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| 五九 | |
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“不，只要‘最终使用人证书’符合规格，他们从来不多加过问。但是不管怎么说，得有份证明，上面必须盖着地道的政府大印。总之，至少要说得过去才行。” 香侬沉思了一会儿。他听说过，巴黎有个家伙有一回曾吹嘘说，他和某个国家使馆有关系，能从那儿弄到“最终使用人证书”。 “假如我从一个非洲国家替你弄上一份货真价实的证书，有用吗？”他问。 贝克吸了一口雪茄。 “那就一切问题都解决了。我现在给你把货价报一下：六〇迫击炮每门一千一百美元，两门也就是二千二百美元，炮弹每发二十四美元。问题是你要的炮弹数量太少，能否将迫击炮弹订货从一百发提高到三百发呢？那样的话，事情就好办多了。谁也不会只买一百发炮弹，即使仅仅是为了试射。” “好吧，”香侬说，“就买三百发，不能再多了，否则超出预算，我的佣金就会减少了。” 实际上他的佣金根本不会少，因为预算中给他留了余地，他大可不必担心工资会出问题。不过，他知道这么一开口，贝克就不会再讨价还价了。 “行，”贝克说，“这样，炮弹一共是七千二百美元。火箭筒每具一千美元，两具就是二千，火箭弹每枚四十二·五美元，你要四十枚……让我看看是……” “一千七百美元，”香侬说了出来，“全部订货总共为一万三千一百美元。” “猫儿，还得再加百分之十，算是帮你弄份出境执照的手续费。这与‘最终使用人证书’无关。如果是我替你弄的证书，那就得加百分之二十的钱。我们还是实际一点吧，你要买的东西并不多，但我要花的跑腿钱多少都一样，其实我应该为这么一点订货收你百分之十五的手续费才对。所以总数是一万四千四百美元，就算一万四千五百吧，嗯？” “不行，就是一万四千四百。”香侬答道，“我把证书弄到后寄给你，同时附上百分之五十的押金。等我看到东西在南斯拉夫装箱待运后，再付百分之二十五的钱；船离码头时，把最后百分之二十五给你，怎么样？” 贝克内心渴望香侬能将钱全部预付给他。但他不是合法商人，和施林克尔不同，他一没有办公室，二没有货栈，连个经商地址都没有，他只能作为掮客，借用一个他熟悉的合法商人的名字行事。作为黑市商人，他也就只好接受这些苛刻的条件了——佣金低和预算少。 在这行买卖中，掮客玩弄的一条最古老的诡计是：答应下一笔军火订货，假装信心十足，尽力让顾客相信他是绝对诚实可靠的，再争取多弄一些预付款，然后便逃之夭夭。不少黑人来欧洲购买军火时，都曾上过这种当。不过贝克清楚，香侬是绝对不可能中此圈套的。再说，一万四千四百美元的百分之五十实在太少，不值得为此而永远销声匿迹。 “好吧，一收到你的‘最终使用人证书’，我就着手行动。” 两人起身离开餐厅。 “从你开始申请购买到装船得花多长时间？”香侬问。 “大约三十到三十五天。”贝克回答说，“顺便问一下，你弄到船了吗？” “还没有，我估计你是需要船名的，到时候我随证书一起寄给你。” “如果你还没有弄到船，我倒听说有一条非常好的船可以出租，二千西德马克一天，你啥也甭操心，船员、食品，应有尽有，你要上哪就上哪，要多保密都行。” 香侬盘算了一下。船将在地中海停泊二十天，驶向目的地需要二十天，回来得二十天，一共是六十天时间；这样就是十二万马克，折合一·五万英镑，比买条船便宜，划得来。问题是他不愿意让一个外人除了控制部分军火订货外，还掌握船，知道行动目的地。那样的话，势必要让贝克或者连系租船的那个人最终成为参与行动的同伙。 “可以考虑，”他试探着说，“那条船叫什么名字？” “桑·安德烈亚号。” 香侬立刻凉了半截，他曾听塞姆勒说过这条船。 “是在塞浦路斯登记注册的吗？”他又问。 “不错。” “别提它了。”他干脆地说。 当他们走出餐厅时，香侬蓦地瞥见约翰·施林克尔正在一个单间餐室里吃饭。起先他疑心这家伙是在跟踪他，但很快发现还有一个人在和施林克尔一道吃饭，看样子像是他的大主顾。香侬扭头大步走出餐厅。 在旅馆门前的台阶上，他和贝克握手告别。 “我会给你写信的，”他说，“可别叫我失望。” “别担心，猫儿，相信我好啦。”贝克答道。接着，他转身匆匆走出大街。 “蠢猪才会信任你呢！”香侬喃喃地说着走回旅馆里。 当他向自己的房间走去时，那个和施林克尔一起就餐的客人又浮现在他的脑海里。他似曾在哪里见过那张脸，但又记不清究竟是在哪儿见过的。快睡着时，他终于回忆起，此人是爱尔兰共和军的参谋长。 第二天早晨，星期三，他飞回伦敦。这是第九天的开始。 § 十二 正当香侬乘坐的班机从汉堡机场起飞时，马丁·索普跨入詹姆斯·曼森爵士的办公室。 “麦卡利斯特夫人，”他刚开始介绍，詹姆斯爵士便挥手示意他先坐下来，“我已把她的底细全摸清了。”索普继续道，“不出我所料，曾两次有人前去找她，想买下她那批博马克贸易公司百分之三十的股票。看样子，那两人似乎谁也没找对门路，都被她拒绝了。这位夫人已是风烛残年，八十六岁了，非常神经质，至少她的名声如此。她还是个地道的苏格兰人，一切事务都委托给远在敦提的一个律师代理。这是我写的有关她的全部报告。” 他递给詹姆斯爵士一个浅黄色的牛皮活页夹。曼森矿业联合公司的头头接过来，几分钟便看完了，他烦恼地嘟哝了好几次，还在喉咙里含糊不清地骂了一句“真他妈的见鬼”。看过报告后，他抬起头来望着索普。 “我还是想弄到这三十万股博马克公司的股票。”他说，“你刚才提到那两个家伙没找对门路，这是什么意思？” “看样子，她进棺材前只对一件事感兴趣，但不是钞票。她有得是钱。这位夫人是个苏格兰大地主的女儿，陪嫁的地产超过现金。这桩婚事毫无疑问是两家父母做的主。其父死后，她继承了全部地产。当时那还是大片大片荒无人迹的沼泽地，可如今已成了渔猎场。过去二十年里，前来捕鱼打猎的城里人缴给她的租费，使她发了一小笔财。她还把那片地一块块地售给工厂主们，赚了一笔更大的钱。当然，这些都是她的代理人替她张罗的。她目前有一笔相当可观的利息足可维持生活。我怀疑那两个碰壁的家伙除了提出给她一大笔钱外，什么也没想到。其实，她对钞票根本不感兴趣。” “那么她到底想要什么呢？”詹姆斯爵士问。 | |
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