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八六


  在一英哩外喧闹的滨河市区,死亡登记处也是电灯通明。在这里,贮藏着成百万张死亡的英国人的死亡证。托马斯派来的六名警士和两名探员还趴在一大迭文件上。偶尔站起来去找那留下来值夜班的登记处职员核对一下文件。

  那个带队的年长的探员打来个电话,他显得那么疲倦,但口气中却似乎是乐观的。因为申请护照的人没有死,所以在死亡登记的卷宗里没有他的名字。现在有一个希望出现了,他们有可能从查对成千上万张死亡登记证的折磨中解放出来了。

  “亚历山大·詹姆士·昆丁·杜根。”等托马斯回话后,他宣读了这个名字。

  托马斯说:“他什么情况?”

  “生于一九二九年四月三日,地点是桑博恩·费修利,属于圣马尔科教区,在今年六月十四日通过正式的手续,填写正式的表格申请护照。第二天护照发下来了。六月十九日邮寄到申请书上所写的地址,这个地址可能只是接收邮件的。”

  “那么为什么是他呢?”

  “因为亚历山大·詹姆士·昆丁·杜根在一九三一年十一月八日,也就是他才两岁的时候,就在他家乡的一次公路车祸中被撞死了。”

  托马斯思考了一会儿。

  “过去一百天之内发出的护照,还有多少份没有检查?”他问。

  “大概还得检查三百份。”电话中回答,“那就让其它人去检查吧,万一其中还有另一个冒充的人呢,”托马斯对他指示说,“把工作小组交给别人负责。我要你到收到护照的那个地址去查一下。你找到了那个地方就马上用电话告诉我。如果那里有人住着,就去找住户谈话。把有关那个假杜根的详细情况都带来给我,并把存档的那张附在申请表格上的相片一起带来。我要看一下杜根这小子化了装之后的模样。”

  快到十一点时,高级探员便来电话了。那地址已找到,是帕丁顿市的一家出售烟草和报刊的小店,就是那种有一扇玻璃窗贴满妓女的地址广告的小店。店主就住在小店楼上,已被叫起来询问过,他说他经办过替没有固定地址的顾客代收邮件的业务,酌收费用。他记不起有哪个常客名叫杜根的,不过可能是那个杜根只来过两次,一次是谈妥由该店替他代收信件,第二次就是来领取他所期待的一封信。探员把一张格尔索普的相片给店主看了一下,可是他记不清了。探员又把护照申请表格上的那张杜根的相片给他看,他说他好像见过这个人,不过说不准。他觉得那个人很可能是戴着墨镜来的。很多到他店里来购买陈列在柜台后面的色情杂志的顾客都戴着墨镜。

  “把他带来,”托马斯命令道,“你自己也回来。”

  接着他拿起电话,要求接通巴黎。这天晚上在法国内政部的会议开了一半,电话又来了。

  勒伯尔在接电话之前谈了自己的看法。他认为格尔索普不会用他自己的名字进入法国,除非他乘一艘渔船偷渡进来,或者在某个比较偏僻的边境处入境。但他认为一个有经验的职业刺客是不肯这样做的,因为在任何地方检查证件时,会发现他的证件手续不全而遭逮捕,他的护照上没有入境印章。但也没有任何人用却尔斯·格尔索普这个名字在法国的旅馆登记入住。

  总档案馆、边防检查站和巴黎警察局都证实了上述论点,所以会上没有什么争论。

  勒伯尔继续分析说,有两种可能性。第一种是这个人没有设法弄到一张假护照,他认为并没有受到怀疑。如果是这样话,警察在他的伦敦公寓就可以把他逮住。但事实并非如此,因为托马斯警长的人在他公寓里发现衣橱里挂的衣服之间有空档,放衣服的抽屉是半空的,洗漱和刮胡子的用具都不在了。这说明此人离开伦敦出门去了。这个情况也被他的邻居所证实,邻居说格尔索普是驾车到苏格兰去旅行了。

  对于这一点,无论英国和法国的警察都是不相信的。

  第二种可能性是格尔索普弄到了一张假护照,这就是英国警方目前正在搜寻的。

  如果是这样的话,他可能还没有进入法国而在其它某个地方完成他的准备工作,但也可能他已经未被怀疑地进入法国了。

  听他说到这里,几个在座的人都纷纷提出了质问。

  “你是说他很可能在这里,在法国,甚至已在巴黎的中心?”亚历山大·桑很纳蒂急着问。

  “问题在于,”勒伯尔解释说,“他有他的时间表,这只有他知道。我们已经调查了九十二个小时,仍无法知道我们接触到了这个人的时间表上的哪一点。我们能够有把握的是,这个刺客除了知道我们已警觉到存在着一项暗杀总统的阴谋之外,并不知道我们取得了什么进展。因此只要我们辨明了这个用新名字的人的真面目,并且探明了他的行踪,我们就极有希望逮住一个根本想不到自己会落网的人。”

  可是会议还是不能平静下来。一想到刺客甚至可能就在距离他们不到一英哩的地方,而且在那人的时间表上很可能把暗杀总统的日子就定在明天,他们每个人都焦虑万分。

  罗兰上校沉思着说:“当然,也可能那个格尔索普,通过那个他不认识的中间人瓦尔米,从罗丹处获悉计划大体上已经暴露后,就离开他的公寓去销毁他的准备工作的物证。譬如说,他的枪和子弹可能现在已被扔进了苏格兰的某个湖泊。这样,他在回家时,就可以在警察面前显得一乾二净。在那种情况下,想对他起诉便很难了。”

  与会者考虑了罗兰的设想,同意的人逐渐增多。

  “那么,上校你说说,”部长说,“如果是你被雇来干这件事,当你知道,虽然你的面目尚未暴露,可是计划已经败露,那时候你将采取的就是这样的对策吗?”


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