遗产之谜(5)_弗·福塞斯

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遗产之谜(5)

马达响起来，吊杆拉紧了，巨大的棺材离开了甲板。吊到三呎高时，船长的表弟将橡木棺材转到木板上并将棺首朝向大海，然后点了点头，铰车又慢慢放下来，将棺材稳稳定定地放在栏杆支撑的地方。他将铰车松下来，棺材稳稳地就了位，正好里一半外一半。船长的表弟将棺材把住后，船长兄弟从铰车上走下来，摘掉了钩子，帮着将里端木板抬得平起来。现在，并没有多大分量了，因为棺材几乎是平衡的。一个人看了看庞德，庞德把牧师和阿米塔奇夫妇从舱中找了出来。　　六个人默默地站在那里。浮云低垂，偶尔，巨浪冲到船帮，溅起飞花。他们在摇摇晃晃的甲板上竭力将身子站稳。说句公道话，牧师也是尽量把祷告做得短一些，见好就收。因为，他的银发和白色法衣也在风中抖来抖去，使他感到很不自在。诺尔曼·阿米塔奇也光着头，一副愁眉苦脸的样子，浑身冻了个透。对于已故内兄——现在正长眠在几呎之外由樟木、铅和橡木制成的棺材里——他是怎么想的呢？那只有老天爷才知道。至于阿米塔奇太太，那就什么也看不出来了。她穿着皮大衣，戴着皮帽子，围着毛围巾，只露出一个尖尖的冷冷的鼻子。　　牧师祷告时，庞德看着天空。一只海鸥在风中盘旋，不怕湿冷，也不恶心；对于租税、遗嘱和亲戚毫无所知。只是靠着自己的完美的空中力量自食其力，独立而又自由自在。律师回头看了看棺材，又看看外面的大海。他想，如果你向往这样的事情，也不是坏事。律师自己从来没有在意过死后会怎么样，也不知道汉森对此这么重视。但是，如果你真的顾虑死后事的话，那么，这个地方确实不错。他看到浪花溅到棺材上，却透不进去。他想，蒂莫西老友，它们永远不会烦扰你了。　　“……将我们的这位兄长蒂莫西·约翰·汉森托佑在您的庇荫下，通过耶稣基督，我们的主，阿门。” 　　庞德一惊，意识到祷告结束了。牧师正殷切地看着他。他向阿米塔奇太太点点头。他俩分别走到扶着板子的渔民旁边，将一只手放在棺尾上。庞德向渔民点点头。他们将板子慢慢地抬高，棺材终于动了。阿米塔奇夫妇推了一下，棺材一擦，便迅速地向那边滑去。船摇了一下。棺材落入海面时正冲上一个浪头，哗啦一声便不见了。庞德抬头看到了上面舵舱里的船长，船长举起一只手，朝开来的方向指了指，庞德又一次点点头。引擎的节奏越来越快。大木板已被拖回甲板，收了起来。阿米塔奇夫妇和牧师急忙跑回去。风更大了。　　他们返回到布利克斯翰防波堤时，天已快黑了。港内的房屋都闪出了灯光。牧师自己的小车就停在附近，他很快就离去了。庞德跟船长结了账，船长很高兴，一个下午就赶上一周所挣的钱了。棺材经办人的伙计和轿车以及喝得酩酊大醉的塔金·阿米塔奇等在那里。庞德叫他们坐车走，他自己宁愿一个人坐火车回伦敦。　　“你要立即计算一下房地产，”阿米塔奇太太尖声尖气地叮咛说，“还有遗嘱检验手续。这种儿戏我们可受够了。” 　　“请您相信，我不会浪费时间的，”庞德淡漠地说，“我们会保持连系。”他抬了一下帽子，向车站走去。他猜测，这桩业务不会拖得很长。他早就知道汉森的房地产的底细，一定会井井有条的。汉森一直是一位很审慎的人。　　直到十一月中，庞德才感到有必要再次与阿米塔奇夫妇连系。虽然只邀请了遗嘱主要受益人阿米塔奇太太到他的办公室来，但她却与丈夫儿子又一起来了，一个也没少。　　“我发现事情很难办。”他对她说。　　“什么事难办？” 　　“您亡兄的房地产，阿米塔奇太太。让我解释一下。作为汉森先生的律师，我早就了解他的房地产情况，所以，我能够毫不拖延地一一进行检查。” 　　“都有什么？”她急忙问。　　庞德却故意慢条斯理起来。“实际上，他的房地资产共有七项，总共占他的财产的百分之九十。首先，在伦敦商业区有古稀钱币经销处。你们知道，那个公司是独股经营，全部归他所有，公司大楼也归他所有。那还是战争刚结束后物价很低时以抵押方式买来的，抵押款早就还清了。该公司具有完全所有权，而他拥有该公司。” 　　