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一〇二


  那个疯子到底想干什么?将军又一次问自己。他是否在等待什么,等待某种可摧垮他的敌人并可使他获胜的神谕?

  从他身后的坦克兵营传来一声叫喊。他转过身去。皇家爱尔兰轻骑兵的指挥官阿瑟·德纳罗在叫他吃晚饭。有一天,这位长得粗壮的快乐的阿瑟·德纳罗将乘坐第一辆坦克穿越那条地带。

  他笑着开始往回走。他喜欢与士兵们一起蹲在沙地上吃食堂供应的伙食;在篝火的火光下倾听各种不同口音:平缓而带有鼻音的兰开夏口音、滚动着粗喉音的汉普郡口音以及带着柔软土音的爱尔兰口音;对战士们的玩笑以及用粗鲁、直率的英语词汇准确地表达出来的意思和各种幽默开怀大笑。

  愿老天爷惩罚在北方的那个人。他到底在等待什么呀?

  § 十四

  英国将军的谜底躺在那家工厂日光灯下一辆衬着垫木的小车上。工厂建在伊拉克沙漠底下的八十英呎深处。

  当房间的门打开时,一名工程师快步后退站好了立正的姿势。只有五个人走进来,然后两名总统卫队的武装警卫关上了房门。

  其中四人对中间的一个人表示出极大的尊敬。与往常一样,那人穿着闪闪发亮的黑色牛皮靴,身着一套崭新军服,他的随身武器挂在腰上,军装领口与喉咙之间围着一条绿色棉巾。他就是萨达姆·海珊。

  其它四人中有一人是他的贴身保镖,在对每一个人实施了五次搜查暗藏的武器之后,那人仍没有离开他的身旁。在萨达姆·海珊和保镖之间站着他的女婿胡笙·卡米尔——工业与军工部部长。

  站在总统另一边的是本计划的设计人贾法尔·阿尔贾法尔博士,伊拉克的核物理学天才。在他旁边,但稍微靠后一点的是萨拉·西迪基博士。如果说贾法尔是物理学家的话,那么西迪基是工程学家。

  在白色的灯光照耀下,他们的婴儿的钢体泛着暗淡的颜色。它有十四英呎长,直径三英呎多一点点。

  钢体的四英呎后部是一个精心制作的减震装置,弹射体一经发射,该装置即会脱落。即使剩余的十英呎长弹体实际上也是一个软壳,是由八段相同数据制成的衬套所组成。微小的爆炸性螺栓在弹射体弹出去执行任务时将使这些衬套炸裂,留下更苗条的、只有两英呎直径的核心部分独自飞射出去。

  衬套只是包在二十四英吋的弹射体外围,使其达到发射器口径所需的三十九英吋,并保护和包住四条刚性的尾鳍。

  伊拉克不拥有从地面操纵可动尾翼所必需的遥感技术,但固定翼可用于稳定飞行中的弹射体,还能防止它发生摇摆和翻滚。

  弹射体前部的锥形鼻首用的是超强合金钢,并做成了针尖状。最后,这个锥体也要分离。

  进入内层空间飞行的火箭在重新回到地球的大气层时,由于越是往下飞行空气越是稠密,由此产生的摩擦热量足以熔化那个锥形鼻首。那就是为什么重新进入大气层的航天员需要那块隔热板——防止宇宙飞船遭焚毁。

  那天晚上五个伊拉克人在视察的那件设备是类似的。钢制的锥体将把弹射体带上高空,但经不起重新进入大气层的热摩擦。假如它被保留着的话,那么熔化的金属会发生弯曲和翘起,导致下降的飞行物产生摇晃、突然转向、宽面朝下迎向扑面而来的空气,并且烧毁。这个钢锥体被设计成在飞到最高点时即炸为碎片脱落,从而显露出安装在它下面的一支更短、更钝,用碳纤维制成的重返大气层锥体。

  在杰拉尔德·布尔还活着的时候,他曾经试图代表巴格达收购在北爱尔兰的一家叫李尔范的英国公司。那是一家破了产的飞机制造公司。它曾经试制过许多组件用碳纤维制造的执勤喷射飞机。使布尔博士和巴格达感兴趣的不是执勤飞机,而是在李尔范的碳纤维细丝盘绕机器。

  碳纤维特别耐热,但也很难加工。碳先是被分解成一种毛状物,由此纺出一股细线或细丝。细线在一只模具内安放和交叉迭放了许多次,然后粘合进一个壳体以塑出所需的形状;因为碳纤维在火箭技术中至关重要,而那项技术是分级的,所以对此种机器的出口监控非常小心。当英国的情报人员获悉李尔范的设备要运往何处时,他们与华盛顿进行了协商,那项交易被否决了。那时候西方的专家们认定伊拉克将无法获得碳纤维丝技术。

  但是专家们猜错了。伊拉克改变方针,结果奏效了。美国的一家空调器和绝缘器材供货商被说服向伊拉克的一家门面公司出售石棉纺纱机。在伊拉克,它被伊拉克的工程技术人员改装成了纺制碳纤维的机器。

  在后部的减震器与锥形鼻首之间安放着西迪基博士的作品——一颗小小的、普普通通的、但作用完备的原子弹——可由炮筒发射,使用锂和钸催化剂以产生为开始连锁反应所必需的中子流。

  在西迪基博士的工程作品里面的是那个真正的胜利成果——一个圆球和一个管形的塞子,里边装的是在贾法尔博士领导下生产出来的重达三十五公斤的纯浓缩铀-235。一丝满意的笑容展现在那道浓密的黑色小胡子之下。总统走上前去用一根食指指向那个擦得发亮的钢体。

  “它能用吗?它真的能用吗?”他耳语着问。

  “是的,赛义德热依斯。”物理学家说。

  戴着黑色贝雷帽的那颗头缓慢地点了好几次。

  “要向你们表示祝贺,弟兄们。”


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