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| 一三一 | |
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“劳伦斯走了另一条路——用粒子加速进行电磁分离。知道那是什么意思吗？” “我恐怕不知道。” “其原理是，把原子加速到一定的速度，然后用强磁力把它们抛入一个曲面。好比两辆高速行驶的赛车进入了曲面，一辆重车，一辆轻车。哪一辆车到了外边？” “那辆重车。”马丁说。 “对。就是那个原理。加路特隆依赖于直径二十英呎左右的巨大的磁盘。这些……”他用手拍着照片中的飞碟，“就是磁盘。其布局是我们在田纳西州橡树岭工厂的一个复制品。” “如果它们能用，那为什么不用了呢？”马丁问道。 “速度问题。”洛马克斯说，“欧本海默先胜。他的方法快捷。加路特隆极为缓慢、极为昂贵。一九四五年以后，当那个奥地利人被苏联释放来到这里展示他的发明之后，加路特隆技术就被淘汰了。解密了。你可以从国会图书馆里获得所有详尽数据和计划。那很可能是伊拉克人做成了的事。” 两个人静静地坐了有好几分钟时间。 “你刚才说的是，”马丁说，“伊拉克决定采用T型福特汽车技术，而且因为大家都以为他们会去追求豪华的跑车，没人注意到了。” “你说得对，孩子。人们忘记了——老式的T型福特车也许是很老，但它能行驶。它能把你载到目的地。它能把你从甲地载到乙地。而且它还不容易抛锚。” “洛马克斯博士，我们两国受到咨询的科学家认为，伊拉克已经有了一个气体扩散离心器串联在运用，去年一直在运作。另有一个也快要投产了，但很可能还没运作。据此，他们计算出伊拉克不可能已经炼制了足够的纯铀，我们说三十五公斤吧，用以制造一颗炸弹。” “没错，”洛马克斯点点头，“一个串联需五年时间，也许更长。两个串联起码需三年时间。” “但假定他们一直在前后相接地使用加路特隆。如果你是伊拉克炸弹计划的负责人，你会怎么干？” “不是那样。”洛马克斯说，一边开始卷另一支香烟，“在伦敦时，他们是否告诉过你，当你开始加工被称为零纯度的黄饼时，你必须把它炼制成百分之九十三纯度以达到炸弹级质量？” 马丁想起了希普韦尔博士、他的烟斗、他在白厅下面一个房间里说过的那番话。 “是的，他们告诉过我。” “但他们没说把原料从零到二十的净化占了大多数时间吧？他们没说原料越是纯净加工过程越是快速吧？” “没有。” “嗯，事情就是这样。假如我有加路特隆和离心器，我可不想前后相接使用。我想依次序使用它们。我想用加路特隆把原料从零加工至百分之二十，也许是二十五的纯度；然后把它作为新串联要加工的原料。” “为什么？” “那会使你在串联中的炼制时间减少一成。” 洛马克斯老爸在吞云吐雾时马丁想了一会儿。 “那么你认为伊拉克什么时候可以获得那三十五公斤的纯铀？” “取决于他们是什么时候开始加路特隆的加工。” 马丁陷入了沉思。自从以色列的战斗轰炸机摧毁了在奥西拉克的伊拉克反应堆之后，巴格达采取了两条方针：分散和复制，把实验室分布在全国各地，这样它们不可能再次全部被炸毁，以及采用面面俱到的技术开展采购和实验。奥西拉克是在一九八一年挨炸的。 “这么说，他们是一九八二年在公开的市场上购买各种组件，并于一九八三年把它们装配起来的。” 洛马克斯捡起脚边的一根手杖并开始在尘土上乱写乱画起来。 “他们在黄饼，即基本原料的供应上有没有任何问题？”他问道。 “没有，原料有许多。” “假定那样的话。”洛马克斯说。 过了一会儿他用手杖拍了拍照片。 “这张照片上大约有二十台加路特隆。那是他们所拥有的全部吗？” “也许还要多。我们不知道。我们就假设那是他们在操作的全部吧。” “从一九八三年开始，对吗？” “基本上这么假设。” 洛马克斯继续在尘土上写写画画。 “伊拉克是否缺少电力？” 马丁想起了在塔尔米亚沙漠对面的那座一百五十兆瓦发电站，以及黑洞关于地下电缆铺设到塔尔米亚的说法。 “不，不缺电力。” “我们曾经缺少电力。”洛马克斯说，“加路特隆运转时耗电量惊人。我们在橡树岭建起了最大的燃煤发电厂。即使那样我们还得从公用电网中补充电力。每当我们开机时，整个田纳西州的灯光会暗淡下来——我们用电太厉害了。” 他仍在用手杖乱写乱画，进行着一项计算，然后把它抹掉了，并在同一块地方上开始了另一项计算。 “他们缺少铜线吗？” “不会，他们可以在公开市场上买到那种东西。” “这些巨型磁盘必须用成千上万英哩的铜线把它们包扎起来，”洛马克斯说，“但在战争期间我们一点也得不到。都被用作了战争物资生产，每一盎司都这样。知道老劳伦斯是怎么干的吗？” “不知道。” “从诺克斯城堡借来了全部银锭，把它熔成了线缆。同样好用。战后，我们不得不把它全部归还给诺克斯城堡。”他吃吃地笑了起来，“他是一个知名人物。” 当他最后讲完了时，他挺直了身体。 | |
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