，两个公务员都皱着眉。 　　霍桑又瞧着男仆说：“这样说，平日来往的信，你也不知道从哪里来和寄到哪里去了？” 　　顾阿狗道：“是。我都不知道。” 　　霍桑又回头瞧着王桂生。“桂生兄，请你在那书桌上面检查一下，可有没有什么信。” 　　王挂生刚要立起来，忽给许墨佣抢了先。他快步走到我的背后的书桌面前去。王桂生也跟过来，开始帮同检查。我仍旧注意霍桑的动作。他忽离了镜台，走近顾阿狗的站立所在。 　　他低声问道：“阿狗，我问你一句要紧话。你得老实说才好。你主人每隔几时回来一次？” 　　顾阿狗抬头向霍桑瞧了一瞧，现着疑迟的样子，缓缓道：“少爷回家不一定，每月不过一两次。” 　　“你的主母平日的行为怎么样？” 　　“唔？先生，什么意思？”他好像不明白霍桑的语意。 　　霍桑说：“譬如说，伊规矩不规矩？” 　　“唉，这个——少奶是很规矩的。因为伊不大出门口，又没有什么男人家上床。不过——不过——” 　　霍桑的眼光闪一闪，催逼道：“快老实说。你为什么吞吞吐吐？” 　　顾阿狗又舔舔嘴唇说：“有的时候有些不规矩的少年男子们，看见了少奶在阳台上，常在门外面胡调。但少奶终不理睬他们。 　　“嗄，怎么样胡调？”

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