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| 一九 | |
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“嗯，从国土大小来说，它有七千平方英哩，七十英哩沿海，一百英哩深入腹地。首都是克拉伦斯。二百年前有一个船长首次到那儿去取淡水，从此那儿就以他的名字命名了。在这儿——海岸的中点，离北部边界和南部边界都是三十五英哩。 “首都后面是狭窄的沿海平原，除了丛林里土人的小块林间空地外，这是该国唯一的耕作区域。平原后面是赞格罗河，水晶山山麓小丘，然后是丘陵本身。此外，就是连绵不断的丛林，一直伸向东部边界。” “别的交通情况？”曼森问。 “实际上根本就没有公路了，”恩丁说，“从离海边相当近的北部边界发源的赞格罗河，流经除了南部边界以外的大部分地区，一直流入大海。在入海口，有几条防波堤和一两间棚屋，构成了一个小港口，供出口木材用。那儿没有码头，而木材生意自从独立以来实际上已经停止了。由于赞格罗河几乎与海岸平行，在六十英哩的流程中倾斜着入海，所以事实上它把这个国家划成两半，河岸向海的一面有一块沿海平原，海岸边是一片红树沼泽地，大小船只在整个海岸都无法靠岸；另一面河岸向着内陆。河东是丘陵，丘陵以外就是腹地了。这条河可以供驳船航运用，可是没有人对它感兴趣。它北边的邻国在海边有一个现代化的首都，那儿有一个深水港；赞格罗河就在一个淤泥堵塞的入海口终止了。” “木材出口生意情况如何？木材是怎么运出去的？” 恩丁从卷宗里取出一张大尺寸的地图，把它放在桌上。他用铅笔轻轻敲着地图上赞格罗南部的出海口。 “木材是在内地采伐的，有河岸上的，也有西部山麓丘陵里的。那儿仍然有相当好的木材。可是自从独立以来，谁也对它不感兴趣了。伐下的圆木顺流而下到达海口，堆积在那儿。大船到了，可以停泊在近海处，用装上引擎的小船把木筏拖到大船旁，然后大船再用自己的摇臂吊杆把圆木吊上船。始终是小笔生意的。” 曼森神情专注地盯着那张大尺寸地图，上面包括了七十英哩的海岸，那条河流几乎和海岸平行，二十英哩的内陆，在海岸和大海之间有一条不可穿越的红树沼泽地，还有河后面的丘陵。他能认出水晶山来，不过他却闭口不提它。 “主要的公路呢？一定有几条路。” 恩丁越解释越起劲。 “首都在这短而宽的半岛向海的一端，面对公海。这儿有一个小港口，是这个国家唯一真正的港口。在这座城市后面，半岛就和主要的内陆连成一片。有一条公路通过半岛的中心，向内陆伸去六英哩，一直向东。然后有一个十字路口——在这儿。右边有条岔路，那是七英哩的一段红土路，接下去是二十英哩的黑土路，在赞格罗河出海口岸边终止。 “左边另有条岔路，向北去，经过河西平原，一直伸向北部边界。这儿的一个关卡由十来个睡眼朦胧的吊儿郎当的士兵守卫。有几个游客告诉我说，反正他们看不懂护照，所以也就不知道上面是否有签证。只要贿赂他们一、二个英镑就能过去。” “通往腹地的路怎么样？”詹姆斯爵士问。 恩丁用手指点着。“地图上甚至还没有标出来，因为它太小了。其实，如果你顺着向北去的那条路走十英哩，就有一条岔道向右拐，通往腹地。那是条土路，它穿过其余的平原，然后到达赞格罗河边，河上有一座摇摇晃晃的木桥……” “这么说，那座桥是联结河两岸的这个国家两部分的唯一通道了？”曼森好奇地问。 恩丁耸了耸肩膀。“这是车辆交通唯一的通道。不过，那儿几乎没有车辆交通。土人靠独木舟渡过赞格罗河。” 曼森换了个话题，虽然他的眼光从未离开过地图。 “生活在那儿的部落情况如何？”他问。 “有两个部落，”恩丁说，“河东一直到腹地的尽头是文杜族人地区。其实，更多的文杜族人居住在东部边界上。我说过那儿的边界是不定的。文杜族实际上还处在石器时代。他们甚至很少渡河离开他们的丛林家乡。河西平原一直到海边，包括首都所在的半岛，是卡耶族人地区。他们仇视文杜族人，文杜族人也仇视他们。” “人口呢？” “在腹地的人口几乎无法统计。官方公布全国是二十二万人，也就是有三万卡耶族人和估计有十九万文杜族人。不过，除了卡耶族人的人口数字可能是准确的以外，其它完全是猜测。” “那么他们进行过选举吗？”曼森问。 “这仍然是世界上的秘密之一，”恩丁说，“反正那儿是一个混乱不堪的地方。他们有半数人不懂选举是什么意思，或者不知道他们选什么。” “经济呢？” “所剩无几啦，”恩丁回答，“文杜族地区什么也不生产。许多人仍靠在甘薯和木薯地里种点作物生活，那些地是由文杜族妇女在丛林中开辟的。妇女们什么活儿都干，活儿都非常轻。除非你付的钱多，她们才肯搬东西。男人打猎。儿童中流行疟疾、砂眼、血吸虫病，并且都营养不良。 “沿海平原地区有殖民时代的种植园，种着低品级的可可、咖啡、棉花和香蕉。那些种植园由白人管理，归白人所有，使用土人劳动。那些作物都不是高质量的，不过也足够供给一些定居在此地的欧洲客商和殖民当局了，并能换回一点硬通货币来支付最低限度的进口。自从独立以后，那些种植园都被总统国有化了，总统赶走了白人，把种植园给了他的党徒。现在那些种植园濒临绝境，到处蒿草丛生。” “有数字吗？” “有，先生。在独立前的最后一年，主要作物可可的总产量是三万吨。去年是一千吨，没有客商去买，那些可可仍然烂在地里。” “那么其它作物呢，咖啡、棉花、香蕉怎么样？” “香蕉和咖啡由于缺乏管理实际上已经不生产了。棉花遭到虫害袭击，那儿没有杀虫剂。” “目前经济形势如何？” “完全是灾难。破产，钱成了毫无价值的纸，出口降低到几乎没有，也无从进口。联合国、俄国和前宗主国政府给他们救济物资，可是这个政府总是到处去卖救济物资来捞取现金，因此，连那三个来源也断了路。” “它是个名副其实的香蕉国吧，嗯？”詹姆斯爵士说。 “不折不扣的香蕉国。腐败、邪恶、野蛮。近海有丰富的鱼产，可是他们不会捕鱼。他们的两条渔船是由白人驾驶的，其中的一条被军队里的恶棍砸烂了，两条都不能用了。后来，船尾的引擎也锈坏了，就被扔了。因此，当地人患缺乏蛋白症，而山羊和鸡又不够分。” “医疗方面呢？” “克拉伦斯有一所联合国开办的医院。那是这个国家唯一的一所医院了。” “医生呢？” | |
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