上帝的拳头(168)_弗·福塞斯

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一六八

当马丁学会了操作之后，他的形形色色的装备全都备妥并被带到了机库里。在那里，四个人要携带的装备像山一样地堆放着。为保险起见，每件技术设备都备上了双份，这又增加了携带的重量。　　马丁本人回到了在黑洞里的作战计划参谋那里。他们俯身在一张大桌子上，审视着那天刚过黎明时由另一架TR-L拍取的新照片。天气很好，照片显示了杰巴尔哈姆利地区的每一个凹角和裂缝。　　“我们假设，”克雷格上校说，“这门该死的大炮肯定是朝向南到东南方向的。因此最佳的观察地点似乎应该在这里。” 　　他指向假定的要塞——南方山边的一系列山缝，那是处在由已故的伊拉克陆军工程兵上校奥斯曼·巴德里选定的一平方公里丘陵中央的那座山上。　　“至于空投区，这里有个小山坳，大约在南边的四十公里处……你能看见涓细的溪水流下那个山坳。” 　　马丁看了看。山丘中有一个微小的凹地，大约五百码长，二百码宽，两边长满了青草，还夹杂着岩石，那条小溪夹带着冬季的雨水顺着山谷翻滚着流淌下来。　　“这是最佳地点吗？”马丁问。　　克雷格上校耸耸肩，“坦率地说，这差不多是你能选择的最合适地点。另一个地点距目标有七十公里。再靠近的话，他们会看到你们着陆。” 　　根据地图上的那个地点，在大白天是不成问题的，但在漆黑的夜空中，以每小时一百二十英哩的速度飘落下来就很难准确着陆。届时将没有灯光为他们照明，地面上将没有火把为他们导向。这是一次从黑暗降落到黑暗的行动。　　“那就这里吧！”马丁说。皇家空军的那位领航员直起腰来。　　“好，我去作准备。” 　　领航员将要忙碌一个下午。他的工作是使飞机在没有灯光的情况下穿越没有月光的夜空飞到空中的某一处，这样，四个从他的飞机往下跳的人能够根据风向和风速找到那个小小的山坳。即使四个跳下去的人飘向下风处，他也要算出会飘移多少距离。　　直到黄昏时，所有有关人员才在那个机库里再次碰头了。现在该机库已不准任何其它人进入。那架大力神停在旁边，已作好了准备，加满了油。在一边的机翼下堆放着这些人需要的装备。皇家空军的跳伞教导员道利什已经重新包扎好了八副降落伞，好像他自己要使用那样认真。史蒂文森满意了。　　在机库的一角有一张很大的办公桌。马丁已经从黑洞带来了一些放大了的照片，他把史蒂文森、伊斯曼和诺斯叫到桌子边一起制订从空投区到他们打算隐藏并且审视要塞的行军路线。看来需要两个夜晚的强行军，中间的那个白天要找一个地方休息。白天行军就没有问题了，而且他们行走的也不会是直线。　　最后，他们每人收拾好了自己的背包，最后的那件物品是携带装备的皮带，那是一条重重的网状皮带，有着许多口袋，着陆后这些袋子都要卸下来系在腰上。　　太阳下山时从军需官那里领来了美国的汉堡和汽水，现在这四个人将休息到飞机起飞。起飞定在晚上九点四十五分，空投定在午夜十一点三十分。　　马丁总是认为等待是最令人心烦的。经过整整一个白天的手忙脚乱，突然间无所事事了。精力没地方可集中了，只有那种心神的紧张感，脑子里一直念叨着尽管已经作了反复检查，但还是忘了某件至关重要的事情。这是人们吃东西、看书报、写家信、打瞌睡，或者上厕所去排便的时候。　　九点钟，一辆牵引车把那架大力神拖到了外面的停机坪上，机组人员：驾驶员、副驾驶、领航员和机械师开始发动引擎作起飞前的最后检查。二十分钟后，一辆窗户被封黑了的客车驶进机库把人员和装备载到了空投的飞机旁。后舱门打开，跳板放下来了。　　两名跳伞教导员走过来了，还有那名货运指导员和降落伞装配员。只有七个人步行走上跳板进入大力神硕大的货舱。跳板收起来，舱门关上。那位装配员回到客车上，他不加入他们的飞行。　　与跳伞教导员和货运指导员一起，四名战士在沿舱壁布置的座位里系上了保险带并且等待着。晚上九点四十四分，大力神从利雅德起飞了，然后把它那圆鼓鼓的机鼻朝向了北方。　　＊＊＊　　二月二十一日晚上，当英国皇家空军的那架大力神升入夜空时，一架美国的直升机被命令留在军事基地里美军区域的前面。　　这架直升机已经被派到阿尔卡兹接来了两个人。第三百三十六战术战斗机中队的中队长史蒂夫·特纳，被巴斯特·格洛森将军的一道命令召到了利雅德。与他同来的是他奉命选中的他认为中队里最佳的低空攻击飞行员。　　火箭战斗机中队指挥官和唐·沃克上尉都一点不知道为什么叫他们来。一小时之后，在空军总部地下的一个小办公室里他们被告知了为什么，以及需要做什么。他们还被告知，除了沃克的火控员——坐在他身后与他同飞的人之外，其它人无权知道行动的细节。　　然后他们就搭乘直升机返回了他们的基地。　　＊＊＊　　大力神起飞以后，四名战士可解开保险带的扣子并在头顶上淡淡的红灯照耀下在机舱内来回走动。马丁走到前面，登上梯子到了飞行甲板，并与机组人员一起坐了一会儿。　　他们是在一万英呎的高度飞向伊拉克国境的，然后开始爬升。在二万五千英呎上空，大力神平飞着越过边境进入了伊拉克，在寂寥的星空中似乎是形单影只。

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