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一二

霍桑忽先自微笑着说：“包朗，你不必性急，我来告诉你。我刚才出去已奔走了不少路。杨宝兴的情报比报纸上多不了多少，所以我又往发案地点的中华舞台里去探问昨夜的情况，但也没有多大头绪。我但知道死者卜栋仁是他们舞台里多年的老主顾。他在南市有几所市房，家里很有钱，用度也很阔。他是个坐吃惯用的‘小开式’的消费分子。他的年纪还较，面貌又非常漂亮。他诺男路蛉艘渤？得十分美丽。昨夜里他们俩忽惨遭暗杀，大家都替他们可惜。” 　　“我既不得要领，又到县署街永贤坊卜栋仁家里去探问。我访得标仁的父亲是一个洋行买办，只有栋六一个独子。不过栋仁的婚事，父母们都不赞成，故而这小夫妇特地往杭州去结婚。后来因着亲友们的从中劝解，老夫妇才勉强允许。他们从杭州回来，昨夜才第八天。” 　　“这节消息，我一半从他们的邻居探听出来，一半却是从南区的探员杨宝兴那里间接得来的。但卜栋仁的父亲为什么不赞成他儿子的婚姻，我们还得不到实在的情由。” 　　我在这几句话里面仔细搜剔，实在找不出这里面有什么重要的线索。霍桑不是近乎“危词耸听”吗？我心中未免有些不耐。霍桑似已从我的容色上瞧破了我的心事，便忙着继续解释。 　　“包朗，耐心些啊！我就要说到本题上来了。杨宝兴曾会诉我，在那女干尸体上曾检出一拉弹子，我也见过了，那是泊郎林式的32口径弹。接着我又到总署的验尸所去，查问罗维基的尸身上是否也有弹子。我查知果真也有一弹，而且它的式样竟和那陶秀美身上的一植是同样的。因此，我才觉得这两案也许真彼此相关。这岂不是一种重要的线索？” 　　我应道：“哈，这个发现确实很重要。不过这种泊郎林式的手枪现在私卖的很多，原是很普通的。或者是偶然的巧合——” 　　霍桑接嘴道：“不错。若使只有这一种证据，那也许有两个的手用着同样的手枪，出于偶的巧合，那我自然也不能就假定两案有牵连的关系。但我刚才已和你推索过一回，除了这相同的枪弹以外，不是还有那凶手的形状，和发案的时间等两个要点，也同样有关合的可能吗？” 　　我道：“那末，你现在已断定这两件案子一定有关联吗？” 　　霍桑又微微摇头道：“这也不是。这一点还有矛盾，我此刻也和你一样地没有把握，不敢断定。因为从此刻所说的三个要点看，这两点虽已有互相关合的可能，但一想到这两件案子的主因，却又困人脑筋。试想罗维基一案，明明关系一种阴谋，或是有什么秘密的交易。但那卜栋仁夫妇，难道也会在密谋中预分吗？他既是一个富家的纨持儿，既不缺少金钱，也不像有什么远志，势不会和这种秘密的阴谋有关。假使没有关系，那凶手又何以在一夜之间，同时将他们杀死？这个矛盾点你可也能解释得出？” 　　我默想了一会，觉得这两案的被杀人物，地位各殊，确乎找不出关连的可能。 　　我又说道：“或者被杀的两方虽没有相互的关系，但那个凶手却和这两方面都有怨恨，故而他一口气分别把他们杀死。你想这理解可近情？” 　　霍桑摇头道：“不，这谁想怕也不能成立。须知一个人既然为着某一种动机实行暗杀，无论出于怨恨，或有所图谋，他的心意在一个时间内势必集中在一点。若说那人心中怀着两种不相关涉的怨恨或图谋，却在同一时间内分别实行，那是违反心理原则的。” 　　这句话很切情理。可是除此以外。我委实想不出别的理解。我觉得这两件案子，若合若离，若离着合，无从创白，越使人沉闷不耐。霍桑丢了烟尾，把一叠叠先前翻过的旧报重新翻阅。我不知他翻些什么，但他既全神贯注地在那里检查，我也不便惊扰，只得再消耗些纸烟，默坐着等待。 　　一阵子电话的铃响打破了这沉默的静境。霍桑却似乎没有听得，仍手不释报；同时他的嘴里忽发一种低微的惊呼声音。他的眼光也一眼不霎地瞧在报上，好似已查得了他所要检查的事实。他忽向我挥一挥手，似叫我代他去接电话。我依言去接，又是西区里倪金寿打来的，据说那罗维基的仆人曹福海已被人捕住。当我把这消息告诉霍桑的时候，霍桑似已检查完毕。他一边把报纸重新放好，一边显着惊喜的神气。 　　他答道：“那仆人已捉住了吗？很好，很好。我立刻要去听听他的说话，你再上楼去躺一躺。” 　　我拒绝了他的劝告，坚持着要跟他一块儿去。霍桑拗不过我，皱皱眉毛也答应了。我们就向龙大车行雇了一辆汽车。一刻钟后，我们已在警署中和倪金寿见面。倪金寿免除了会语，便很得意地向我们报告。 　　他道：“霍先生，包先生，这案子的内幕已经揭破哩。” 　　我微微一震，忙抢着问道：“可是那曹福海已经承认和凶手通同的？” 　　倪金寿摇头道：“不是。我所说的揭破，不是凶手问题，却是犯案的主因问题。你可知道那个打倒你的金虎臣为什么事要和罗维基约会？罗维基带了五千款子出外，又有什么作用？” 　　我呆住了回答不出，只把霎动的眼睛瞧着他。霍桑也静默地并不接口。 　　倪金寿接着道：“这一节我早已疑到了，并且也曾和你们两位说过。原来他们的阴谋就是私贩吗啡和哥罗因等的违禁品！” 　　倪金寿说到这里，他的目光在霍桑和我的脸上转了几转，显出一种洋洋得意的神色。霍桑仍声色不动，冷静地点点头。 　　他问道：“这话可是曹福海供出来的？” 　　倪金寿道：“正是。他起初还不肯说，我用好多方法，才使他照实供出来。”

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