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八〇


  “嗯。”冬树回应。

  “小峰先生说过:就算是耐震建筑也快撑不下去了。下次如果再来个大地震,不知会怎样。如果打算在这个世界活下去,最好尽快迁往其它场所。”

  “距离下次P-13现象……”诚哉垂眼看自己的手表。“还有两天多一点吗?我很想亲眼目睹,可惜办不到。”

  “诚哉先生。”站在冬树身旁的明日香说,“对不起。早知如此,应该更早答复你才对。这样的话,你们也可以早点出发……”

  诚哉摇头。

  “你不用在意那个。更重要的是,还有两天,一定要想办法撑过去。如果在P-13现象之前送命,那就毫无意义了。”这番话的后半段,是对冬树说的。

  “那当然,这种事我知道。”

  “能够掌握正确时刻吗?”

  “就照河濑的方式。我们已经搜集到十个钟了。”

  诚哉点点头,解下自己的手表。

  “这个你也拿去。我想你也知道,我在逮捕犯人之前一定会对时。我是边听报时边对秒的,所以应该相当准确,也许能派上甚么用场。”

  “哥你不用吗?”

  被冬树这么一问,诚哉笑了。

  “时刻那种东西,对于活在这个世界的我们来说毫无必要。”

  “好吧。”冬树接下手表,立刻戴在自己的手上。

  “那,我们要走了。”诚哉说。

  冬树凝视兄长的脸,再把视线移向他身后的菜菜美与荣美子等人。她们并未试图掩饰脸上的不安与畏怯。要踏上前途未卜的旅程,这是理所当然的反应。况且前方没有可供他们轻松步行的道路,也没有热诚欢迎他们的旅舍,无论到哪都只有宛如蛮荒丛林的废墟。

  冬树突然暗忖:她们不知又是怎么看待自己这派人的?期待着不知是否会发生的奇迹,试图放弃在这个世界的生命,在她们看来终究是愚蠢的吗?

  “怎么了?”诚哉问。

  “不,没甚么——哥,你保重。一路小心。”

  “你也是。”

  虽然就这次分别后,两人永无重逢之日,冬树的心中却毫无感伤之情。连他自己也知道,那是因为已经没那种闲工夫了。

  诚哉转身,迈步前行。二名女子和未央也跟着他走。一想到备极艰辛的旅途,就会觉得她们的步伐未免显得太稚弱了。

  他们的身影消失后,冬树才与明日香回到公馆内。玄关的门是敞开的。因为建筑物的倾斜越来越严重,门已经完全无法开关。不只这扇门,所到之处都是歪的。

  河濑、户田、小峰三人正在餐厅。户田还是老样子,一早就开始喝啤酒,简直像要趁着醉意自杀。

  至于河濑与小峰,正在打量并排放在桌上的钟。小峰在纸上做记录。

  “那些人已经走了吗?”河濑问道。

  对,冬树点点头。

  “带着女人和小孩,要在这个毁坏的世界活下去吗?那位警视大人真是令我甘拜下风。”

  “我哥也一样,我想他同样无法理解我们的行为。”

  “好像是吧。不过,两者都是在赌命,这点倒是一样。噢,小兄弟,你那手表哪来的?”眼尖的河濑看着冬树的手腕。

  “我哥给我的。不过,这不是电波表。”

  “那样的话,就派不上用场了。谁知道上次是甚么时候对时的。”

  “不,可以确定是在P-13现象发生之前。他说连秒针都对过。”

  “嗯……给我看看。”

  冬树拿下来交给河濑,他兴味盎然地看着手表。但和桌上其它的时钟比对后,立刻皱起脸。

  “搞甚么,果然相当不准确。”

  “不准确?那应该不可能吧。”

  “不,真的不准。你自己看。比起其它的钟,大约慢了一分钟左右。”

  冬树检视其它时钟的指针。河濑说得没错,和诚哉的手表相较,其它的钟的确快了一分钟。

  “这就怪了,怎么会这样。”

  “这应该没甚么好奇怪的吧,只是警视大人没调准时间而已。”

  “我不相信我哥会犯那种错误。他当时正要逮捕犯人,应该很紧张才对。”

  “那么,就是这只手表不准了。不管怎样,就是不能用了。”

  “不,等一下。”小峰凑过来,拿起那只手表。“难道说……”

  “干么?你在担心甚么?”

  小峰没有马上回答,露出犹豫的神色。

  喂,河濑不悦地喊他。

  “这只手表——”小峰低喃。“或许才是准确的。”

  “你说甚么?这是甚么意思?”

  “电波钟比起过去的钟表压倒性地准确,那是因为电波钟会定期接收标准电波校正时刻。可是如果标准电波本身出错,接收电波的电波钟当然也会显示不正确的时间……”

  “电波出错?怎么可能有那种事?”

  “那还用说,如果电波发射局出了某种问题,当然有可能发生这种事。在这个世界,不管发生甚么都不足为奇。没人能保证,发射局在停摆之前还发射过正确的标准电波。”

  听了小峰的说明,河濑愤怒地“啧”了一声。

  “如果要那样说就没完没了了。现在就看是要相信警视大人的旧式手表,还是相信最新式的十个电波钟了。”

  小峰摇头。

  “标准电波如果有误,电波钟全都会不准确,数量再多也一样。”

  河濑胡乱搔头。他从小峰的手里抢过手表,朝冬树递去。

  “这个你自己拿着,别给我们看。就某种意义而言,那会毒害眼睛。在自己正要自我了断之际如果意志动摇那还象话吗。”

  冬树接下手表后,河濑指着小峰鼻子。

  “时刻就以电波钟为准。就这么决定,没意见吧?”

  小峰脸色铁青,点了两下头。

  就在下一秒。冬树感到一股自下往上顶的冲击力道。实际上,他的身体甚至在一瞬间弹到半空中了。随后,他以背部着地。

  首先映入眼帘的,是天花板上剧烈晃动的水晶吊灯。

  钝重的冲击声断续响起。接着,屋内到处都传来木材相互摩擦的声音。

  “危险!”小峰高叫。“快逃!快逃!房子要塌了!”

  冬树握住明日香的手,试图奔向房门。但是摇晃太厉害了,他们甚至无法站起来。他们在地板爬行,二人一起钻到大理石桌子底下。

  下一瞬间,轰隆一响,世界倾颓了。冬树紧紧抱住明日香的身体。

  § 48

  冲击袭向全身,宛如置身在猛烈敲击的巨鼓中。冬树抱着明日香,身体一再弹起。但他还是拚命撑住,不让二人自桌下滚出去。

  这样过了多久,他不知道。他紧闭双眼,嘴也闭着。频频响起的轰隆巨响,令听觉似乎也已麻痹了。

  他甚至暗想,也许会这样死掉。冬树觉得,有某种东西——超越人类智慧的某种压倒性力量,正企图要消灭他们。

  在几乎所有感觉都停摆的情况下,首先复苏的是嗅觉。冬树在尘埃的气味中,隐约感到一股甜香。是洗发精的香气。

  接着,明日香的秀发触及自己脸颊的感觉也苏醒了,同时感到她的体温。

  他轻唤明日香。他的声音变得异常沙哑。“你没事吧?”

  她的脑袋微微前后晃了一下,好像是在点头。


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