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三六


  “他多半是用定时器。不过重点在于割断弦线的方法,这点让我想破了头。弦线是用来系在弓上,材质比一般丝线更为坚韧。当然啦,用美工刀、小刀或剪刀还是能够割断,但要让此动作自动执行,势必需要相当精准的机制。我一直在思考是否还有更为简便的定时机关……”

  “那么,既然大师出马,肯定想出来喽?”

  “正确说来,应该不算是我想出来的,因为我事先得到提示了。”说着说着,汤川又拿起在工厂拾获的那截弓弦。“我捡到的这截弦线,大概是矢岛忠昭反复进行实验留下的。我观察过这条弦线的截断面,没能找到刀刃切割的痕迹。随后我改用显微镜再看一次,居然发现构成这条弦的每一根细丝的头都缩成球状。我因此才得知他究竟用了甚么机关。”

  “到底是甚么机关啊?”

  “就是热!”

  “热?”

  “这种弓弦是由高密度塑料纤维制成,虽然十分强韧,但异常怕热。换言之,以加热方式来熔断弓弦是最便捷的手法。那,问题在于他到底用甚么手法给弓弦加热?”汤川拿起放在实验桌一角的电线,电线的另一端接着一根长约五公分的金属棒。“答案就是使用这玩意儿,你应该对接在电线上的这根金属棒有印象吧?”

  汤川虽这么说,但草薙左思右想就是想不起来,只能做出侧着头思考的模样。

  “这就是咱们在矢岛工厂里看到,用来制作补充汽车雨刷水水壶用到的加热器嘛!我把那个加热器剪短一点,再把它接在电线上。”

  “哦哦……”草薙回想起来了,这就是当时田中使用的器械。

  汤川用钳子夹着加热器的底部,轻轻碰触拉紧的弓弦。

  “矢岛忠昭事先应准备了能将加热器维持这种状态的简单器具才对,今天就假设是这样拿着它。此外,我手边没有他使用的定时装置,就改用草薙定时装置喽。”

  “草薙定时装置?”

  “我一打信号给你,你就把接着加热器的电线插头插进插座。”

  听到汤川的吩咐,草薙便拿着插头走到插座旁边待命。

  “这个实验很危险,千万别靠近弓喔。可是你得仔细观看实验过程及结果。”

  “知道了。”

  “OK,可以了。动手吧。”

  听见信号,草薙随即将插头插进插座。

  瞬间,汤川手边的加热器开始泛红,就和他们当时在矢岛工厂看到的状况一样。

  “弓弦快断掉了!”汤川大声喊着。

  话声方落,弓及人体模型同时发出了“咔哒”声,并动了一下。原本紧绷的弓弦因受热断成两截,垂挂在弓身上。但另一条弦线取代了原来的弓弦,笔直拉扯着弓身,同时勒住了人体模型的颈部。

  “仔细看!实验还没完!”汤川说。

  加热器依然持续发出热能,剩下的另一条弓弦就快被熔断了。

  最后,实验桌上的弓身伴随着激烈的声音弹跳起来。被熔断的弦线同时在空中飞舞,线头仍持续燃烧,看起来就像是火焰在跳舞一般。

  “草薙,可以拔掉插头了。”汤川一说,草薙慌慌张张地拔掉插头。汤川小心翼翼地将加热器拿到洗手台放好。

  “刚刚那就是火球的真面目吗……?”草薙沉吟道。“案发前一晚,矢岛正在做最后的实验,碰巧被秋穗看到吗?”

  “把饭店地毯烧出焦痕的,多半就是被烧断的弓弦吧。还有……”汤川边说边指着人体模型的颈部。“你自己看吧。”

  看着汤川所指部位的草薙,不禁发出惊叹声。

  人体模型的颈部出现了深细的磨擦痕迹,绝非单纯的勒痕。“如你所见,第二条弓弦断掉时,没有东西承受弓身的弯曲力,弓身瞬间伸直。这股力量会将原本缠绕在颈部的弦线一口气拉紧,就造成眼前的磨擦痕迹喽。”

  “原来矢岛脖子上的伤痕,是这样造成的啊……”

  草薙坐在实验桌旁的椅子上,一切疑点都得到合理解释了。

  “如何?草薙刑警。”汤川问道。实验成果令他相当满意,脸上也露出微笑。

  “可是现场并未发现类似的机关啊……”

  “当然是有共犯把这些装置带走了。规模看起来或许很大,不过所需道具的体积其实并不大。例如这把弓,弓身还能分解成三个零件,要装进运动背包里轻而易举。”

  “意思是……真有共犯喽?”

  “嗯,而且机率高达百分之九十九点九呢……”

  草薙开始思考。以那家饭店的所在位置看来,利用晚上前去,事实上不太可能被人看见。会不会是矢岛忠昭及共犯事先已商定房间钥匙的藏匿处呢?当共犯拿到钥匙,即刻前往死者房间,然后尽量在不触及尸体的状况下,将所有机关收走。只是这样矢岛忠昭的背包就会空空如也,于是共犯又将自己带去的数据塞进背包里。

  “共犯会是贵子吗?”草薙问。

  “你觉得是她吗?”汤川反问。

  “难道不是?”

  “我认为矢岛忠昭并未向他太太提起这项计划,照常理判断,做太太的肯定会阻止丈夫做这种傻事。”

  “那么……会是他吗?”草薙脑海中浮现坂井善之的脸孔。

  “八成错不了,不在场证明比其它涉嫌者都完整的他,反而启人疑窦……”

  “好!”草薙站了起来。“汤川,能麻烦你再做一次实验给我们课长看吗?”

  “如果有必要的话,我只能听凭尊便啦。”

  “我向你保证,一定有这个必要!”草薙拔腿冲出研究室。


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