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一四

“马西尼红衣主教再次起程，继续他的巡游去了，后面发生了什么事情我就不知道了。但是四个星期之后我就收到了爱尔兰学院校长的一封来信，邀请我前往爱尔兰学院任职。德莱尼大主教说，虽然他不愿意看到我离他而去，但是他还是鼓励我抓住这个机会，并祝我一帆风顺。于是我就简单地收拾了一下行李，坐着火车去了都柏林。下了火车我又坐上了船，又换乘了一次火车之后才来到了伦敦。在此之前，我一直都以为都柏林是个很大的地方。当然了，以前我从没有见过这样的大城市，更没有想过这个世界上还会有如此之大和富丽堂皇的城市。 　　“然后我又坐船来到了法国，再换乘火车来到了巴黎。巴黎也让我大开眼界，我甚至不敢相信自己的眼睛。最后我又乘坐火车穿过阿尔卑斯山脉，终于到达了罗马。” 　　“是不是罗马也让您大吃一惊？” 　　“对，没错。见到罗马城后我是又惊又喜。梵蒂冈城、西斯廷教堂、圣彼得大教堂……就矗立在罗马，我站在熙熙攘攘的人群当中，抬头瞻仰着阳台，并接受罗马教皇本人给我的祝福。我一直都在想，像我这样一个出生在马林加附近的小农村。靠吃马铃薯长大的穷人家的孩子会有一天能千里迢迢跑到罗马来，我是多么幸运呀！于是我就赶快写信回家，告诉父母我的所见所闻。我父母高兴得呀，他们拿着这封信跑遍了全村，让大家都来看看这封信。他们很是以此为荣。” 　　“但是您现在为什么会和我们住在一起呢，乔神父？” 　　“皮埃尔，这又是一个巧合。六年前，你妈妈到罗马来演出，但那时候我对歌剧还是一无所知。真是无巧不成书，你妈妈她们当中的一个演员——也是个爱尔兰人——在后台突发心脏病去世了。于是就有人来找牧师，而那天晚上正好是我在值班。对于那个可怜的爱尔兰人，我除了给他做最后的祷告之外，别的我就无能为力了。在你妈妈的坚持下，他被送进了你妈妈的化妆室，所以我就在那儿遇到了你妈妈。当时她非常悲痛。我试图安慰她一下，就告诉她上帝永远都是仁慈的，即便他要把他的孩子领回自己的身边，他也是仁慈的。我会讲意大利语和法语，所以我和你妈妈就用法语交流。她似乎是很惊奇，我怎么既会讲法语和意大利语，又会讲英语和盖尔语呢。 　　“当然你妈妈还有其它的烦心事儿。由于职业关系，她几乎把欧洲走了个遍，从俄罗斯到西班牙，从伦敦到维也纳，都留下了她的足迹。而你爸爸在更多的时间里需要待在诺曼底的家中。当时你已经六岁了，到处乱跑。你的学业也因为不断的旅行而经常被迫中断。让你上寄宿学校吧，你年纪又太小，更何况你妈妈也不愿意与你分开。于是我就建议她给你聘请一个长期的家庭教师，你们到哪儿让那个家庭教师也跟到哪儿。当我回到学校继续我的学习时，你妈妈一直在斟酌这件事。 　　“你妈妈一直在罗马演出了一个星期，在她离开的前一天，我被叫到了校长办公室，你妈妈也在那儿。当时她给我留下了深刻的印象。你妈妈说希望请我做你的家庭教师，让你接受正式教育和道德指导，并学会控制自己，一时间我有点儿受宠若惊，就试图婉言谢绝你妈妈的盛情邀请。 　　“本来这事儿与我们校长没有多大关系，但他却直截了当地命令我接受这一邀请。因为我发过誓要绝对服从校长，木已成舟，我也只有服从命令的份了。再后来的事情你自己就知道了，从那以后我就一直跟你们母子俩待在一起，并尽力让你能多学到一点知识，长成一个知书达礼的文明人。” 　　“那乔神父，你后悔吗？” 　　“不，我并不后悔。因为你爸爸也是一个好人，比你想象的还要好，你妈妈也是一个天赋极高、品格高尚的贵夫人。我在这儿的吃住都很舒心，我必须为这么奢侈的生活坚持苦修行。但是我已经见过了许多有意思的事情：我见过了让我大开眼界的著名城市；我见过了传说中的画儿和艺术作品；我还见过了让人痛哭流涕的歌剧。而我只不过是一个靠吃马铃薯长大的穷孩子！” 　　“我也很高兴我妈妈当初请您来做我的家庭教师，乔神父！” 　　“哦，谢谢你。不过当我再要你重新开始学习西泽发动的高卢战争时，你就不会这么说了。刚才讲到哪儿了？哦，你妈妈过来了，赶快站起来，小伙子。” 　　“你们俩在这儿干什么呢？我们的船已经到罗兹了。太阳已经出来了，雾也已经散了。站在船头上，我们会看到纽约市的全景在慢慢地向我们靠近。快加点儿衣服到船头上来看一看吧，这可是世界上最漂亮的美景之一，而且如果我们要是在晚上离开纽约的话，你们可就再也看不到这样的景色了。” 　　“这真是太好了，我的夫人，我们这就来。皮埃尔，看起来你真是太幸运了，今天我们就不再学习西泽发动的高卢战争了。” 　　“乔神父？” 　　“什么事？” 　　“你说纽约会不会有很多惊险刺激的事儿？” 　　“肯定会有，而且会很多。船长早就告诉我了，说码头上会有一个盛大的欢迎仪式。我们将下榻在华尔道夫-亚斯多里克大酒店，这可是世界上最大、最有名的酒店之一。五天之后，你妈妈将为一个全新的歌剧院剪彩，并且每晚还要在那儿演出，一直要演一个星期呢。到了那时，我想我们就可以在纽约市到处逛一逛，四处看一看。也许我们还能坐上电梯——我在勒阿弗尔买过一本书，那上面曾经提到过这玩意儿…… 　　“哦，皮埃尔，快看那儿！多么漂亮的景色啊！客船和拖船，货船和不定期货船，纵帆船和明轮船，你说它们怎么就不会撞到一起呢？啊，在那儿，快看那边，看左边！举着灯的夫人——自由女神像！皮埃尔，你知不知道有多少不幸的人从旧世界里逃出来，当他们透过薄雾看到自由女神时，他们就觉得他们已经开始了新的生活。这样的人数以百万计，其中就包括我的同胞，男的女的都有。五十年前的那次大饥荒，光爱尔兰岛上就有一半的人跑到了纽约。他们挤在下等客舱，就像牛一样，在早上冻得要死的时候跑到甲板上看船慢慢地驶进纽约港，一边看还一边祈祷，希望纽约能有他们的立身之地。 　　“从那以后，他们中有许多人搬到了美国内陆去，最远的一直搬到了加利福尼亚州的沿岸地区。他们为创造一个新的国家做出了自己的贡献。但也有很多人就留在了纽约市，这就是后来的爱尔兰籍美国人。光纽约市这一个地方的爱尔兰籍美国人就比都柏林、库克和贝尔法斯特三个地方的爱尔兰人还多。所以，小伙子，我在这儿感觉就像回到了自己的家里一样。在这儿我甚至还能尝一尝地道的爱尔兰烈性黑啤酒，我可是好多年没能喝到这种酒了呀。

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