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一〇〇


  “那么其它方法呢?”

  “萨达姆有一些MLRS发射架,那可能会是第二种手段。”

  伊拉克的MLRS,即多管火箭发射系统,是苏联制造的,是根据苏军在二次大战时有效地使用过的老式卡秋莎原理设计的。经多次改进后,现在这种火箭可从卡车的后部或从固定位置上的一个矩形管壳里连续快速地发射出来,其射程为一百公里。

  “自然地,总统先生,由于其射程的限制,它们不得不从科威特境内或从伊拉克的西部沙漠里发射出来。我们相信J-星可通过雷达发现它们,这样它们就会暴露。伊拉克人能把它们披上伪装,但其金属会显露出来。

  “至于其余方法,伊拉克储存着供坦克和大炮使用的毒气弹头炮弹。其射程为三十七公里以下,即十九英哩。我们知道这些储存的炮弹已经放在现场了,但由于其射程的原因,它们都被存放在沙漠里,没有掩护。空军方面说他们有把握找到它们,并把它们摧毁。最后还有飞毛腿导弹,它们也会被找到和摧毁的。”

  “那么防范措施呢?”

  “完全备妥了,总统先生。为了以防万一发生炭疽进攻,每一名军人都在接受接种。英国人也完成了接种。现在,我们每个小时都在加快预防炭疽病的疫苗生产。每一名男女军人都配备了防毒面具和全套防毒衣裤。假如试图……”

  总统站起来,转身抬头去看国徽。国徽里那只抓着箭的秃鹰在对视着他。

  二十年以前,从越南运来了那些可怕的拉链尸袋,而且他知道现在在沙乌地的阳光下也有一批尸袋隐藏在没有标志的货柜里。即使采取了所有预防措施,但总归有一小部分暴露的皮肤,防毒面具也不可能老是戴着。

  明年将是大选年份,但问题不在这里。不管大选胜负如何,他不想作为造成了成千上万名军人牺牲的美国总统而加载史册,且不是在长达九年的时间内死于越南,而是在几周之内或者甚至是在几天之内。

  “布伦特……”

  “总统先生。”

  “詹姆斯·贝克很快就要去会见伊拉克外长塔里克·阿齐兹了。”

  “六天后,在日内瓦。”

  “请叫他来见我。”

  ***

  一月份第一周,爱迪丝·哈登堡开始享受自己了,多年来第一次真正享受自己。她充满了喜悦地向她的渴望求知的年轻朋友讲解她的城市的文化奇迹。

  温克勒银行给职员们放了四天假,包括元旦;此后,他们还可利用晚上时间外出参加各种文化娱乐活动,去剧院、音乐会和诗歌朗诵会,周末还可去参观博物馆和美术馆。

  哈登堡和卡里姆在于根斯蒂尔花了半天时间欣赏新派艺术,在塞泽青也逗留了半天,那里长年展出克里姆特的作品。

  年轻的约旦人兴高采烈,不停地问这问那。爱迪丝·哈登堡注意到了他的热情,她的眼睛兴奋得闪闪发光,她解释说在昆斯特勒故居还有一个精采的展览,下个周末一定要去参观。

  看完了克里姆特之后,卡里姆带她去罗蒂塞里·西尔克餐馆就餐。她认为这家饭店太贵了,但她的新朋友解释说他的父亲是安曼一位富有的外科医生,给他的津贴相当丰厚。

  令人惊奇的是,她竟然允许他为她倒了一杯葡萄酒,也没注意到不知什么时候他又在她的杯子里添加了一次。她的话语更加生动活泼了,她的双颊浮上了两朵红云。

  喝咖啡时,卡里姆俯身向前把手放在了她的手上。她窘迫极了,急切地朝四周打量一番,看看是否有人注意到了,但没人会去管这种闲事。她把手抽回来了,但速度相当慢。

  到周末时,他们已经一起参观了她心目中的四处文化宝库。当他们在晚上欣赏完维莱恩音乐会,一起穿越寒冷、黑暗的街道朝她的汽车走去时,他拉住了她那带着手套的小手。她没有抽回去,反而感觉到一股暖流透过棉布手套渗入到了她的身上。

  “你真好,为我做了所有这么多事。”他认真地说,“我相信这对你来说一定是很枯燥的。”

  “啊,不,一点也不。”她真诚地说,“我非常欣赏能见到和听到所有这些美好的东西。我很高兴你也喜欢。很快你就可以成为一名欧洲文化艺术方面的专家了。”

  当他们走到她的轿车旁时,他低头向她微笑着。用他那没带手套的、但出奇般热乎乎的双手捧住了她的被寒风吹得冷冰冰的脸,接着在她的嘴唇上轻轻地吻了一下。

  “谢谢,爱迪丝。”

  然后他就走开了。她与往常一样独自驾车回家,但她的双手在颤抖,她差一点撞上了一辆有轨电车。

  ***

  美国国务卿詹姆斯·贝克与伊拉克外交部长塔里克·阿齐兹于一月九日在日内瓦见面了。会面时间不长,气氛也不友好。本来就没有这种企求。只有一名英语、阿拉伯语译员在场,虽然塔里克·阿齐兹的英语水平使他能够完全听懂那个美国人缓慢的、清晰的讲话。美国人的话语相当简单。

  “在我们两国之间也许会发生的任何敌意行动期间,如果贵国政府选择动用国际上禁止的毒气武器,那么我奉命通知您和海珊总统,我国将使用核设备。简言之,我们将用核武器打击巴格达。”

  那位沉默的、灰头发的伊拉克人听懂了这段话的意思,但一下子还不能相信。


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