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二〇

在加速脚步下，我们走过了永宁桥，便渐渐地折向东行。过桥之后，路灯渐业稀少，两旁的树木反见浓茂起来，加着蓬蒿杂列，密密层层，道路很觉难辨。那晚的月光被一层浮云遮蔽着。风过处草木簌簌地颤动，黑夜中见了，仿佛鬼扭结队作舞。我本来带着怀中电价，但霍桑不许用，后面二十名警士所带的凸面警灯，也都把灯光掩住了，不敢放一丝光线出来。 　　在暗路上疾走了一阵，大家都有些气喘喘。霍桑扯扯我的袖子，向前揩一指。我抬头一望，隐约望见前面有一所黑巍巍的房屋，想必就是所说的东台寺。 　　霍桑忽自言自语：“他既然没有出来，也许还在那里呢？” 　　我不知霍桑所说的“他”是那一个，也不便问。到了离奇二三十文远的地点，霍桑立即传令停步。命令便像蚂蚁报信似地向后面递过去。 　　他向齐巡长低声说：“这寺有前后两个门。党人的巢窟本来在寺后，但是前门也不可不守。你指派警士们分组守住，刘太近，可伏在附近的树林底下。你听我的警笛吹一声，就派一半人进来，其余一半还得守着门。” 　　齐巡长答应着，便退后去指挥。霍桑一手拉了我，附耳道：“包朗，你的手枪准备好。我们要进会破贼巢哩！” 　　◎十、佛殿上 　　紧张的刺激又装上我的心头，我的精神提振到了最高度。我的每一条神经都像张在硬弓上的弦。眼前横排着一种严重的任务，我自然不能不拚着全力进行。我将手枪从袋中取出来，紧紧地握在右手中，鼓足了勇气，随着霍桑，绕向守后来。 　　令的后门外面，有一方旷场，场上立着两株松树，又高又大，黑漆漆地＊着，望去很像是什么巨够。一阵风过，松针松枝互相摆动，发出一阵子稷稷的乱响。霍桑和我都穿着黑衣，在黑暗中行动，比较不易范自。他首先偻着身子走近寺门，运用他的猫一般的眼睛，向寺门瞧一瞧。他回头招一招手，似乎叫我走近去。我急忙蹑步而前。 　　他附耳说：“没有看守人。”“这样子疏忽？”我也低声答一句。“这不是他们固定的巢窟，只是临时的集合地。他们也想不到立即会给我发觉。” 　　他更走近门，身子也接得更弯些，伸手推一推门，又向我招招手。 　　霍桑低声道：“门也虚掩着。真凑巧。” 　　我道：“可是门里面也许有人。你得留意。 　　霍桑把门一推，那厚重而黑旧的寺门，果然慢慢地应手而开。霍桑像刺猬般地错伏在一旁，略等一等。没有动静。他才耸起身来，将手中的电筒略略放出一些光，便佝偻着踱进门去。我紧紧地追随在后面，一同走进那黑洞似的门口。里面是一条狭长的通道，完全漆黑。平安地走完了这通道，我也用电炬略略照一照，是一座佛殿的背面。 　　一会，我们蛇行着转过殿背，便看见一尊大佛，威严可怕地高坐在石座上。霍桑一步一照，很注意佛殿的四角，若防有党人伏在黑暗中，来一个出人不意的狙击。可是佛殿中完全寂静，不见一些迹象。我关了电筒，立在暗殿中敛神静听，也丝毫不闻声息。 　　霍桑向我挥挥手，又匍伏着进行，步向殿左的一扇门，很像是通例殿的。我也走近去，正想用电筒照时，忽听得著然一声，那侧殿的门呀的开了！我吃一惊。有人从侧殿里开门出来了罢？我立该举起手枪，照准殿门，准备射击。霍桑又低声招呼。 　　“别慌。这是一座侧殿。开锁的是我。进来罢。” 　　我捏一把汗，暗中摸索，险些地误伤了霍桑！我走一定神，跟着走进侧殿，不料一转眼间，忽不见了霍桑。 　　我停了脚步，不敢再前进。刚才霍桑明明先走，怎么忽然不见了？这里既然是秘党的窟宅，不会有机关地道吗？四围都是墨黑。我又冒险用电筒一照。一尊古佛面相比较慈祥些，是一座地藏殿，容积比大殿小一倍光景。我又照照地下，都铺着方砖，但见烛泪点点，却不见有一丝够隙异象。奇怪！霍桑呢？我正想发声呼唤，忽见佛殿背后射出一线电光。我知道是霍桑，高兴地走过去。霍桑正探手在佛肚子里掏模。 　　他回头来，低声说：“别这样胆小。这寺里好像已经没有人。” 　　我说：“他们不是在这里？你弄错了？” 　　“不是。他们已经走了。” 　　“我们怎么没有撞见？” 　　“也许另外有通路。时间太局促，我来不及进来细勘。” 　　“不会有地道秘窟里？” 　　“不会。这里是党人们的临时意与，短时间断不能设备周密。” 　　我感到失望，问道：“你想这里果真是党人们的集合地？ 　　“是。” 　　“现在他们都走了？” 　　“至少已不在这殿里。” 　　“那末我们岂不是虚此一行？” 　　“虽然，要是能得到些证据，也不能算白来。瞧，这些不都是党人们犯案的确证吗？” 　　他拍拍他的衣袋，又张开袋口，用他的电筒照一照。他的衣袋里装了许多小瓶，瓶中都是一枚一枚怕人的断指！ 　　我禁不住咋舌道：“唉！他们竟犯了这许多案子…这些东西你从那里找蛾？” 　　霍桑指着佛肚子里的一只钱箱，答道：“这里。他们把断指瓶藏在铁精子里。”他又开了箱盖。“瞧，这里还有许多纸笺。”他随说随将一叠白纸取出，又用电筒光照一照，随又卷好了放入袋中。”

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