“这些值多少钱？”老阿米塔奇问。　　“这没问题，”庞德说，“算上大楼、经销处、储备以及大楼内其它三家租赁公司没过期的债券，正好是一百二十五万英镑。” 　　小阿米塔奇从牙缝里打了个口哨，乐了。　　“你怎么知道得这么准确？”老阿米塔奇问。　　“因为他卖了这么多钱。” 　　“他怎么……” 　　“在他去世前三个月，经过简短洽谈后，他将该公司全部卖给了一个有钱的荷兰经销商。那人多年来一直想买，那人付的款就是我刚才说的那个数目。” 　　“但他死前一直在那里上班呀？”阿米塔奇太太反驳说，“还有谁知道这件事？” 　　“别人谁也不知道，”庞德说，“连职员都不知道。大楼交易的成交是由外地的一个律师主持的，那个律师不肯多透露内情。交易所剩的只有他和荷兰买主的私人契约。契约上附有条件：五名职员继续干他们的工作；他自己作为总经理干到年底或死，不管哪种情况出现在前还是发生在后。当然，买主认为那只不过是形式而已。” 　　“你已经见过这个人了吗？”阿米塔奇太太问。　　“戴容先生？见过了。一位有名的阿姆斯特丹钱币经销商。我也看到了文件，都完好无缺，全都符合法律手续。” 　　“那么，他把钱弄哪去了？”老阿米塔奇问。　　“他存到银行了。” 　　“那好，这就没问题了。”他儿子说。　　“他的另一块固定资产是肯特郡的庄园，一座很漂亮的别墅，坐落在二十英亩郁郁葱葱的花园里。今年六月，他以百分之九十五的债券将这座庄园抵押出去了。他死的时候，只付了四分之一的分期付款。他一死，房产公司就成了主要债权人，现在已经把所有权都收回去了。这一切也符合法律手续。” 　　“这所庄园他得了多少钱？”阿米塔奇太太问。　　“二十一万英镑。”庞德说。　　“这钱他也存起来了吗？” 　　“对。另外，还有在美以费尔区的住宅。他也在同一个时候以私人契约形式卖掉了，是雇了另一名律师成交的。卖了十五万，也存到银行了。” 　　“这是三项固定资产。还有什么？”儿子问。　　“除了这三份财产，他还有一套私人的珍贵钱币收藏。这些钱币，他也分期分批地通过公司拍卖了，大约卖了几个月，共得款五十万英镑。但发票都是零零散散的，在他庄园的保险柜里都找到了。都符合手续。而且，每次拍卖都有详细记录。每卖一次，都把钱存起来。在八月一日，他的代理人按照指示，把他的股本和股票都贴现了。最后第二项，还有他的劳斯莱斯高级轿车，卖了四·八万英镑。他又租了另一辆，出租公司已经收回了这辆车。最后一项，他在各种银行里有一些存款。按照我的统计，他的资产，全部不漏的，一共能有三百万英镑。” 　　“你是说，”老阿米塔奇说，“在他死之前，他把财产全变卖了，兑成现金，又存了起来，谁也没有告诉，就连认识他的人。和他一起工作的人都没有察觉？” 　　“你说的太对了，正是如此。”庞德承认地说。　　“那好，我们不需要那么一大堆废话，”小阿米塔奇说，“我们只想把钱支出来。看来，他最后一个月是干着你的工作。你把总数加起来，付清债务，估计一下剩余，让我们得到这笔钱。” 　　“我恐怕办不到。”庞德说。　　“怎么办不到？”阿米塔奇太太的声音里有一种怒气冲冲的情绪。　　“他把所有存起来的钱……” 　　“怎么了？” 　　“他支出来了？” 　　“他什么…” 　　“他把所有存起来的钱又全都取出来了。从二十来个银行里。在几周时间内、分期分批都取出来了。全取出来了，都是现金。” 　　“他不可能取出三百万现金。”老阿米塔奇不相信地说。　　“哪儿的话，可以，完全可以。”庞德温和地说，“当然不是一次都取出来。从大银行里，事先通知的话，一次可以取五万。好多大的买卖都是大资金流动的。比如娱乐场、赌场，而且，任何二手货市场的经销商也是如此……” 　　他的话被越来越厉害的吵闹声打断了。阿米塔奇太太用大拳头狠劲地敲桌子；她儿子站了起来，食指不停地点着桌子；她丈夫则摆出一副法官的样子，好像要宣布一项重要判决似的。他们立即大喊起来。

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