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九

倪金寿领悟道：“那容易办。不消两三个钟头，大概就可以回复你。” 　　霍桑道：“还有一点，你最好再往久远里吴姓家去探问一下。死者到他家会诊病既非一次，他们间的关系究竟怎样。如果可能，你应设法查明死者的历史，这里有没有他的亲戚。那都足以帮助这案子的进行。”倪金寿应允了，随即起身作别。霍桑送他下楼，我却仍旧躺下来休息。不料霍桑下楼以后，不到五分钟工夫，我忽听得他的急促的步声重新奔上楼来。我知道这案子一定有了什么意外的发展。” 　　四、皮包的发现 　　霍桑回人卧室的时候，我早已重新从床上坐了起来，他双唇紧闭，两目大张，脸上露着惊异的神色。 　　我问道：“霍桑，什么事？可是报纸上有什么关系此案的新闻？” 　　霍桑皱眉答道：“也许有关，也许没有关系；这问题还难说。你瞧，这新闻的标题很动人。” 　　他把报纸授给我后，便自己摸出纸烟来烧着，自顾自地坐在椅子上吸烟。我看见那报纸早已翻到了本埠新闻的一页，第一页新闻的标题便是： 　　离奇惊惊的暗杀案！ 　　▲新夫妇同时毙命……▲凶手穿灰色布棉袍。 　　新闻的标题已经如此惹目，霍桑的惊异，当真不是无因的。凶手也是穿灰色的棉袍，岂不太凑巧？这个灰色衣服的凶手，莫非就是和我相撞而打死罗维基的人？我的眼光早已瞧到那节新闻。那新闻排得很紧密，原是临时插进去的。“昨夜十二点后，本报将要付印的时候，忽得一个可惊的消息。南区太平路中华舞台的厢座中，有一对新婚夫妇，忽被一个不知谁何的男子用手枪打死。那夫妇俩本是并肩坐着。在十二点相近，忽有一个人从包厢外面走近男子的背后，先把男子打死；接着连开一枪，又打死那女子。那男子的枪弹从腰部的背后穿过，女子却伤在胸口。当时同座的另一个男性观客，曾瞧见那凶手穿一件灰色布的棉袍，头上戴一顶黑色的西式呢帽，身材似乎很长大。凶手的举动非常敏捷，连接发了两枪，便即向包厢外面逃去。那时阵惊乱，剧院中引起极大的骚动，大家都不知所措，有些人都夺门逃命，故而那凶手党侥幸逃走，不曾当场捕住。 　　“事后调查，那被害的男子叫卜栋仁，住在本城县署街永贤坊。那女的叫陶秀美，是卜栋仁的妻子，今年才二十四岁，生得非常美丽。他们结婚了还只一个半月。一星期前，他们才从西湖回来，回来后差不多夜夜到中华舞台里去的。昨夜他们俩忽而同遭暗杀，还不知是什么原因。其余详情，缓日续登。” 　　此外另有一节西医罗维基被害的新闻，是西区警探倪金寿检验后的消息，记载得更是简略。我约略瞧了一遍，觉得这个穿灰衣的凶手，身材和衣服，都和我昨夜所见的那个人有些相同。但这个人为什么在一夜间连犯两案？有什么目的？我当然完全推想不出。 　　我说：“霍桑，这案子果真很离奇。据你的眼光看，两件案子的凶手可会就是一个人？” 　　当我读报的时候，霍桑半闭着眼睛，静静地吸烟，这时他缓缓张开眼来，脸色沉着，胸中似乎已有了成竹。 　　他答道：“就事论事，确有几点可能。第一，那人的衣服和身材是两两相同的。第二，时间上也觉符合。罗维基的案子，大概发生在十一点左右，这第二案却在十二点光景。他在西区的华盛路做了一案，再到南区的中华舞台里去做第二案，时间上恰巧来得及。” 　　我应道：“不错，不错。这一定是一个人无疑。” 　　霍桑忽摇手止住我。“慢！你又要性急哩。我所说的两点，都是属于表面的。但探案的唯一要点，就在把握犯案的主因。现在你若把这两件案子的性质推测一下，可也找得出联系点吗？” 　　我默念若论这两件案子的性质，当真绝不相同。那罗维基医士的一案，内幕中似乎有什么神秘勾当。但那剧院里的姓卜的新婚夫妇，却又不像和这案子有关。这一点委实很困人的脑筋。我一再推京，终于寻不出什么联合的关节。霍桑又重新取着那张报纸，似在那里仔细研究。 　　一会，他忽而喃喃自语道：“陶秀美这个名字似乎很熟悉。 　　他又放下报纸，立了起来，又背负着手在室中踱来踱去。他嘴里的烟雾也四散在卧室的四角。我恐怕打断他的思绪，也默然无语。过了一会，他忽而立定了脚步，丢下了烟尾，向我说话。 　　“包朗，你昨夜究竟流过些血，还得好好地静养，决不可劳神。我不能在这里坐守，必须往外面去走一趟。” 　　“你可是要进行这两件案子？你打算先着手哪一件？” 　　“那罗维基的一案，我已经指示了几条线路，倪金寿可以负责进行、我觉得这卜栋六夫妇一案，也很离奇。此刻我们除了这报纸上的消息以外，完全没有依据。故而我打算先去瞧瞧南区警署的侦探杨宝兴，听听他关于这新夫妇的消息再说。” 　　“很好。我希望你能够得到这两案中的互相关锁的事实，打通一条线路，那就容易着手了。” 　　霍桑微笑道：“这个希望我也有的。不过还希望很微，此刻实在没有把握。你现在安睡一会，我马上就回来。” 　　霍桑去后，我先下楼打了一个电话给我的妻子佩芹，只说因着助霍桑侦探案件，暂时不能回家，昨夜受伤的事，我却隐瞒着不说。我回到了楼上，开了一扇窗，安然地躺下，很想养一养神。可是我一闭眼睛，昨夜的事情又涌现在我的眼前——尤其是那罗维基医士临死时手足牵动的惨状，好像深刻地印在我的脑中，一时实不易消灭。

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