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六三


  直贵清楚地回答:“我没有那种打算,今后也不打算那么做。”但对方似乎不太能接受。

  直贵看了实纪一眼,独生女依然盯着电视。他咒骂自己居然蠢到没注意她的情况有异,她去幼儿园,也没有说话对象和玩伴,为了承受孤独感,只好专注于卡通。一想到她小小心灵受了多少委屈,直贵就差点掉下泪来。

  “换幼儿园比较好吗?”他咕哝道。

  由实子泡了一壶新茶,吃惊地睁大眼睛。

  “没办法吧。我们确实决定不逃避,勇敢地活下去,但大前提是保护实纪。”

  “可是……”由实子好像说不出接下来的话。

  直贵十分清楚她沮丧的心情。即使邻居知道了刚志的事之后,她也没说半句泄气话,而且积极地向无视自己存在的人打招呼,率先参与镇上的活动。武岛家至今还能住在这个员工宿舍,正是因为她的坚强。

  但即使她再坚强,在幼儿园里也使不上力。除了幼儿园之外,不知今后实纪的人生中还有何种阻碍等着她。

  “你看过哥哥的信了?”由实子看了桌上一眼。

  “嗯,他不知道我们的心情,过得很悠哉。”

  “得回信给他才行,”她伸手拿信。“大哥感冒不知道好了没。”

  看见脸上浮现微笑的妻子,直贵默默地轻轻摇头。

  4

  过了没多久,直贵有机会与平野再次见面。他从同事口中得知,平野要到店内视察,听说也会来仓库。

  那一天下午,平野在物流课长带领之下,出现在仓库。除此之外,还跟着两个人。直贵在瓦楞纸箱堆放处,采取立正站好的姿势。物流课长事先提醒他,社长问甚么,都要确实回答。

  平野看起来比上次见面时消瘦几分,然而他挺直背脊,从容走路的姿势完全没变。他听着物流课长的说明,时而点头,时而注意四周。

  平野一行人来到了直贵身旁,直贵舔舔嘴唇,调整呼吸。他确信平野一定会对他说话,他期待个头矮小的社长将目光转向自己。

  但是平野维持原有的步调,他的视线也没有转向直贵。他以相同的步调前进,听着部下的说明点头。几秒后,直贵目送平野消瘦的背影离去。

  这也难怪啦,直贵失望地想。对平野来说,自己不过是众多员工当中的一个罢了。他或许记得几年前曾和受刑人的弟弟说过话,但肯定不记得对方的长相,要叫他别忘反倒是强人所难。即使他还记得,如今也没必要再次交谈。

  直贵自我解嘲“我真是自作多情”,独自落寞地笑了。

  社长视察结束后将近一个小时,物流课长来到直贵身边,说是社长要他火速将几样商品送至位于店内五楼的会议室。课长将商品编号递给直贵。

  “这是甚么?”直贵看着课长递给自己的纸条问。

  “就是要你送这些过去啊,总之赶快!”

  “送过去是可以,但为甚么要这么做?”

  “大概是突击检查,”课长说,“可能是要看包装得好不好吧。所以,呃,拜托你别出差错哟!”

  “我知道了。”

  直贵猜不透平野葫芦里卖甚么药,动手备货,之前从未发生过这种事。他将字条上指定的产品堆上手推车,离开仓库,走进对面店内搭货用电梯上五楼。

  他敲了敲会议室的门,但是无人回应,觉得不对劲,打开门一看,只有会议桌排成“ㄇ”字形,里面空无一人。会议室只有这一间。他心想“赶快将商品放好,回去工作吧”,开始搬运瓦楞纸箱时,耳边传来开门声。

  “商品放这里可以吗……”他说到这里,顿时哑口无言。平野独自笑盈盈地站在眼前。

  “啊,社长……”

  “放那里就行了。”平野发出脚步声走向窗户,眺望窗外后,回头转向直贵。“好久不见,你好吗?”

  “托您的福,还好。”直贵将抱在怀里的瓦楞纸箱放地上,脱下帽子。

  “我听课长说了,听说你结婚啦?我连贺电都没打,真抱歉。”

  “哪里,我们连正式婚礼都没举办。”

  “是喔。哎呀,婚礼办不办无所谓,总之恭喜你。我听说,你还有了小孩是吗?我可以认为你诸事顺遂吗?”

  “唉,这……”直贵面露笑容,但连他自己也不晓得为甚么笑。脸颊有些抽搐。

  “嗯,怎么了?你现在的表情皮笑肉不笑的哟。你是不是有甚么话想说呢?”

  平野的话令直贵鼓起勇气。他抬起头来,直视社长的眼睛。“见到社长,有一件事我非常想问。”

  “甚么事?”

  “之前社长说,世人歧视我们罪犯家属是理所当然,而且是必要的,重点是,如何从歧视中建立起人脉。”

  “嗯,我确实那么说过。”

  “我相信您的话,一路努力走过来,我自认为很努力。结果,有些事情很顺利。过去,内人也善尽贤妻良母的职责,每天过着安稳的日子。”

  “过去啊?你用的是过去式?”平野满脸笑容,拉了一把身旁的椅子坐下。“你好像发生了甚么事喔?”

  “我和妻子是不在乎。我们了解自己身处的立场,也做好了心理准备,不能逃避逆境。但是我女儿……”

  笑容从平野脸上消失。“你女儿怎么了吗?”

  直贵垂下目光,然后结结巴巴地道出目前的状况,吐露不愿让女儿受委屈的心情。

  听他说完,平野频频点头,表情并不意外。“你确实理解了我当时说的话,并试着落实在现实生活中。你似乎也遇见了一位好老婆,这点很好。不过,听完你刚才说的,有个部份我觉得很遗憾。那就是,你好像还没完全明白我的意思。”

  “我误会了甚么吗?”

  “说是误会,对你太残酷了。不过,不可否认的是你好像有点误解。如果用严厉的说法,你还太嫩了。无论你或你太太,你们都太嫩了。”

  直贵抬起头来,咬紧牙根。自己也就罢了,还批评由实子,令他心里有点不愉快。

  “您的意思是,我们必须接受自己女儿受到歧视吗?”

  直贵心想“平野再怎么样也不会肯定这点了吧”,但是答案却出乎他的意料之外。


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