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四一

“那就好。”神崎喝干了杯中的啤酒。 　　一行人十点之前离开了，泰三和由理子送他们到门口。 　　“路上小心，我明天下午应该会去看一下情况。”泰三说。 　　几个助理为丰盛的晚餐道谢后，转身离开了。当他们离开后，由理子看都不看一眼泰三地走回自己的房间。 　　三十分钟后，泰三接到了侦探俱乐部的电话，他在自己的书房接起电话。 　　“一直没有消息，老实说，我正在担心呢。”泰三开口就这么说道，想要挖苦对方一番。 　　侦探仍然用没有起伏的声音回答：“因为当初设定差不多一个星期。”似乎在为自己辩解。 　　“结果怎么？”泰三难掩激动的心情问：“查到谁是孩子的父亲了吗？” 　　“还没有。”侦探的回答很干脆。 　　“居然这么棘手。” 　　“应该说是完全没有动静，至少这一个星期，令千金完全没有和对方接触。” 　　“所以，他们也提高了警觉，但这种情况应该不会持续太久。” 　　“我们也有同感，但研究室的人明天要参加学会，可能是因为太忙碌了，没时间见面。因此，等学会结束后，应该会有动静。” 　　“嗯，也许是吧。”泰三虽然冷冷地回答，但内心颇感满意。他没有向侦探提过学会的事，但侦探显然了如指掌。 　　“好，下次会甚么时候再和我联络？” 　　“要等学会结束，差不多是三天后。” 　　“很好，那就万事拜托了。”泰三挂上电话。 　　他在椅子上坐了下来。当他拿起书，准备就寝时，传来了敲门声。帮佣吉江为他送日本茶进来。这是他每天的习惯。 　　“直子还没回来吗？”泰三喝了一口冒着热气的茶后问吉江。 　　“刚才回来了，应该已经回房间了。” 　　“她又喝醉了吗？” 　　直子晚归时，通常都会喝得酩酊大醉。 　　“对，有点……”吉江难以启齿地低下头。 　　“真是拿她没办法。”泰三咂着嘴。但他只会私下咂嘴，不敢当面斥责她，因为他内心对直子有着绝对的愧疚。 　　他在直子十七岁时把她接回家里，当时她还在读高中，脸上还带着稚气。从她搬来时少得可怜的行李、身上的衣服，以及瘦巴巴的身材，不难了解她们母女两人一直过着贫困的生活。 　　直子母亲离家的原因是夫妻不和。当时，泰三专心投入研究，几乎没时间照顾家庭，把家里的事全都推给妻子，以为只要给妻子足够的金钱，就尽了身为丈夫的义务。所以，当妻子带着女儿离家时，他完全搞不清楚是怎么一回事。 　　离开大原家时，直子才三岁，当然对泰三完全没有印象，但因为母亲临死前叮咛，才会回到泰三家里。当初，也是她母亲要求泰三接直子回家，应该是预感到自己的死期将近，为了直子着想，认为这是对她最好的安排。泰三当然没有异议。 　　然而，直子始终无法融入大原家。刚搬来时，她整天都关在自己的房间里，也鲜少和泰三他们同桌吃饭。当时，由理子十二岁，只要一靠近直子，她就不耐烦地皱起眉头。 　　高中毕业、进入女子大学后，情况仍然没有改善。她经常出门，即使回到家，也关在自己的房间听音乐，虽然会和由理子聊几句，却从来没有主动找泰三说话。 　　大学毕业后，她进入本地的一家药品公司，偶尔会带朋友回家，个性也不再像以前那么咄咄逼人，但仍然不曾把朋友介绍给泰三认识。从她房间传出的笑声判断，她在外面表现得相当开朗。 　　——如果她和心爱的男人结婚，性格应该会改变。眼前只能耐心等待这一天的到来…… 　　泰三总是这么告诉自己。 　　5 　　翌日早晨，由理子躺在床上听到了惨叫声。床边的闹钟指向七点整，这是她平时起床的时间，因为她嫌闹钟的声音太吵，所以每天都请吉江叫她起床。刚才的惨叫声似乎是吉江的叫声。 　　“怎么了？”传来泰三悠然的声音，接着走廊上传来脚步声。 　　“由、由理子小姐。”吉江叫了起来。 　　由理子听到后，在睡衣外披了一件睡袍，慌忙冲出了房间。同时听到了泰三叫着她的名字。 　　吉江站在走廊上隔壁房间的门口，她一看到由理子，立刻瞪大眼睛。 　　“不对，是直子！”泰三在房间内大叫一声。 　　“怎么了？”由理子从吉江身后探头向室内张望，随即捂着脸。她双腿一软，蹲在走廊上。 　　“啊，小姐！”吉江扶着由理子的身体。 　　直子倒在床上。 　　＊＊＊ 　　“这么说，由理子小姐，那个房间原本是你的卧室吗？”眼神锐利的男子用原子笔的笔尖指向由理子问。 　　他是搜查一课的刑警，名叫高间，紧实的身体和黝黑的脸庞令人感觉精力充沛。 　　警方在大原家的客厅了解案发当时的情况，除了由理子以外，泰三、吉江和叶山也都在场。吉江在报警后，打电话给叶山，请他赶来家里。 　　听到刑警的问题，由理子动作生硬地低下头说：“对。” 　　“所以，你昨晚睡在直子小姐的房间，为甚么会换房间？” 　　“因为昨晚我洗澡时，我姐姐回到家，躺在我床上睡着了。” 　　“是吗……这种情况经常发生吗？” 　　“不，很少发生……我想应该是姐姐喝醉了。”

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