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四四


  “等一下,我也去帮忙。”

  “可是……”

  诚哉微微摇头。

  “现在坚持隔离我们两个,让我们两个照顾病人已失去意义了。餐厅那边既然已有三人发病,表示大家都有可能发病。现在只能一起分担煮饭、看护病人的工作——菜菜美小姐,你看这样行吗?”

  “我也觉得这样比较好。”

  “那么,我们走吧。”诚哉催促荣美子,走向餐厅。

  他把原委也告诉太一和户田。早已知道小峰发病的两人,很怕接下来就会轮到自己。

  “我们那个学年停课时,我在隔天病倒了。通常自以为已经没事的时候最危险。”太一揉着肚子说。“我忽然觉得肚子有点疼。”

  “你弟弟他们几时回来?”户田问。

  “不知道。连他们去哪都不清楚。”

  “是不是该去找他们?”太一说。

  “那可不行,万一派去找人的人半路发烧怎么办。”

  “啊,对喔。”

  伤脑筋,户田一边说一边猛搔头。

  荣美子开始准备早餐了,所以诚哉也去帮忙。病人多,因此必须烹煮大量的粥。他们有水也有米,但瓦斯所剩无几,没生病的人只好吃未加热的真空包食品和罐头当早餐。

  餐后,诚哉在太一与户田的协助下,在饭店的玄关前搭起简易炉灶。无法烹煮食物,已渐渐成为攸关生死的问题。

  “他们两个会跑到哪去呢?”太一看着远处说。“该不会,已经死在哪里了吧……”说完,他连忙捂住自己的嘴。

  这时菜菜美来了。“那个,久我先生。”

  “怎么了?”

  “河濑先生不见了。还有,小峰先生的鞋子也消失了。”

  “你说甚么?”诚哉咬唇。

  § 26

  诚哉站在逃生门外,俯视地面。又多了一个新脚印。

  “我不认为他的体力已恢复到可以四处走动了。”菜菜美在旁边说。

  “该不会是觉得无地自容,所以索性离开了吧。”太一自后面发话。“他害大家陆续病倒,所以他会感到内疚也是应该的。”

  户田嗤之以鼻。

  “如果他有那种廉耻心,就不会在背上雕龙刺凤了。我看他大概只是自己病况比较好了,看到病人增加嫌碍眼,所以才出去散步,顺便察看情况吧。用不着担心他。如果真的没回来,到时再看着办。先别管他了,还是开始工作吧。不赶紧搭个炉灶的话,别说午饭,说不定连晚饭都赶不上。”

  “也对,我们如果没来这里也不会遇到他。”

  户田与太一回去了。

  “其它病人的情况如何?”诚哉问菜菜美。

  “还是一样。”

  “山西先生呢?”

  菜菜美突然垂眼,然后仰望诚哉。

  “不太乐观。他咳得越来越厉害,再加上高烧不退……对心脏应该是很大的负担,我也担心会有并发症。”

  “是吗。不好意思,能否请你继续观察他?”

  “我知道了。”

  诚哉再次瞥向室外,这次是为了确认天气。湿暖的风吹来,有如脏棉花的乌云开始急速移动。

  又要下雨了吗,他暗自啐舌。

  炉灶搭造得很顺利。他们把应该用不到的木制家具彻底解体,拿来当木柴烧。外面虽然也散落许多倒塌房屋的碎片,但是豪雨不断,使得那些碎片饱含水分,恐怕很难拿来生火。

  “能够确保火源虽然很好,但不能在室内使用就有点痛苦了。”太一看着啪嚓作响的火焰,如此说道。

  “那可没办法。如果在室内做这种事,肯定立刻浓烟密布。”户田苦笑。“不过,光是能吃到热呼呼的食物就该感激不尽了。冰凉的真空包装食品真的很难吃。”

  荣美子架上大锅,开始注入宝特瓶中的水,将五百毫升的宝特瓶逐一清空。

  诚哉一边旁观一边暗想,不管现在有多少存粮,再这样下去,食物和水很快都会见底。到时,只能再迁往别处。他打算等大家都康复后就前往总理官邸,但是也得先盘算一下如果无法抵达时该怎么办。这一带还有其它大型饭店,如果受损情况不严重,也许可以跟这里一样,保障他们数日生活。

  但是,——他又转念。

  在这个世界,不管活多久,都不会出现任何奇迹。这件事只有诚哉知道。

  看着拚命工作的荣美子等人,他很心痛。他开始迟疑是否该说出真相了。大家亲眼目睹惊人的超自然现象后,都陷入了混乱,不安与恐惧显然正侵蚀众人的心灵。但大家还是在绝望之中,拚命试图振作。因为大家深信只要能活下去,一定会有甚么奇迹。“也许能找回自己失去之物”的微渺希望,是众人唯一的生存支柱。

  该不该告诉他们根本没那种希望呢?诚哉暗忖。隐瞒这个真相究竟是不是正确抉择呢?

  雷鸣将诚哉的心思拉回现实。正在往火堆添木柴的太一,露出厌烦的表情。

  “又有暴风雨要来吗。”

  “糟了。”户田转身。“撇开流氓姑且不论,我很担心那两个人。如果他们日落还没回来一定会大事不妙的,我不是在开玩笑。该怎么办?”

  “现在也只能继续等待了,我们不可能去找他们。就算他俩出了甚么事,我们也无能为力。”

  “这话,也许是这样没错啦……但你都不担心你弟弟的安危吗?”

  “当然担心。不仅是我弟,我也担心明日香和刺青男。可是现在,我们只能做自己做得到的。”

  “你的意思我当然明白……”户田交抱双臂,眼神不安地瞥向天际。

  锅中热水开始沸腾了。荣美子一放入柴鱼片,顿时弥漫起高汤的香味。

  好香,太一说着露出幸福的表情。

  到了下午,天空急速变暗。接着,水滴开始落下,不久后便下起滂沱大雨,风势也很强劲,辛苦搭造的炉灶差点泡在水里。诚哉在太一等人的协助下,替炉灶罩上了塑料布。

  “真的不妙耶。这种情况下,冬树他们根本回不来。”太一说。

  “你就别说了。正如久我先生所言,那是我们无能为力的事。”户田不耐烦地数落他。

  诚哉四处巡视病人的情况。小峰罩着毯子蒙头大睡,午餐他几乎一口也没吃。呕吐的情况好像很严重。为了防止脱水,只能让他大量饮水。

  荣美子坐在未央身旁,正在替未央擦拭头上的汗。

  “怎么样?”诚哉问。

  “还没退烧,呼吸也很吃力……真想帮她做点甚么。”

  “你的心情我能体会,但你最好休息一下,你操劳过度了。拜托,请你不要逞强。”

  “谢谢你的关心。不过,这样做最能让我安心下来。”

  对于她的说法,诚哉只能点头同意。身为母亲,这应是理所当然。

  “这孩子,不知把哨子弄到哪去了。”荣美子咕哝。

  “哨子?”


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