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五

霍桑继续道：“别的莫说，那人的身体比我的约短半寸，你如果能镇静些，总可以瞧出他的破绽。并且他的毡帽的颜色比我的深一些，帽边也比较我的略阔——” 　　我大声道：“什么！据你这样说，莫非你也已看见过他？” 　　霍桑吐了一口烟，慢吞吞地答道：“你说的不错。我方才已经见过他了。” 　　我不禁欢呼道：“哈哈！怪不得你这样子闲豫！我想那江南燕一定已给你拿住了交给警署了！” 　　霍桑摇摇头：“没有。我虽然看见他从这们里进来出去，还在电灯底下瞧明了他的面貌，可是我没有和他交谈；更不会蓄意捉拿他。” 　　我又惊异道：“奇怪！这又为什么？你好容易见了他的面，怎么又轻轻地放过他？” 　　“他不曾和我们为难，我又何必捕他？” 　　“什么？他不曾和我们为难？” 　　“至少只弄坏了一只铁箱。” 　　“那末那猫儿眼宝玉——” 　　霍桑插口道：“这东西他到底不曾偷去。” 　　“没有偷去？”我皇惑地瞧着他，觉得他不像是说笑。 　　“是。你不必着急。” 　　“那末东西在哪里？可是在你的身上？” 　　霍桑又摇摇头：“不是。放在身上究竟太危险。” 　　他仰前些身体，伸手从桌上的墨水盂里，拿出一粒墨汁淋漓的猫儿眼来！ 　　他又道：“我早先说过，这样一只铁箱决不在江南燕的眼里。我若仍旧藏在箱内，那就是天字第一号的笨伯。因此，我把这东西移藏在墨水盂里，箱中却换了一块假石。我料定他若使果真来盗，最先注目的总是那只铁箱，仓卒间他一定不会瞧破我的秘密。这就是孙子兵法上的虚虚实实啊。” 　　我抱怨道：“既然如此，你为什么不让我早些知道？” 　　霍桑笑道：“这一着你得原谅我。要是你知道了直实的所在，你的一举一动说不来会给江南燕一个暗示，使他知道真宝在哪里。那才不买年要弄假成真哩。” 　　我顿一顿，又说：“那末你刚才进来的时候，就应得明白宜布，不应再装腔做势地戏弄我啊。” 　　霍桑忽扬一扬手，笑道：“包朗，你岂不知人们求智求学都得出相当的代价吗？你此番得到这样一个教训和经验，当然也不能例外的的。” 　　我只得笑一笑：“可是你这位教师未免也他狡猾些哩。” 　　室中静一静。充盈这办事室的，烟雾代替了声浪。我默念这回事我们虽不曾失败，但江南燕既然扑了一个空，势必不会甘心。展望前途，我们正未许乐观。霍桑轻轻地放过他，在我总觉得不大舒服。 　　我又问道：“霍桑，你怎么会碰见江南燕？” 　　霍桑道：“当初你的意见固然不错，要想叫徐守才保守秘密，以备我往那里去守待，让江南燕自投陷阱。但是徐守才所以教我们代管，就为了怕江南燕去寻他。那末你想代管的事情，他岂肯照你的意思不宣布？况且江南燕的耳目很灵敏，即使徐守才真肯守秘，这秘密也不会保得住，江南燕总不难知道这事的真相。” 　　“因此，我就料他会来寻我，不会去寻徐守才。所以昨天晚上我到徐家去走了一趟，觉得一些没有动静，便回来看守我们自己的寓所。我今晚上重行出去，仿佛有人在附近的树背后守伺。我觉得我的乔装不免已给瞧破，便急急重新改变，往捷登公司里去赁了一辆车子，借了一身衣服，权且尝一尝拖车滋味。” 　　“我在那转角上歇了一会，又兜了两个圈子，起先我瞧见两个同党伏在街对面；后来又瞧见一个像我方才装扮一样的人走进这里来。我便知那人是真江南燕了。” 　　霍桑的当变之才确是高人一等的，可惜这里面的曲折，我以前竟处在鼓中。 　　我责怨地说：“你既然看见他进来，不捉住他，又不阻挡他，究竟太冒险。” 　　“一怎见得冒险？我不捉他，为的是留些余地，阻挡更用不着。你得知道我藏宝的地方虽在眼前，但无论在急忙中不会发觉，就是他仔细搜寻，一时也断不会想到这墨水盂。这一着我是有绝对把握的。” 　　“如果他用别的方法，将我捆缚蒙蔽着，果真仔细搜寻起来，那你也不免会打碎穗瓶！” 　　“这也何用慌得？假使他在这里再耽搁几分钟，那我自然也要进来请他宽坐一会了。” 　　“虽然，据我看，你这一次轻易地把他放掉，究属失计。猫儿眼的事，他虽没有得手，但信用信托公司的一案为数很大。你倘使把他拿住了，那——” 　　霍桑忽正色岔口道：“包朗，你怎么这样子贪功忘义？你忘掉了‘断指团’、‘黑地牢’那两案吗？这个人虽走在法律轨道之外，但不曾越过正义的界线。他的活动的对象，都是些社会上的压榨阶级，或是只知安享而不知劳力的人。说句原情略迹的话，他还不是我们目光中的非扑灭不可的死敌。现在信用信托公司的一案，在我完全没有责任。这猫儿眼的事，一方面我已经全了保管的责任，另一方面我又认识了他的面貌，而且以假代真，更把他戏弄了一次。所以除了那铁箱的小小损失以外，我们可算得到了全胜。你为什么还不知足——” 　　霍桑说到这里，忽然停住了，丢了烟尾，侧耳静听。不一会施桂走进来，右手中拿着几件布衣和一条黑围巾一顶毡帽，左手中另有一个小纸包。

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