| 虚阁网 > 霍桑探案集 > 催命符 | 上页 下页 | |
| 一七 | |
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“那么，你舅舅动身以后，吴妈和莫大姐都在灶间里吃粥，吃罢了粥，他们又到后院里去洗东西。那时候阿三也到外面去买菜了。在这个当儿，可有什么人来过？” “没有——完全没有。” “那时候假使有人从后门里进来，吴妈和莫大姐当然不会注意。那人走进来后，也许直接上楼。你想可全有这样的事？” 那女子沉吟了一下，又摇头道：“不会的，如果有人上楼了，楼梯上总有声音，我一定听得到。” 汪银林又问道：“你在东厢房里，隔着这样一个客堂，那人或许故意放轻脚步，你想你也可以听得出上楼声音吗？” 伊低头想了一想，又用白巾抹一抹嘴唇。一会，伊答道：“今天早晨我在这次间里裁一件衬衫。如果楼梯上有什么声音，我一定听得。 “那么，你始终不曾听到楼上有什么声音吗？” “完全没有。” 霍桑静听了好久，这时又解困似地插话。 他道：“这一点大概没有疑问了。现在还有一句话，莫大姐说，刚才令兄在厢房楼窗上喊洗脸水。你可也听见吗？” 伊点头道：“听见的。” “他喊什么人送脸水上去？” 伊将那块接着嘴唇的白巾放在盖覆亡色素绸旗袍的股头上，迟疑着道：“他只喊洗脸水，不曾喊什么人。 “还有一句。那阿三可是新近戒纸烟的吗？” “这几天我的确不见他吸纸烟了。 霍桑点点头，便立起身来，像要告辞的样子。那老人也立起来准备送客。 汪银林忽从衣袋中摸出了那条丝带，给东坪和丽云瞧视。 他问道：“这条带是什么人的？” 甘东坪接过了瞧了一瞧。“这带我没有见过。丽云，你知道吗？” 那女子摇摇头道：“我不知道、我可以问问吴妈。”伊说着拿了丝带走到白漆屏门后去。 霍桑利用着这个左右无人的机会，走到老人的身旁，放低了声音问道：“甘先生，据你推想，令郎为了什么原因意会自寻短见？” 老人顿了一顿，答道：“我不知道。不过我在去年年底，曾给他料理了一千一百元债务。现在我每月给他五十块钱年用，他似乎还不够用。这一回事，他或许就为着这经济问题，但他也不至于这样子。这孩子性情很爽直，我倒很疼爱他。他欠了钱，我总给他料理。我想他似乎不会因此而送了性命。 “那么，你想他可还有别的原因？” “我委实想不出。” 霍桑忽从衣袋中摸出那封怪信，抽出了里面的信纸，用手指执着纸角展开来。 “甘先生，这一张符，你可曾见过？ 老人露着惊骇的眼光，连连摇着头。“奇怪，奇怪！我没有见过。这是什么东西呀？” “这是‘三日死’三个字，是一种诅咒性的怪符，我们刚才在令郎的枕头底下发现的。 老人又向霍桑手中的信封面上瞧了一瞧，寻思道：“唉，这信是邮局里来的。奇怪，奇怪！他放在枕头底下吗？……他是很迷信的，莫非他——” 霍桑催问道：“甘先生，你有什么意见？” 老人又顿了一顿，反问道：“你想他不会因为这咒语的恐吓，便干出这没主见的举动来吗？” “他既然迷信，这理解也可能的。但这封信你想是什么人寄给他的？” “我完全没有头绪。这信封上的笔迹，我也不曾见过。 “那么，这封信应当昨天送到，你可知道是不是他自己接到的？ 甘东坪又摇头道：“我不知道。吴妈和莫大姐时常代替他收信，你可以问一问。” 这时他的女儿已领着那老婆子进来。 丽云说道：“吴妈认得出这一条是哥哥的裤带。” 汪银林问老妇道：“你怎样知道的？” 吴妈答道：“我给他洗过一次。他穿西装时用皮带，穿中装时就要用这条丝带。” 霍桑又把信封给老妇瞧瞧，问道：“这封信昨天可是你给他收下的？” 老妇摇头道：“不是，昨天没有信来。但我记得在一个礼拜以前，我曾给他收接过这样一封信。” 霍桑点点头，顺手将信封放进衣袋里去。 汪银林回头向姚国英道：“好，国英兄，你赶紧准备正式呈报，请求检验官就来检验。” 姚国英答应了，向老人道：“甘先生，我想在法院里来检验以前，楼上的东西不要让任何人移动。” 甘东评点头道：“好，我一定不让任何人上楼。” 我们五个人挨次退出，姚国英走在前面，霍桑殿后。他走到灶间面前的小天井中，忽又站住了向灶间里的莫大姐和阿三招手，问他们昨天曾否给死者接收过信，这一男一女都回答没有。 甘东坪又说道：“那么，大概是他自己接收的了。” 霍桑道：“他昨天什么时候出去？” 老人转问那年轻的女仆道：“莫大姐，你可知道？” 那女仆道：“他大约在九点半光景出去，但在午后五六点钟，他曾回来过一次，上楼去拿什么东西，后来又重新出去的。” 霍桑似很满意，便不再问话，跟着其余的人从后门里出来。甘东坪送到后门口，就拱手送客。 这条后门外的小弄，只有四五丈深浅，除了甘家的后门，还有两家小户人家，一家的门关着，另一家的门里有一个戴眼镜的老婆子正在粘火柴匣子。当我们走过的时候，这老妇似乎因为骤然间看见一群人走过，引动了伊的好奇心，便推起了那副铜边眼镜，停了手向我们呆瞧。 | |
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